Mga araw bago ang malapit na halalan sa pagkapangulo, dalawa sa pinakaprestihiyosong liberal na pahayagan sa Amerika ang tumanggi na magbigay ng kanilang karaniwang pag-endorso sa kandidato ng Democratic Party, na nagdulot ng galit na galit na mga reaksyon.
Inanunsyo ng Los Angeles Times at Washington Post na natapos na nila ang ilang dekada nilang pagsasanay sa opisyal na pagsuporta sa isang presidential contender.
Iyon ay nakakuha ng isang matulis na sagot mula sa dating nangungunang editor ng Post na si Marty Baron, na nagmungkahi na ang kanyang lumang pahayagan ay sumuko sa pananakot mula sa Republican na si Donald Trump.
“Ito ay duwag,” sabi ni Baron sa X, “na may demokrasya bilang kaswalti nito.”
Ang karaniwang makakaliwa na pahayagan — pag-aari ng bilyonaryo na si Jeff Bezos, ang tagapagtatag at may-ari ng Amazon — ay malapit nang suportahan si Kamala Harris ngunit sinabi nitong Biyernes na hindi na nito ieendorso ang mga kandidato sa pagkapangulo sa anumang halalan sa hinaharap.
Ang desisyong iyon, kasunod ng katulad na hakbang ng Los Angeles Times, ay nagpadala ng mga shock wave sa pamamagitan ng pulitika at pamamahayag.
Ang Post, sa pagnanais na bigyang-katwiran ang pagpili nito, ay nagsabi: “Ang aming trabaho bilang pahayagan ng kabisera ng lungsod ng pinakamahalagang bansa sa mundo ay ang maging malaya. At iyon ay kung ano tayo at magiging.”
Ngunit ang guild ng pahayagan, na kumakatawan sa mga mamamahayag nito, ay nagsabi na ito ay “labis na nag-aalala,” idinagdag na “isang pag-endorso para kay Kamala Harris ay na-draft na, at ang desisyon na huwag mag-publish ay ginawa ng may-ari ng The Post, si Jeff Bezos.”
Itinanggi iyon ng isang source na malapit sa pamunuan ng papel sa AFP.
Mas maaga sa linggo, ang bilyunaryo na may-ari ng Los Angeles Times, si Patrick Soon-Shiong, ay pinawalang-bisa ang editoryal na kawani ng papel, na nais ding i-endorso si Bise Presidente Harris.
Ilang Times ang mga empleyado ng parehong papel ay nagbitiw bilang protesta, kabilang ang editoryal na editor na si Mariel Garza.
“I want to make it clear na hindi ako okay sa pagiging tahimik natin,” she said in an interview.
“Sa mga panahong mapanganib, ang mga tapat na tao ay kailangang manindigan.”
– Kapangyarihan ng mga bilyonaryo –
Ang kampanya ng Trump ay tumugon nang may kagalakan, na nagsasabing, “Kamala ay isang walang laman na sasakyang-dagat, ang Washington Post ay nagpasya na ganap na i-nuke ang mga pag-endorso ng pangulo sa halip na suportahan ang kanyang kandidatura.
Maraming mga mambabasa ng parehong papel ang nagpahayag ng galit, na nangakong kanselahin ang kanilang mga subscription.
Ang desisyon na hindi mag-endorso ay bahagyang nagmula sa mga papel na “ayaw na ihiwalay ang mga potensyal na mambabasa,” sabi ni Dannagal Young, isang propesor ng komunikasyon sa Unibersidad ng Delaware.
Pero “linawin natin,” she added. “Ang klase ng media mogul ay malamang na hindi masyadong hilig na nais na ihiwalay (ang isang tao) na maaaring maging pangulo.
“Gusto ng mga tao na maging mabuting panig ni Donald Trump.”
Maraming may-ari ng media ang may pinansiyal na interes na nauugnay sa gobyerno. Si Bezos ay may hawak na bahagi sa mga kumpanyang may malaking kontrata sa administrasyon, kabilang ang Pentagon.
Si Dan Kennedy, isang propesor ng journalism sa Northeastern University, ay nagsabi na ang mga may-ari ng media ay nakikibahagi sa “anticipatory obedience.”
Para sa kanila “na pumasa sa presidential race nitong huling bahagi ng campaign smacks of giving in to the punishment they might subject to if Trump returns to office,” idinagdag niya sa isang blog.
– Kumakalam na mga higanteng print –
Gayunpaman, nanalo si Harris ngayong taon ng mga pag-endorso mula sa New York Times, Boston Globe, Rolling Stone magazine at Philadelphia Inquirer.
Si Trump, sa kanyang bahagi, ay nanalo sa suporta ng konserbatibong Washington Times at ng New York Post, isang tabloid na pag-aari ng magnate na si Rupert Murdoch.
Ngunit habang ang mga kampanya ay lalong tumaya sa impluwensya ng mga mas bagong platform tulad ng mga podcast at TikTok, ang mga pag-endorso mula sa prestige media ay “mahalaga pa rin,” sabi ni Jane Hall, isang propesor sa komunikasyon sa American University.
Ang pag-aatubili na mag-endorso ay dumarating sa “sa sandaling si Donald Trump ay nagsasalita tungkol sa pagsunod sa mga lisensya ng mga istasyon ng telebisyon, pagpaparusa sa mga mamamahayag at pag-atake sa malayang pamamahayag sa isang administrasyon na hindi pa nagsimula.”
Sa mga nagdaang araw, muling binatikos ni Trump ang media ng balita bilang “kaaway ng mga tao.”
Sinabi ni Hall na ang Washington Post — na noong 2017 ay nagdagdag ng pariralang “Democracy Dies in Darkness” sa masthead nito — ay “matapang sa pagsakop sa insureksyon noong Enero 6 at sa paninindigan sa mga banta laban sa media.”
Kaya ang desisyon nito ngayon na pigilan ang isang pag-endorso ay “magpapadala ng nakakagigil na epekto sa mga mamamahayag,” aniya. “Nakakagulat naman.”
cha/tib/bbk/bgs
