Ang isang tahimik na bayan sa isa sa pinakamayamang rehiyon ng Spain ay isang natabunan ng putik na impiyerno ng mga nawasak na gusali, nabaligtad na mga sasakyan at nalilitong mga mamamayan na nagsisikap na buuin muli ang kanilang buhay noong Huwebes.
“We are devastated,” sabi ng residente ng Paiporta na si Pepi Guerrero sa AFP, nanginginig ang kanyang boses habang pumipila para sa tubig kasama ang Spain na nauuhaw mula sa pinakanakamamatay na baha nito sa mga dekada.
Ang lagay ng panahon noong Martes ay medyo masama, ngunit walang sinuman ang maaaring makakita ng pag-atake ng madilim na tubig na kumitil ng dose-dosenang mga buhay sa commuter town sa labas ng silangang lungsod ng Valencia.
Kakaalis lang ni Guerrero sa trabaho nang makita niyang umaagos ang tubig sa mga lansangan, na nagmamadaling umuwi para iligtas ang kanyang buhay.
“Pumunta ako sa metro, ngunit ang metro ay wala na,” ang naluluhang 53-taong-gulang na empleyado ng paglilinis.
Ang mga riles ng Paiporta ay nakasabit sa gusot na gulo mula sa isang tulay, isa sa maraming istruktura at mga tao na tinangay ng rumaragasang agos.
Sa magkabilang panig ng ilog, isang makapal na putik ang bumalot sa mga lansangan, na minarkahan ang landas ng pagkawasak na dumaan sa bayan sa isang iglap.
– ‘Nakulong’ –
“Nangyari ang lahat sa loob ng kalahating oras,” naalala ng pensiyonado na si Julian Loras, 60, na makitid na umiwas sa baha habang naglalakad sa kanyang aso.
“Lahat ng basement ay napuno ng tubig. Maraming tao ang kinabahan, nagpunta sila upang ilabas ang kotse at sila ay nakulong doon,” aniya, sa takot na mas maraming bangkay ang matagpuan.
Ang apocalyptic na panahon ay kasing ikli ng ito ay brutal. Maliwanag na sumikat ang araw nang bumisita ang AFP noong Huwebes, na nagbigay sa putik ng mas matinding kulay.
Sa tapat ng ilog malapit sa commercial hub ng bayan, sinusubukan ni Manuel Ciscar at ng kanyang anak na babae na gumawa ng landas patungo sa kanilang bahay.
Sa loob ng garahe, ang tatlong sasakyan ng pamilya ay ginawang pyramid of wreckage.
Si Ciscar, isang 76-anyos na pensiyonado, ay nakatanggap lamang ng nakakabagbag-damdaming balita ng mga kakilala na namamatay mula noong Martes sa bayan kung saan siya nakatira at nagtrabaho sa buong buhay niya.
“Ngayon nalaman ko ang dalawa pang pagkamatay,” sabi niya.
– ‘Nawala ang aming bantay’ –
Walang negosyong naiwang hindi nagalaw sa mataas na kalye. Nagkalat ang mga upuan ng isang dental clinic, may ngipin ang mga shutter at nasayang ang lahat ng ground floor.
Inaalis ng mga residente ang putik gamit ang mga balde, pala at walis nang biglang umalingawngaw ang isang matalim na ingay mula sa kanilang mga mobile phone — isang alerto mula sa serbisyo ng proteksyong sibil na nagbabala na huwag bumiyahe sa kalsada upang linisin ang daan para sa mga emergency na sasakyan.
Ngunit marami sa Paiporta ang nakadarama ng mga babala sa nakamamatay na araw na huli na para sa mga hindi inaasahang residente.
“Nobody warned of anything,” reklamo ni Joaquin Rigon, 21. “Noong nagsimula kaming makatanggap ng mga abiso ay hanggang dito ang tubig,” sabi niya habang itinuro ang kanyang sinturon.
Nailigtas si Loras sa tubig dahil sa tawag ng kanyang anak ngunit pinagsisihan din niyang hindi nailunsad ang mga alerto.
Itinulak ang isang troli na may laman na pagkain na binili mula sa isa sa ilang mga tindahan na bukas sa isang malayong industriyal na lupain, si Xisco Martinez ay nawalan ng malay na mag-alok ng paliwanag.
“Hindi bumabagsak ang tubig dito, nakababa ang bantay namin.”
rs/imm/cw
