MANILA, Philippines — Pumanaw noong Lunes, Setyembre 23, si Beatriz Zobel de Ayala, matriarch ng pamilya sa likod ng pinakamatandang business conglomerate sa bansa. Siya ay 88 taong gulang.
Tinaguriang Doña Bea, si Zobel ay asawa ni Ayala chair emeritus na si Don Jaime Zobel de Ayala. Kasama rin sa kanyang mga nakaligtas ang kanilang pitong anak: si Jaime Augusto, na ngayon ay namumuno sa Ayala Corp.; Fernando, na namumuno sa Ayala Foundation; at mga anak na sina Beatriz Susana (Bea Jr.), Patricia, Cristina, Monica at Sofia.
Inanunsyo ng kumpanya ang pagkamatay noong Martes, na nagsasabing “hinihiling ng pamilya ang privacy sa pinakamahirap na oras na ito.”
Sa kabila ng pagiging isa sa mga haligi ng negosyo ng Pilipinas, si Zobel ay nanatiling mababa ang profile sa mga bilog ng industriya. Habang pinamunuan ni Don Jaime ang conglomerate sa loob ng halos limang dekada, pinili niyang manatili sa likuran, ang kanyang pampublikong buhay ay higit na limitado sa kanyang pagkakawanggawa.
Gayunpaman, ang kanyang impluwensya ay lubos na nadama sa loob ng pamilya habang nagbibigay siya ng matatag na suporta at patnubay sa likod ng mga eksena.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Aktibong lumahok siya sa mga social na kaganapan upang palakasin ang mga adbokasiya ng kanyang asawa—at kalaunan ang mga anak nila—, na umatras mula sa mga pampublikong pakikipag-ugnayan pagkatapos lamang ng kanyang pagreretiro noong 2006.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Simpleng kilos
Sa panahon ng pandemya, nakakuha ng atensyon ng publiko ang mag-asawang Zobel nang mag-viral ang larawan nila na tumatanggap ng kanilang mga bakuna laban sa COVID-19. Bilang pagpapakita ng kanilang kababaang-loob, tinanggihan nila ang pagkakataong laktawan ang linya ng pagbabakuna, isang simpleng pagkilos na malalim na umalingawngaw at itinampok ang kanilang mga batayan.
Si Doña Bea ay aktibong kasangkot sa Catholic Women’s League at sumuporta sa maraming gawaing pangkawanggawa, kabilang ang mga proyekto para sa New Bilibid Prison at Tala Leprosarium.
Ipinanganak sa Madrid, Spain, si Beatriz Miranda Barcon ay isa ring masugid na tagapagtaguyod para sa kultura at pamana ng Pilipino.
Noong 1991, nakipagtulungan siya sa Ayala Foundation upang ilunsad ang programang Iraya-Mangyan sa Oriental Mindoro, na naghangad na mapanatili ang mga tradisyon ng katutubong komunidad ng Iraya-Mangyan, partikular na ang kanilang katangi-tanging paghabi nito.
‘Yung kakaibang hawak niya’
Noong 2000, nakatuon siya sa pagpapabuti ng mga kondisyon sa Elsie Gaches Village, isang komunidad para sa mga may kapansanan na matatagpuan sa Muntinlupa City.
Sofia Zobel-Elizalde, speaking to Inquirer Lifestyle when she represented her mother at an Elsie Gaches event, said: “May regalo ang nanay ko sa mga may kapansanan. Mahilig siya sa mga bata. May mga taong natatakot na lumapit sa kanila. Nagpakita siya ng halimbawa na walang dapat ikatakot. Wala silang sakit.”
“Pumupunta ang nanay ko kay Elsie Gaches, niyayakap at hinahalikan ang mga bata. Sinasamba niya sila. Nagulat ang mga tao na papasok siya sa mabahong lugar. May isang lalaki na walang paa at braso at nakahandusay sa sahig sa kulungan. Iginiit ng nanay ko na sunduin siya (mula sa sahig). Hinila nila siya pataas. Pinalaya siya. Kinuha siya ng aking ina sa kanyang mga bisig. Umiyak siya dahil wala pang nakahawak sa kanya. Sinasabi ng mga tao, ‘She’s holding the weird one.’ Sabi ng nanay ko, ‘May mga anak sila pero hindi pa niyakap.’”
Sa pakikipag-usap din sa Inquirer noong 2008, sa isa sa mga pambihirang pagkakataon na nagbigay siya ng mga panayam, sinabi ni Doña Bea: “Noong nagretiro ang asawa ko, mas lalo akong napunta sa charity … Gustung-gusto kong lutasin ang mga problema.”
“Mayroon akong secretary na nagsasabing, ‘Mrs. Zobel, kung saan-saan ka, ano bang problema mo?’ Ngayon karamihan ako ang nag-aalaga sa asawa ko at siya naman ang nag-aalaga sa akin. Napagpasyahan namin na ito ang pinakamagandang panahon sa aming buhay … Gusto ko lang tumulong. Anumang bagay na makakabuti para sa Pilipinas ay magiging interesado ako.”—na may mga ulat mula kay Meg J. Adonis, Inquirer Research, at Inquirer Lifestyle
