MANILA, Philippines — Iba’t ibang hamon ang hinarap ng Creamline sa bawat championship run nito ngunit ang ikasiyam na titulo sa PVL at unang korona ng Reinforced Conference sa loob ng anim na taon ay maaaring ang pinakamahirap na pananakop ng koponan.
Ang naging pinakamahirap nilang tagumpay sa ngayon ay ang katotohanan na ang Cool Smashers ay kailangang manalo sa lahat nang wala ang kanilang star trio na sina Alyssa Valdez, Tots Carlos, at Jema Galanza, na naging pundasyon ng pinakamatagumpay na club sa liga.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Hindi nakuha ng Cool Smashers ang three-time MVP winners na sina Valdez at Carlos dahil sa injuries at si Galanza, na kailangang gampanan ang kanyang mga tungkulin sa Philippine women’s volleyball team.
Pinirmahan din ng Creamline ang pinakabatang import sa Erica Staunton, na gumawa ng kanyang unang pro at overseas stint, ngunit ang Amerikano ay naging angkop para sa koponan nang bumuo siya ng isang makapangyarihang combo kasama ang breakout star na sina Bernardeth Pons at Michele Gumabao.
Nasubok ang Cool Smashers nang matalo sa unang laro sa PLDT at pumangatlo pa sa eliminations sa panibagong pagkatalo kay Petro Gazz na may 6-2 record. Ngunit nakagawa sila ng matamis na paghihiganti laban sa Angels sa knockout quarterfinal bago nalampasan ang 0-2 deficit para maalis ang Cignal sa semifinal.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
BASAHIN: Creamline sa cloud 9 matapos talunin si Akari para sa titulong PVL Reinforced
Sa championship game, buong display ang MVP mode ni Pons nang pinamunuan ng Conference at Finals MVP ang Cool Smashers sa 25-15, 25-23, 25-17 sweep ng dating walang talo na No.1 seed na si Akari noong Miyerkules sa Philsports Arena.
Si Gumabao, na naging bahagi ng Creamline mula noong 2018, ay naniniwala na ang kanyang koponan ay tungkol sa kanilang chemistry at sistema–dalawang mahahalagang sangkap na nagbigay daan sa koponan na umunlad sa kabila ng pagkawala ng Valdez at Co.
“Super thankful din talaga kasi iba din talaga yung pinagdaanan namin this season. Kahit nung umpisa palang, kita naman, we started this season with a loss agad-agad but andoon talaga yung kapit and andun talaga yung tiwala ni coach samin. yun yung hinding-hindi talaga nawala ever since yung kahit nagsa-struggle kami, kahit hindi namin mapakita yung best namin in that game,” said Gumabao, who had seven points in the match.
“Everybody, sa starters, sa bench, kahit sa reserved (players) namin, talagang everybody is giving their best in practice so hindi lang ito para sa mga players, sa mga teammates namin na hindi nakalaro, para din sa mga teammates namin na hindi. nakikita niyo sa loob ng court na 100 percent din talaga yung dedication.”
Ang championship game ay maaaring straight-set na tagumpay para sa Cool Smashers ngunit umani sila ng bunga ng kanilang mga pakikibaka at paghihirap ngayong conference.
BASAHIN: PVL: Nagustuhan ni Erica Staunton ang ‘hindi kapani-paniwala’ na title run kasama ang Creamline
“Siguro kahit na nakikita nila na three sets lang yung finals, parang hindi namin matatanggal the whole story of the (conference) that the team has been through so many challenges, yung semis na muntikan na, and yung ibang mga games talaga na talagang super. grabe yung kapit,” Gumabao said. “Thankful lang din talaga na naraos talaga kami ni Lord this season and nabigay talaga sa amin yung championship na ito. Sobrang big blessing ito for us. mahirap, siguro as compared to last season. hindi ko alam. Mas mahirap siguro yung kabuuan na pinagdaanan talaga ng team this (conference) kasi ang dami din talagang nawala.”
Para kay coach Sherwin Meneses, naging matamis ang kanyang unang titulo sa Reinforced Conference, nakitang umasenso ang lahat ng kanyang mga manlalaro sa kawalan ng kanilang scoring trio at kahit na hindi na si Jia De Guzman para sa ikalawang sunod na torneo dahil sa kanyang commitment sa Japan V.League at Alas Pilipinas.
“Syempre matamis na matamis. Kahit wala yung four players namin pero tiwala naman ako sa team namin kasi talagang nageensayo sila, like kahit nandiyan yung mga star players namin hindi talaga sila nagpapabaya sa ensayo. So, thankful ako kasi nandiyan sila (Gumabao) and mga leaders namin sa team,” said the six-time PVL champion coach. “Every finals, challenge sa amin. Accept lang ng challenge tapos accept ng pressure, yun lang naman lagi.”
Hindi na magkakaroon ng maraming oras ang Creamline para ipagdiwang ang pinakabagong kampeonato dahil magsisimula na ang title-redemption bid nito sa Invitational Conference laban sa EST Cola ng Thailand sa Biyernes sa Sta. Rosa Sports Complex sa Laguna.
