Pagpapalabas sa Robinsons Manila at Robinson Magnolia hanggang Hunyo 11, ang Pista ng Pelikulang Maynila ay nag-aalok ng dalawang set ng mga maikling pelikula, na tuklasin ang temang “Maynila sa Akin,” at ang bawat set ay binubuksan at isinara ng isang bata ngunit matatag na filmmaker at nasa pagitan ng apat na maikling pelikula ng mga estudyanteng gumagawa ng pelikula. Ang anim na pelikula sa bawat isa sa dalawang set ay lumikha ng isang kawili-wiling tapiserya na nagsasalita tungkol sa iba’t-ibang at hanay ng mga kuwento na matatagpuan sa puso ng Maynila, ang upuan ng kasaysayan ng ating bansa.
Para sa Set A, ang mga pelikula ay pinangungunahan ni Dwein Baltazar’s ‘Nananahan,’ isang napakarilag na pagmumuni-muni sa pananabik at paghihintay. Kinunan sa itim at puti, ang pelikula ay halos isang tahimik na pelikula na may pinakamababang dialogue, kung mayroon man. Ang pumipigil dito sa pagiging tahimik ay ang napakagandang musika ni Emerzon Tecson at ang hindi kapani-paniwalang disenyo ng tunog ng mga studio ng Narra. Ang pelikula ay ganap na kinunan sa isang tindahan ng muwebles sa gitna ng bayan ng Maynila. Luma na ito at parang abandonado na at naghihintay na lang ang mga tambay dito habang umaalingawngaw ang mga ingay ng lungsod sa paligid.


Ito ay pa rin at wala pang nangyayari, isang malaganap na mood ang sumabit sa hangin at ito ay nagsasabi sa kuwento ng isang lungsod na naghihintay lamang na matuklasan muli tulad ng mga kasangkapan sa tindahan at ang mga taong nagbabantay dito. Alam na alam ng katangi-tanging hawakan ni Baltazar kung gaano katagal maghahawak ng isang eksena at kung kailan ito masisira at kapag dumating na ang finale at ang realization ng kung ano talaga ang nakikita mo ay tumama sa iyo, ito ay isang mahiwagang sandali na ang pelikula lamang ang tunay na makukuha.

Ang manunulat at direktor na si Vhan Marco Molacruz ay sumunod kay Dwein Baltazar sa pelikulang kalsada ‘Una’t Huling Sakay.’ Bagama’t ang kuwento ay maaaring medyo gawa-gawa, ang pacing ay medyo biglaan, kung ano ang mahusay na ginagawa ni Molacruz ay nagkukuwento ng isang matingkad na kuwento tungkol sa isang buhay na naka-hold. Ang kanyang pangunahing karakter (ginampanan ng isang umaarestong Gold Aceron) ay isang rider ng habal na kinailangan tumigil sa kanyang pag-aaral upang kumita ng pera para sa kanyang buntis na kasintahan. Si Molacruz ay kumukuha ng magagandang travel shot ni Aceron sa kanyang bike habang ginagamit ang magandang backdrop ng Maynila bilang isang paraan upang simbolo ng mga pakikibaka at pag-asa at pagkabigo ng kanyang pangunahing tauhan.

Kasunod nito ay ang ‘An Kuan’ ng manunulat at direktor na si Joyce Ramos. ‘Isang Kuan‘ ay tonally exquisite. Ito ay isang ganap na kaakit-akit na pelikula na namamahala upang tamaan ang mga tamang comedic tones dahil ito ay nagdedetalye ng mga paghihirap ng isang hindi nagsasalita ng Tagalog na ina na naghahanap ng trabaho sa Maynila. Ginamit ng pelikula ang magaspang na mga gilid nito upang magdagdag ng isang layer ng grit na pinagbabatayan ang relasyon ng mag-ina (Louielyn Jabien) at ng kanyang tomboy na anak na babae (Zar Donato) na ginagawang parehong kaibig-ibig at nakakatawa. Hinding-hindi nito sineseryoso ang sarili nito at sa paggawa nito ay nagagawa nitong matugunan ang ilang mga talagang kawili-wiling tema habang kumukuha ng ilang napakagandang kuha ng mga baybaying lugar ng Maynila.

Sina Phi Palmos at Precious Paula Nicole ay kumikinang sa isang napaka-nuanced, napakalakas na pagganap sa Ronnie Ramos’ ‘Maligayang Araw ng mga ina!‘. Ito ay isang simpleng pelikula tungkol sa isang batang babae na nagna-navigate sa kahirapan sa paghahanap kung sinong magulang ang maaaring pumunta sa event ng Mother’s Day ng kanyang paaralan kapag wala siyang ina ngunit dalawang ama. Ito ay isang maliit, matalik na pelikula na may maraming puso at itinutulak ng mahuhusay na pagtatanghal na kinabibilangan nina Palmos, Nicole, at Amber Jeshley Gomez, na naghahatid ng mahusay na matured na pagganap. Sa kasamaang palad, kailangang higpitan ni Ramos ang kanyang pag-edit, na nagpapahintulot sa mga sandali na magtagal kung kailan ito ay dapat na masigla at namamahala upang mabawasan ang pagkaapurahan ng kuwento. Ito ay magiging isang mas malakas na pelikula kung ito ay may mas mahigpit na pag-edit at ilang mas dynamic na cinematography na talagang nakakatulong na ilapit ka sa kuwento.

Ang pagtatapos ng mga pelikula ng mag-aaral sa set A ay ‘Pinalakang Tabingi‘ ni John Pistol Carmen. Isang magandang maliit na liham ng pag-ibig sa sinehan, ang maikling kwento ni Carmen ay tungkol sa dalawang bata na nahuli sa isang pirated DVD raid sa kanilang bayan sa probinsya. Nagagawa ng pelikula na i-highlight ang mga isyu tungkol sa accessibility sa mga pelikula habang ipinapakita ang epekto ng isang pelikula sa mga batang manonood nito. Pinakamainam kapag ito ay naglalaro sa pantasiya, kung saan si Carmen ay gumagawa din ng isang napaka-cute na interplay sa pagitan ng isang kathang-isip na pelikulang pantasiya at ang paraan ng pagsasabuhay ng mga bata sa eksena mula sa pelikulang ito. Sa huling bahagi, ang pelikula ay nahuhulog sa isang tono ng anunsyo ng serbisyo sa publiko na maaaring pumatay sa enerhiya na binuo ng unang pagkilos ng pelikula ngunit ito ay kaakit-akit sa lahat.

Ang pag-round up sa unang set ay si JP Habac’s ‘Pinakamaikling Araw Pinakamahabang Gabi.’ Ang pelikula ay nararamdaman ngayon, napaka-uso. Mayroon itong pulso na pagmamay-ari ng mga bata sa balakang at ang kanilang pagmamahal sa malalim na pag-uusap at sining at kulturang pop. Ang pelikula ay tungkol sa mga ligtas na espasyo at kung paano maging ang mga ligtas na espasyo na tinitirhan ng queer na komunidad ay maaaring labagin ng mga miyembro ng sarili nitong komunidad. Mahusay sina Adrian Lindayag at Vaughn Piczon sa pagsasama-sama ng dalawang kaluluwang naliligaw sa paghahanap ng kaligtasan sa pagkasira ng isa’t isa. Ang gandang tingnan pero hindi ako fan ng napaka-didactic at verbose na paraan ng paglapit ni Habac sa kwentong ito. Napakaraming mga punto ng kwento ng pelikula ay naipahayag sa halip na isinadula at talagang nararamdaman ko na ang pelikulang ito ay mas mahusay bilang isang buong haba. Mayroong isang mundo dito na dapat minahan at suriing mabuti at ang Piczon at Lindayag ay mahusay na mga sisidlan para sa isang kuwentong tulad nito upang mabuksan. Bilang isang maikli, naramdaman ko na ang kwento ay na-hemmed nang labis sa pamamagitan ng mga hadlang sa oras nito at pakiramdam ko na ito ay mamumulaklak lamang kung mayroon itong isang buong haba na oras ng pagpapatakbo ng tampok.
Aking Rating:

Ang Manila Film Festival 2024 ay nangyayari ngayon sa Robinson’s Movieworld – Manila at Robinson’s Movieworld – Magnolia (Limited Screening) hanggang June 11! Suriin ang mga oras ng palabas at bumili ng mga tiket dito.