PVL: Nakatakdang palakasin ni Caitlin Viray ang batang Farm Fresh side

MANILA, Philippines — Handa si Caitlin Viray na lumabas sa kanyang comfort zone at yakapin ang isang mas malaking papel habang binibigyan niya ang batang Farm Fresh Foxies ng napapanahong tulong bago ang 2024 Premier Volleyball League (PVL) season, na magbubukas sa Pebrero.

Kasunod ng isang breakout na taon kasama si Choco Mucho sa huling dalawang kumperensya ng 2023 season, ang tumataas na kabaligtaran na spiker noong Sabado ng gabi ay tinanggap ng Farm Fresh kasama ang outside hitter na si Jolina Dela Cruz at setter na si Anj Legacion.

“Habang mas lumalago ako sa industriya, nararamdaman ko ang pangangailangan na lumabas sa aking comfort zone at tuklasin ang higit pang mga hamon, sa pagkakataong ito kasama ang isang bagong pamilya sa Farm Fresh Foxies,” sabi ni Viray, na nasa ilalim ng VP Global Management.

“Ngayong 2024, may mga bagong layunin na dapat kong makamit, mga bagong karanasan na tatangkilikin, at mga bagong hamon na tatapusin bilang isang Foxie,” dagdag niya.

Si Viray, na nagsimula ng kanyang pro career kasama si Choco Mucho noong 2020, ay nagningning sa sistema ni coach Dante Alinsunurin nang ang kabaligtaran ng spiker ay tumanggap ng panimulang tango sa Invitational Conference, kung saan siya ay nag-average ng 11.7 sa anim na laro na nalimitahan ng career-high na 22 puntos.

Ang dating Unibersidad ng Santo Tomas Tigress ay naging instrumento din sa unang podium finish ni Choco Mucho na may bronze medal sa VTV Cup sa Vietnam at kahit na nabawi ni Kat Tolentino ang panimulang papel sa kanilang unang PVL finals appearance sa ikalawang All-Filipino Conference, nakuha winalis ng sister team na Creamline sa dalawang laro.

Nagpasya si Viray na magsimula ng bagong kabanata sa kanyang pro career dahil isa siya sa mga pangunahing pagkatalo ng Flying Titans kasama sina Bea De Leon at Denden Lazaro-Revilla, na lumipat sa Creamline.

Pagsali sa isang ‘bata at makapangyarihan’ na koponan

“4 years na kaming nakikipaglaro kay Choco Mucho at wala akong iba kundi pasasalamat, respeto, at pagmamahal sa team at management. Bagging the silver last conference, our highest since I’ve played there, was so fulfilling and I believe it is a good way to cap my journey with them,” ani Viray.

Una rito, inihayag ng Farm Fresh ang mga pangalan ng mga manlalaro na bahagi ng kanilang recruitment spree kabilang ang mga dating F2 players na sina Chinnie Arroyo at Elaine Kasilag, mga produkto ng University of Santo Tomas na sina Ypril Tapia at Janel Delerio, Jaycel Delos Reyes mula kay Chery Tiggo at Julia Angeles mula sa Galeries Tower .

Nangako si Viray na patuloy na maabot ang mga bagong taas kasama ang batang koponan na binandera nina Trisha Tubu, Louie Romero, Kate Santiago, at Pia Ildefonso at matuto mula kay coach Jerry Yee at consultant ng Japan na si Hideo Suzuki, na nanguna sa Kurashiki Ablaze sa isang titulo ng Invitational Conference noong nakaraang taon.

“Nasasabik akong lumago kasama ang bata at makapangyarihang koponan na ito, lalo na sa isang bagong coach sa timon, isang Japanese coach, na labis kong nasasabik na marami akong matutunan. Nakita ko rin kung gaano ka disiplinado at galing ang team. Sa 2 kumperensya, nagawa nilang mapabilib ang napakaraming tao kabilang ang mga coach, co-athletes, at higit sa lahat ang mga tagahanga. Ako mismo ay sobrang excited na maglaro kasama si Louie Romero,” she said.

Ang Farm Fresh ay nagkaroon ng walang panalo na debut conference sa Invitational ngunit nagkaroon ng breakthrough ang Foxies sa pangalawang All-Filipino, na nanalo ng dalawa sa kanilang 11 laro upang matapos ang ika-10.