SEA OF CONTRASTS Ang mga sasakyang pandagat ng Pilipinas na patungo sa Sandy Cays para sa isang marine scientific survey ay nahaharap sa harassment mula sa mga barko ng China Coast Guard at isang People’s Liberation Army Navy helicopter noong Enero 24. —Mga larawan mula sa Philippine Coast Guard at Armed Forces of the Philippines
MANILA, Philippines — Nakatagpo ang Pilipinas ng dalawang magkasalungat na tugon mula sa China sa mga aktibidad nitong militar at sibilyan noong Biyernes: ang isang resupply mission sa Ayungin (Second Thomas) Shoal ay napunta nang walang insidente habang ang isang scientific research operation sa labas ng Pag-asa (Tithu) Island ay nakaranas ng harassment, nag-udyok sa Maynila na itigil ito.
Ang rotation and resupply (Rore) mission sa mga tropang nakatalaga sa BRP Sierra Madre sa Ayungin sa West Philippine Sea (WPS) ay isinagawa noong Biyernes nang walang harassment mula sa China, ayon sa Armed Forces of the Philippines.
Ito ang unang Rore mission sa mga tropa sa Ayungin ngayong taon matapos magdala ang Philippine Navy ng mga supply at regalo sa mga tropang Pilipino na nakatalaga sa mga remote outpost sa WPS noong Disyembre ng nakaraang taon.
BASAHIN: PH vessel ang humahadlang sa barko ng China na makalapit sa baybayin ng Zambales
Isang larawan na ibinahagi ng AFP ang nagpakita na ang MV Lapu-Lapu ay dumaong sa tabi ng BRP Sierra Madre sa panahon ng Rore mission.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ang AFP, kasama ang PCG (Philippine Coast Guard), ay patuloy na magbibigay ng buong suporta sa ating mga tauhan, na tinitiyak na sila ay nasasangkapan, pinangangalagaan, at handa na gampanan ang kanilang mga tungkulin sa pagtatanggol sa ating pambansang interes, lalo na sa Kanlurang Pilipinas. Sea,” sabi ni Col. Xerxes Trinidad, hepe ng AFP public affairs office.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang Ayungin, na humigit-kumulang 200 kilometro mula sa lalawigan ng Palawan, ay naging flash point sa kumukulong hidwaan sa pagitan ng Maynila at Beijing sa pinag-aagawang South China Sea.
Wala ring hindi kanais-nais na mga insidente sa mga nakaraang resupply mission sa Ayungin noong nakaraang taon, matapos na maabot ng Manila at Beijing ang “provisional understanding.” Ang resupply mission nitong buwang ito ay ang ikalima mula nang magkasundo ang dalawang bansa.
Ang mga walang pangyayaring misyon sa Ayungin ay malayo sa marahas na sagupaan sa pagitan ng mga pwersang Pilipino at Tsino sa shoal noong nakaraang mga misyon sa muling pagsuplay na may kinalaman sa paggamit ng mga nakamamatay na armas at nagresulta sa pagkasugat ng isang marino ng Philippine Navy noong Hunyo.
Mga agresibong maniobra
Ang karanasan ng misyon ng Rore ay taliwas sa naranasan ng Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) na nagsasagawa ng siyentipikong pananaliksik sa mga sandbar sa labas ng Pag-asa Island na sinakop ng Pilipinas noong Biyernes nang hinarass ng mga barko ng China Coast Guard (CCG) at isang Chinese helicopter ang kanilang mga sasakyang-dagat na nag-udyok sa Maynila na suspindihin ang operasyon.
Sinabi ni Commodore Jay Tarriela, ang tagapagsalita ng Philippine Coast Guard (PCG) para sa WPS, noong Sabado na ang BRP Datu Pagbuaya at BRP Datu Bankaw ay nakatagpo ng “agresibong maniobra” mula sa tatlong CCG vessels 4106, 5103 at 4202, “na nagpakita ng tahasang pagwawalang-bahala” para sa Convention on the International Regulations for Preventing Collisions at Sea.
Ang isang video na inilabas ng PCG ay nagpakita ng CCG 4106 na nagmamaniobra nang napakalapit sa isang BFAR vessel patungo sa sandbar.
Ang CCG, idinagdag niya, ay nagpakalat din ng apat na maliliit na bangka para guluhin ang dalawang rigid hull inflatable boat (RHIB) ng BFAR na naghahatid ng mga tauhan sa Sandy Cays.
Ayon kay Tarriela, ang isang People’s Liberation Army-Navy helicopter na may tail number 24 ay naka-hover din sa isang “unsafe altitude” sa itaas ng BFAR RHIBs, “lumilikha ng mga mapanganib na kondisyon dahil sa propeller wash.”
Sinabi niya na sinabihan ng mga Tsino ang mga sasakyang pandagat ng Pilipinas na “lumisan sa lugar at mayroon silang kabuuang hurisdiksyon sa mga katubigang ito.”
“We have to deal with them professionally, hindi tayo dapat i-instigated. At ang ganitong uri ng pambu-bully ay hindi dapat magresulta (sa) isang tumataas na tugon sa bahagi ng gobyerno ng Pilipinas,” sabi ni Tarriela.
“Kaya, ang ginagawa namin ay isinudokumento namin ang lahat ng pambu-bully at agresibong aksyon na ito ng People’s Republic of China, inilalahad din namin ito para sa mamamayang Pilipino at sa internasyonal na komunidad upang malaman ang tungkol sa mga labag sa batas na aktibidad ng People’s Republic of China, ” dagdag pa niya.
Ang Sandy Cays 2 at 3, na naging destinasyon ng mga sasakyang pandagat ng Pilipinas na nagsasagawa ng pananaliksik, ay humigit-kumulang 3 km mula sa Pag-asa, tahanan ng 389 na mga Pilipino.
DAGAT NG MGA CONTRAST. Sa parehong araw (ibabang larawan), ang MV Lapu-Lapu ay dumaong sa tabi ng grounded BRP Sierra Madre sa Ayungin (Second Thomas) Shoal sa panahon ng rotation and resupply mission.
Isa pang diplomatikong protesta
Sinabi ni Tarriela na walang Pilipinong nasugatan sa insidente ngunit ipinunto niya na “ang malinaw dito ay hindi iginagalang ng China ang ating mga karapatan.”
Dagdag pa niya, sinuspinde ng BFAR at ng PCG ang kanilang survey operations at hindi sila nakakolekta ng sand samples sa Sandy Cays dahil sa panggigipit.
Sa parehong briefing kay Tarriela, sinabi ni Foreign Undersecretary Eduardo Jose de Vega na inaasahang maghahain ang Pilipinas ng isa pang diplomatikong protesta sa pinakabagong harassment ng Chinese sa Pag-asa.
“Ipinapakita nito sa pandaigdigang komunidad na hindi natin tinalikuran ang ating mga karapatan. It’s not just a matter of telling China not to do it, but always asserting our sovereign rights kasi kung bigla mong itinigil tapos magtatagal, it could be interpreted to mean we are weakening in our position,” De Vega sabi.
Noong Marso noong nakaraang taon, hinarass din ng isang Chinese chopper ang mga barkong Pilipino na gumagawa ng scientific marine survey sa isang sandbar sa labas ng Pag-asa.
Sinabi ni Tarriela na ang Pilipinas ay nagsasagawa ng quarterly marine scientific surveys, “ang ilan sa mga ito ay ginagamit para sa pagsisiyasat sa pamamahala ng pananaliksik” at iba pang mga layuning siyentipiko.
‘nang walang pahintulot’
Ang Maynila at Beijing ay nagkaroon ng sunud-sunod na lumalalang komprontasyon sa pinagtatalunang karagatan ng South China Sea. Inaangkin ng China ang halos lahat ng estratehikong daluyan ng tubig—kung saan gumagalaw ang $3 trilyon sa komersyo taun-taon—nagpatong-patong sa mga pag-angkin sa soberanya ng Pilipinas, Indonesia, Malaysia at Vietnam.
Sa isang pahayag, sinabi ng CCG na ang China ay may “hindi mapag-aalinlanganang soberanya” sa Spratly Islands, kabilang ang Sandy Cay—na tinatawag ng China na Tiexian Reef—at na naharang nito ang dalawang sasakyang pandagat ng Pilipinas at itinaboy ang mga ito alinsunod sa batas.
Sinabi ng CCG na ang mga sasakyang pandagat ng Pilipinas ay pumasok sa tubig malapit sa Tiexian Reef nang walang pahintulot at nagtangkang “iligal” na dumaong sa bahura upang mangolekta ng mga sample ng buhangin.
Nagkasundo ang Manila at Beijing sa isang round ng pag-uusap noong Ene. 16 para humanap ng common ground at humanap ng mga paraan para makipagtulungan sa kabila ng kanilang hindi pagkakasundo sa mga pag-aangkin sa teritoryo.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
Isang international arbitration tribunal ang nagpasya noong 2016 na ang mga claim ng China, batay sa mga makasaysayang mapa nito, ay walang batayan sa ilalim ng internasyonal na batas, isang desisyon na hindi kinikilala ng Beijing.
Para sa komprehensibong saklaw, malalim na pagsusuri, bisitahin ang aming espesyal na pahina para sa mga update sa West Philippine Sea. Manatiling may kaalaman sa mga artikulo, video, at opinyon ng eksperto.
