Oktubre 17, 2024
PORTLAND, O — Itinanggi ng aktibistang karapatang pantao ng US ang pagpasok sa Pilipinas, si Copeland Downs, ay sumama sa apat na iba pang tagapagtanggol ng karapatang pantao na target ng gobyerno ng Pilipinas sa isang online press conference Huwebes ng gabi. Si Downs, isang miyembro ng Portland Committee for Human Rights in the Philippines (PCHRP), ay naging tagapagtaguyod ng karapatang pantao sa loob ng pitong taon. Noong Oktubre 6, 2024, dumating siya sa Maynila upang obserbahan ang 6th Congress ng Karapatan, isang kilalang alyansa sa karapatang pantao. Hindi siya pinapasok sa bansa at hawak ng Philippine Bureau of Immigration ng ilang oras. Hinalughog ang kanyang bagahe at kinumpiska ang kanyang pasaporte. Sinabihan siya na hindi siya makapasok sa Pilipinas dahil nasa blacklist siya para sa “pag-attend ng rally sa 2022” sa Pilipinas, na hindi niya ginawa.
Bagama’t hindi dumalo si Copeland sa anumang political rally noong 2022, bumiyahe siya sa Pilipinas noong taong iyon upang makibahagi sa isang International Observers Mission (IOM) na hino-host ng International Committee for Human Rights in the Philippines (ICHRP). Doon, napagmasdan niya at ng iba pang tagapagtaguyod ang proseso ng halalan sa Pilipinas at dokumentado ang malawakang pagbili ng boto, panliligalig, at maraming insidente ng nakamamatay na karahasan. Ikinonekta ni Downs ang kanyang karanasan sa lumalalang kondisyon na kinakaharap ng mga tagapagtanggol ng karapatang pantao sa Pilipinas at US: “Ang aking karanasan ay umaangkop sa mas malaking pattern ng mga mapanupil na aksyon ng mga gobyerno ng US at Pilipinas na nakikipag-ugnayan sa diskarte sa pagsubaybay.”
Advertisement – mag-scroll upang magpatuloy sa pagbabasa
Habang tumitindi ang panunupil na ito kasabay ng paglaki ng pondo ng US sa militar ng Pilipinas,
Nagmuni-muni si Copeland sa paparating na halalan sa US. “Malinaw sa mga plataporma ng magkabilang partido na nilalayon nilang pataasin ang presensyang militar ng US sa Pilipinas at sa buong rehiyon. Gaya ng nakita natin, mas maraming militar ng US ang nagreresulta sa mas marahas na kontrainsurhensyang taktika na ginagamit laban sa mga taong lumalaban para sa kanilang karapatan sa pagpapasya sa sarili…Hindi inuuna ng mga pulitiko ng (US) ang kapakanan ng kanilang sariling mga nasasakupan na nagsasalita tungkol sa mga pang-aabuso sa karapatang pantao na ang pondo ng US, ito man ay pagsupil sa mga estudyanteng nagpoprotesta sa US na umaarmas sa Israel o sa mga nakikilahok sa mga fact-finding mission sa Pilipinas.”
Ibinahagi ni Joe Iosbaker ng Chicago Alliance Against Racist and Political Repression ang kanyang
karanasan ng pagiging “na-tag ng terorismo” sa parehong IOM noong 2022. “Nagsabit ng mga banner ang (Philippine National Police) sa harap ng hotel na tinutuluyan ko..may picture sila sa akin (na) red-tag ako at sinabihan akong umalis ng bansa.” Nagkaroon pa nga ng picket line na may mga katulad na slogan na inorganisa laban kay Iosbaker, na aniya ay “walang duda mula sa opisina ng NTF-ELCAC.”
Ang National Taskforce to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC) ay ang government-wide body na nilikha ni dating Pangulong Duterte ng Pilipinas noong 2018. Ang task force inaayos ang brutal na programang kontra-insurhensya ng gobyerno ng Pilipinaskung saan walang humpay na pinapatay, nawawala, at inaaresto ng militar at pulisya ang sinumang na-red-tag o inakusahan bilang isang komunista sa konteksto ng patuloy na digmaang sibil ng Pilipinas. Dalawang magkahiwalay na UN rapporteur ang humimok sa gobyerno ng Pilipinas na buwagin ang NTF-ELCAC
matapos ang mga taon ng task force na walang habas na nilapastangan ang mga aktibista ng karapatang pantao at ipinagtanggol ang tahasang pang-aabuso sa karapatang pantao.
Peter Murphy, Tagapangulo ng ICHRP, ay pinagtibay, “hindi tayo tinatakot bagkus mas nababahala tayo sa sitwasyon ng mamamayang Pilipino na nakikibaka para sa kapayapaan at dignidad sa ilalim ng mapagsamantala at mapang-aping mga hakbang ng gobyerno.” Iniulat ni Murphy kung paano pinanatili ng kasalukuyang Presidente ng Pilipinas na si Marcos Jr. ang panunupil ni Pangulong Duterte sa mga aktibista sa ilalim ng payong ng mga programang kontra-insurhensya ng NTF-ELCAC. Nang maupo si Marcos Jr., “tumaas ang blacklisting, nagpatuloy ang panunupil, walang tigil ang militarisasyon at pambobomba sa mga komunidad ng mga magsasaka sa kanayunan at mga katutubo.”
Sa paglalantad sa malagim na kalagayan ng karapatang pantao sa Pilipinas, ibinahagi ni Attorney Sol Taule ng Karapatan Alliance ang kanyang karanasan sa patuloy na panggigipit ng mga pwersa ng estado ng Pilipinas. Sinabi niya na “talagang kakaiba para sa gobyerno ng Pilipinas na lagyan ng label ang mga dayuhan, tulad ng Copeland, bilang ‘hindi kanais-nais'” habang sa ilalim ng NTF-ELCAC, 91 tagapagtanggol ng karapatang pantao ang nahaharap sa mga kaso at 28 ang nakakulong sa ilalim ng maling pagpapanggap sa Pilipinas. Kabilang dito ang pinakabatang mamamahayag sa mundo na nakakulong ngayon, si Frenchie Mae Cumpio, na nahaharap pa rin sa mga gawa-gawang singil sa pagpopondo ng baril at terorismo. “Iyon, sa akin, ay ‘hindi kanais-nais,'” pagtatapos ni Attorney Taule.
Si Joseph Edward ng BAYAN USA, isang alyansa ng mga progresibong organisasyong Pilipino, ay nagbahagi ng iba pang mga halimbawa ng panunupil na kinakaharap ng mga aktibistang Pilipino sa US. Ang mga organisasyon ng BAYAN USA ay nilagyan ng red-tag “sa mga fake news program tulad ng Laban Kasama Ang Bayan ng SMNI,” ang media outlet na pag-aari ng kilalang sex trafficker na si Apollo Quiboloy. Nagpatuloy si Edward, “Ang red-tagging ay hindi lamang isang taktika para pahiran at pagkalat ng mga kasinungalingan laban sa ating mga kapwa aktibista, kundi para
nagbabanta sa mga overseas organizer na itigil ang kanilang gawaing paglalantad at pagsalungat sa tiwaling gobyerno ng Pilipinas.”
Nagsara ang press conference ng Mga kahilingan ng ICHRP-US para sa gobyerno ng Pilipinas at US sa liwanag ng pag-blacklist ng Copeland at tumitinding panunupil laban sa mga tagapagtanggol ng karapatang pantao:
- “Hinihiling namin sa Gobyerno ng Pilipinas:
- Alisin ang Copeland Downs at lahat ng tagapagtanggol ng karapatang pantao mula sa blacklist.
- Paglabas ng lahat ng impormasyon sa kaso ni Copeland Downs sa kanya.
- Pahintulutan ang ibang mga mamamayan ng US na magtanong kung sila ay nasa blacklist, at, kung gayon, gawing malinaw sa kanila ang mga dahilan.”
- “Hinihiling namin ang Pamahalaan ng US na manindigan sa likod ng mga mamamayan nito na ang mga karapatan ay nilabag ng:
- Tahasan na kinondena ang pag-target sa Copeland at iba pang mga aktibista sa karapatang pantao.
- Humihingi ng karagdagang impormasyon mula sa gobyerno ng Pilipinas sa kaso ni Copeland at ang mga pangalan ng iba pang US citizen na nasa blacklist.
- Nagsusulong para sa pagtanggal ng Copeland at iba pang Pilipino at mga aktibistang pagkakaisa sa US mula sa blacklist.
© Scoop Media
