MANILA, Philippines — Pinuri ni Dindin Santiago-Manabat ang dedikasyon at propesyonalismo ng kanyang bayaw na si Taka Minowa, na ngayon ay nangangasiwa sa pagsasanay ng Akari matapos italaga bilang direktor ng volleyball operations para sa Chargers at Nxled Chameleons noong 2024. Panahon ng Premier Volleyball League (PVL).
Si Manabat ay nagsimulang magtrabaho kasama ang asawa ng kanyang nakababatang kapatid na si Jaja Santiago, habang ang Japanese coach ay nagbabahagi ng kanyang mga input sa pagsasanay ng Chargers, na hindi pa inaanunsyo ang kanilang pansamantalang coach kasunod ng pagbibitiw ng Brazilian mentor na si Jorge Souza de Brito.
“Parang walang brother-in-law e. Kinakausap niya ako if may kailangan siyang i-correct sa akin, if may problema sa mga galaw ko i-co-correct niya. Nilu-look up ko siya as a coach talaga, pag nasa court hindi ko siya nakikita na brother-in-law ko,” said Manabat after Akari’s practice at FilOil EcoOil Center on Friday. “Kasi hands up ako sa lahat ng Japanese coach siyempre sa kanya.”
(Hindi niya ako binibigyan ng espesyal na pagtrato kahit na bayaw ko siya. Kinakausap niya ako kapag kailangan niya akong itama o may ginagawa akong mali tinatama niya ako. I really look up to him as a coach. . Hindi ko siya nakikita bilang bayaw ko. Hanga ako sa lahat ng Japanese coach at syempre sa kanya.)
Sinabi ni Manabat, na naglaro sa Japan V.League para sa Toray Arrows at Kurobe Aquafairies noong 2018 at 2019, ayon sa pagkakabanggit, na maraming natututo ang Chargers mula kay Minowa dahil ginagawa niyang mas madali at mas simple ang volleyball para sa koponan.
“Actually, sobrang dami (ko pang natututunan kasi napapasimple niya yung galaw and yung explanation napapaeasy niya na yun,” she said. “So far, ok naman yung tinetraining namin. Si coach Taka is malaking tulong para sa amin… Wala na siyang ibang daan daan, kung ano yung inexplain niya napapasimple niya na lahat mapapa-oo niya.”
(Actually, marami akong natututunan sa kanya kasi mas pinapasimple at pinapadali niya ang pag-eexplain niya. So far, maganda naman ang training namin. Malaking tulong sa amin si Coach Taka. Pinapadali niya lang ang mga bagay-bagay. kami.)
Si Minowa, na nagmamasid sa pagsasanay ni Akari sa nakalipas na dalawang linggo, ay naniniwala na ang Chargers ay may potensyal na tumaas sa PVL ngayong season. Iyon ang dahilan kung bakit ibinabahagi niya ang mga punto ng pagpapabuti na maibabahagi niya sa koponan habang ginagawa ang kanyang mga tungkulin bilang direktor at coach para sa Nxled.
“Kung may magkukumpara kay Akari at Nxled, iba talaga. Malaki ang potential ni Akari kaya inoobserbahan ko lang. If I’m seeing some wrong I just try to fix and I just try to talk with their players kasi kailangan kong marinig kung ano ang program sa Akari at kung ano ang kailangan nating i-improve as a team,” Minowa said.
Ang 30-anyos na si Manabat, na lumipat sa Akari noong nakaraang taon matapos tapusin ang kanyang pitong taong panunungkulan kasama si Chery Tiggo, ay nagpapasalamat sa pagkakaroon ng mga kapwa beterano at kampeong manlalaro sa kanyang panig dahil si Grethcel Soltones ay sumali sa Chargers, habang ang dating Creamline middle blocker na si Ced Nakatakdang sumali si Domingo sa koponan pagkatapos ng kanyang stint sa Thailand kasama si Nakhon Ratchasima — ang dating koponan ni Manabat.
“Siguro nabawasan yung pressure kasi alam mo sa sarili mo na may backup ka like mga veteran na rin. May mga bata pero alam namin na may matutunan pa kami sa isa’t isa yun nga si Gretch alam naman natin na galing champion team, si Ced Domingo galing champion team may matututunan at matututunan talaga kami,” she said.
(I guess it eases up the pressure knowing there are other veterans on our team. We have young players also, we have a lot to learn from each other and Gretch and Ced are both coming from champion teams so we’re going to learn marami mula sa isa’t isa.)
Umaasa ang 6-foot-2 spiker na matupad ang inaasahan ngayong season matapos makamit ang kanilang pinakamahusay na pagtatapos sa ikalawang All-Filipino Conference na may 5-6 record.
“Sana ma-run through lang namin yung lahat ng itinuturo sa amin and lahat ng experiences namin last conference. Maipasok namin yung mga good this time, ang kulang lang namin is jelling kasi every conference may pumapasok. Ngayon siguro yung expectation ko is mapulido namin yung galaw namin na parang tinginan pa lang alam na yung gagawin,” Manabat said.
(Sana ma-apply natin lahat ng itinuro sa atin at lahat ng experiences from last conference. Kulang po tayo sa jelling before kasi every conference may players tayong pumapasok. But now, I expect we to know how each player moves on the court. )
