Ren’ai Reef (File photo/chinanews.com.cn)
Kamakailan, ang Tsina at Pilipinas ay nakipag-ugnayan sa maayos na pamamahala sa sitwasyon sa Ren’ai Jiao, ngunit ang Pilipinas ay muling tumalikod sa mga pangako nito at nagpakumplikado sa sitwasyong pandagat.
May kasabihan na “Makinig sa kanyang mga salita at bantayan ang kanyang mga gawa”. Kung patuloy na ipagwawalang-bahala ng Pilipinas ang kanyang pambansang reputasyon, nagsasabi ng isang bagay at gumagawa ng isa pa, hindi lamang ang China, kundi pati na rin ang mga rehiyonal na bansa at ang internasyonal na komunidad ay may dahilan upang maniwala na ang “paninindigang pampulitika” ay hindi na isang mapagkakatiwalaang opsyon sa mga kasangkapang diplomatiko ng Pilipinas.
Sa panayam ng mga mamamahayag ilang araw na ang nakararaan, muling idineklara ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ng Pilipinas na hindi itinutulak ng Estados Unidos ang mga aksyon ng Pilipinas sa South China Sea. Gayunpaman, mula noong administrasyong Marcos Jr., patuloy na dinaragdagan ng Pilipinas ang mga probokasyon nito sa mga isyu tulad ng Huangyan Dao at Ren’ai Jiao, na hindi maihihiwalay sa pagpapalakas ng alyansa ng US-Philippine.
Sa nakalipas na taon, pinahusay ng Pilipinas at Estados Unidos ang kanilang estratehikong koordinasyon at pinabilis ang bilis ng kooperasyong pandagat. Ang kooperasyong panseguridad sa South China Sea ay inilunsad sa pagitan ng Pilipinas at ng “four-nation mechanism” pangunahin sa mga anyo ng “maritime situational awareness”, “joint sea and air patrols” at “intelligence system interoperability”. Ang China ay may malinaw na pag-unawa sa kung anong suporta ang ibinigay ng Estados Unidos sa Pilipinas, anong mga pamamaraan ang ginamit nito, at kung ano ang papel na ginampanan nito sa insidente sa Ren’ai Jiao. Sa isang tiyak na lawak, tiyak na dahil sa interbensyon ng US na ang Pilipinas ay nagiging parang sugarol sa mga isyung may kinalaman sa South China Sea at nagpakita ng ilang katangian.
Ang una ay ang “itali” ang sitwasyong maritime sa Ren’ai Jiao at Huangyan Dao. Ang Tsina ay mayroon na ngayong lumalagong kakayahan na igiit ang mga karapatan nito at mapanatili ang katatagan ng rehiyon, at lalong nagiging mahirap para sa Pilipinas na samantalahin ang mga hakbang nito sa dagat. Bilang tugon, sinubukan ng Pilipinas na salit-salit na pukawin ang China sa mga isyu ng Ren’ai Jiao at Huangyan Dao, upang patuloy na guluhin ang sitwasyong pandagat at pagsama-samahin ang mga iligal na vested interest nito sa South China Sea.
Ang pangalawa ay ang pagpapalalim ng intelligence sharing sa pagitan ng Pilipinas at Estados Unidos sa South China Sea. Sa ilalim ng kaugnay na mekanismo, ang Estados Unidos ay lalong nagbibigay ng impormasyon at suporta sa paniktik sa Pilipinas. Ang mga departamento ng depensa ng dalawang bansa ay nagsagawa ng ilang mga diyalogo sa iba’t ibang antas upang talakayin ang pagtatatag ng isang karaniwang maritime defense posture at ang pagpapabuti ng interoperability ng komunikasyon at mga mekanismo ng pagbabahagi ng impormasyon. Ang malalim na pagsasama ng Pilipinas at Estados Unidos sa pagkolekta ng maritime intelligence, pagbabahagi ng data, at interoperability ng pagkontrol ng impormasyon ay nasa mabilis na landas.
Ang ikatlo ay upang itaguyod ang lokal na batas. Sa proseso ng pag-amyenda sa konstitusyon na pinasimulan ng administrasyong Marcos Jr., nagkasundo ang gobyerno at ang oposisyon sa pagsasama ng South China Sea arbitration award sa konstitusyon. Kamakailan, pinag-isipan at inaprubahan din ng Senado ng Pilipinas ang “Maritime Zone Act”, na nagtatangkang gamitin ang domestic legislation para palakasin ang arbitral award, higit pang “consolidate” ang political, legal, at even social foundation para sa maritime confrontation nito sa China at pisilin ang espasyong pampulitika upang pamahalaan ang krisis at maayos na pangasiwaan ang mga pinagtatalunang isyu sa China.
Pang-apat, patuloy na pinalalakas ng Pilipinas ang maritime frictions, at iniuugnay pa ang isyu sa South China Sea sa kooperasyong pang-ekonomiya, kalakalan at pamumuhunan ng China-Philippines. Ang mga matataas na opisyal ng Philippine Coast Guard, National Security Council, at Special Committee on Maritime Jurisdiction ay gumagawa ng mga emosyonal na pahayag. Ang matinding nasyonalismo sa Pilipinas sa mga isyu na may kaugnayan sa South China Sea ay tumataas, at mahirap para sa medyo neutral at layunin na mga opisyal, iskolar, at civil society na iparinig ang kanilang mga boses.
Ang ikalima ay ang pagbabanta sa China ng isang bagong internasyonal na kaso. Bagama’t ang Pilipinas ay patuloy na nagsasagawa ng maritime provocations, hindi nito nakamit ang layunin nito. Sa ganitong mga kalagayan, iginiit ng Pilipinas na muli itong magsasampa ng internasyonal na kaso laban sa China dahil sa pagkasira ng marine environment sa South China Sea. Dahil sa posisyon ng China na “hindi nito tinatanggap ang anumang mga paghahabol at aksyon batay sa mga arbitral awards”, nakikinita na kahit anong uri ng opinyon ng publiko at legal na packaging ang ginagamit ng Pilipinas upang maputi ang mga iligal na pag-aangkin sa teritoryo sa South China Sea, kung labis pa rin nitong inaabuso ang mekanismo ng pag-aayos ng hindi pagkakaunawaan ng batas ng dagat para labagin at pukawin ang China, tiyak na haharapin nito ang matinding kontra-hakbang.
Tulad ng makikita sa kamakailang mga aksyon ng Pilipinas, bagama’t nagsagawa ng mga konsultasyon ang China at Pilipinas sa isyu ng South China Sea noong Enero ngayong taon, hindi pa rin nakikilala ng Pilipinas ang kahalagahan ng pagbabalik sa tamang landas ng negosasyon upang pamahalaan ang mga pagkakaiba. at palakasin ang tiwala sa isa’t isa sa pagitan ng dalawang panig, ngunit maling itinuturing ito bilang isang nakakaantala na taktika at isang angkop na hakbang laban sa China. Kung mabibigo ang Pilipinas na tuparin ang kanyang mga pangako at igigiit ang probokasyon, magdudulot lamang ito ng ibayong tensyon sa karagatan. Kung isasaalang-alang ang kasalukuyang sitwasyong pang-internasyonal at ang background ng paparating na halalan sa pagkapangulo sa Estados Unidos, may ilang pagkakaiba sa mga saloobin ng Estados Unidos at Pilipinas sa isyu ng South China Sea. Ang Pilipinas ay patuloy na gumagawa ng maliliit na hakbang sa dagat upang subukan kung gaano maaasahan ang mga garantiyang pangseguridad at suportang militar na ibinibigay ng Estados Unidos, upang makita kung gaano kalaki ang aktwal na suporta na maibibigay ng Estados Unidos sa Pilipinas sa mga partikular na isyu, at kahit na may layunin ng pagsali sa Estados Unidos sa pamamagitan ng pag-uudyok ng alitan sa dagat.
Ang mga pagtaas at pagbaba ng sitwasyon sa South China Sea at relasyon ng China-Philippines sa nakalipas na dekada o higit pa ay dapat na nagbigay sa Pilipinas ng sapat na karanasan. Kung mabibigo ang Pilipinas na magkaroon ng tama at makatwirang pananaw sa prinsipyong posisyon at pasensya at mabuting kalooban ng China sa isyu ng South China Sea sa mga nakaraang taon, hindi maiiwasang babayaran nito ang paulit-ulit na pagkakamali.
Si Ding Duo ay ang deputy director at isang associate research fellow sa Research Center para sa Ocean Law and Policy, ang National Institute for South China Sea Studies. Si Zhong Hui ay isang assistant researcher sa Division of International Exchanges, ang National Institute for South China Sea Studies, at ang Kalihim sa China-Southeast Asia Research Center sa South China Sea. Ang mga pananaw ay hindi kinakailangang sumasalamin sa China Daily.
Kung mayroon kang partikular na kadalubhasaan, o gusto mong ibahagi ang iyong iniisip tungkol sa aming mga kuwento, ipadala sa amin ang iyong mga sinulat sa [email protected], at [email protected].
