Si Rafael Nadal ay tutungo sa Paris Olympics para habulin ang ikatlong gintong medalya ngunit inamin na ang kanyang “level ay napakalayo sa dapat” matapos matalo sa Bastad clay-court final noong Linggo.
Bumagsak ang 38-anyos na Spanish great sa straight-sets na pagkatalo kay Portuguese journeyman Nuno Borges sa kanyang unang final mula nang makuha ang 14th French Open noong 2022.
“Ang antas ay napakalayo sa dapat. Ang lakas din siguro,” ani Nadal.
BASAHIN: Natalo si Rafael Nadal sa unang tour final sa loob ng dalawang taon
“Ito ay isang mahabang linggo na may mahabang laban. Kahit katawan ko, wala akong damage, importante yun — pero mentally and physically, hindi ako sanay na maglaro ng apat na araw na sunod-sunod at maglaro ng mahahabang laban.”
Naglaro si Nadal sa kanyang unang torneo mula noong opening round exit sa French Open noong Mayo.
Nilaktawan niya ang Wimbledon para tumuon sa kanyang clay-court bag ng mga tricks bago ang Olympics na nilalaro sa Roland Garros, ang lugar ng 14 sa kanyang 22 Grand Slam triumphs.
Sa Mga Laro, hahanapin ni Nadal na idagdag sa kanyang singles gold mula sa 2008 Olympics sa Beijing at dobleng tagumpay sa Rio noong 2016.
Pati ang mga single, sa Paris ay makakasama niya ang French Open at Wimbledon champion na si Carlos Alcaraz.
BASAHIN: Rafael Nadal, Andy Murray ay maaaring mag-bid ng tennis adieu sa Paris Olympics
“Naglaro ako ng final, positive yun. I was able to play long matches without having an injury, that’s good,” dagdag ni Nadal ng kanyang linggo sa Sweden.
Ang dating world number one ay naglaro lamang ng anim na torneo noong 2024 dahil sa injury habang ang kanyang ranking ay bumagsak sa 261.
“Sa ilang paraan naramdaman ko na dumating ako dito na nagsasanay nang mas mahusay kaysa sa nilaro ko sa paligsahan sa buong linggo. That’s something that I am not satisfied with,” paliwanag niya.
“I came here with the feeling na I was playing a good level and I was not able to show that during the whole week. Iyon ay isang bagay na hindi ako nasisiyahan.
“Anyway, final na, kaya hindi ko masasabing hindi maganda ang resulta dahil first final ito since a long time ago. Ngunit hindi ako naging komportable sa buong linggo para makuntento sa linggo ng tennis na nilaro ko.”
Sundan ang espesyal na coverage ng Inquirer Sports sa Paris Olympics 2024.
