– Advertisement –
Inaasahan ng Pilipinas na bubuhayin muli ng United States ang interes nito sa pakikipag-usap sa bilateral free trade agreement (FTA) sa pagbabalik sa kapangyarihan ni President-elect Donald Trump.
Hindi inaasahan ng Pilipinas na maaapektuhan ng mga paggalaw ng taripa ni Trump, salamat sa malusog nitong balanse sa kalakalan sa US.
“Si Pangulong Trump, sa kanyang unang termino sa panunungkulan, ay nagmungkahi pa na siya ay pabor sa isang kasunduan sa malayang kalakalan sa Pilipinas. What we’re banking on is that the Philippines is recognized to be a key ally of the United States, that should count for something,” sinabi ni Secretary Frederick Go ng Office of the Special Adviser to the President on Investment and Economic Affairs sa ANC.
Umaasa si Go na magiging maayos ang relasyon ng Pilipinas sa US.
Sinabi ni Ceferino Rodolfo, undersecretary ng Department of Trade and Industry (DTI) sa lahat ng mga kamakailang presidente ng US, si Trump ang opisyal na tinanggap ang isang bilateral na FTA sa Pilipinas.
“Kami ay lubos na umaasa na ang Trump 2.0 ay isang net positive para sa Pilipinas. Kung susundin mo ang track record ni (Trump) sa panahon ng administrasyong ito, gayundin ang track record ng mga taong hinirang niya na maging bahagi ng kanyang administrasyon sa mga pangunahing departamento at ahensya ng gobyerno ng US … Lahat sila ay naging suportado ng isang mas malakas, mas malapit relasyon sa Pilipinas kabilang ang para sa isang FTA,” ani
Rodolfo, sa kanyang talumpati sa pagbubukas ng National Exporters Week sa Pasay City noong Lunes.
Sa isang text message sa mga mamamahayag, sinabi ni Rodolfo na malapit na nagtutulungan sina Go at Trade Secretary Cris Roque para sa mga partikular na aksyon upang matiyak ang mas malapit na relasyon sa ekonomiya sa US, bilang paghahanda sa pag-upo sa pwesto ni Trump.
“Naniniwala kami na kami ay nasa isang magandang posisyon upang itulak ang isang mas matatag na balangkas para sa pang-ekonomiyang partnership at kooperasyon na isinasaalang-alang ang mga opisyal na aksyon ni Pangulong Trump sa kanyang unang termino/administrasyon,” sabi niya.
Binanggit ni Rodolfo ang magkasanib na pahayag nina Trump at pagkatapos ay Pangulong Rodrigo Duterte noong Nobyembre 2017 kung saan sinabi nilang “Tinanggap ng United States ang interes ng Pilipinas sa isang bilateral na free trade agreement at nagkasundo ang magkabilang panig na pag-usapan pa ang bagay na ito sa pamamagitan ng United States-Philippines TIFA ( Trade and Investments Framework Agreement).”
Sinabi ni Rodolfo na ang US Trade Representative ng administrasyong Trump na si Ambassador Robert Lighthizer ay tumestigo sa pagdinig ng komite ng Senado sa mga paglalaan kung saan ipinahayag niya: “Malapit na tayong magsimula ng negosasyon” at na “isang bilang ng mga bansa sa Silangang Asya ang interesado sa isang FTA sa US .”
Sinipi ni Rodolfo ang Lighthizer na nagsasabing “isa na partikular na nagustuhan namin ay ang Pilipinas at sa tingin ko ito ay isang magandang unang kasunduan. “
Sinabi rin ni Rodolfo na ang papasok na USTR ni Trump, si Jamieson Greer, ay ang dating chief of staff ng Lighthizer.
Ang Lighthizer ay patuloy na tagapayo ng pinuno ng US, ayon kay Rodolfo.
Binanggit niya na ang nominado ni Trump para sa US State Department ay si Sen. Marco Rubio na noong Hunyo ay nagpakilala ng panukalang batas na magpapatibay sa partnership ng US-Philippine.
“Bukod sa iba pa, ang panukalang iyon ay nananawagan sa Estado na direktang makipag-ayos sa isang kritikal na kasunduan sa mineral sa Pilipinas at amyendahan ang BUILD Act upang tahasang suportahan ang mga pamumuhunan sa mga kritikal na mineral at
mga produktong enerhiya sa Timog Silangang Asya kabilang ang Pilipinas,” sabi ni Rodolfo.
Ang panukalang batas ay nangangailangan din ng isang interagency na plano sa suporta ng US para sa pagpapaunlad ng imprastraktura sa
Pilipinas. Inaatasan nito ang Estado na suportahan ang multilateral na pakikipag-ugnayan sa pagitan ng Pilipinas,
Korea, at Japan.
Sinabi ni Rodolfo na sa pamamagitan din ng track record ni Trump kung paano niya tinitingnan ang kalakalan, isang pangunahing isyu para sa kanya ay kung paano tutugunan ang depisit sa kalakalan ng US laban sa ibang mga bansa.
“Kung mayroon kang malaking trade surplus sa US, (Trump attributes this) to unfair trade practices, including currency manipulation, export subsidies, stealing technology from the US,” sabi ni Rodolfo.
Ang mga bansang higit na apektado ng pagtaas ng taripa ng US ay ang China at Vietnam na mahigpit na karibal ng Pilipinas.
“Sa pagitan ng panahon nang umalis si Pangulong Trump sa kanyang palagay ngayon, ang depisit sa kalakalan ng US sa Vietnam ay lumubog. Kung titingnan mo ang mga opisyal na rekord, ang US noong unang administrasyon ni Trump ay natukoy ang Vietnam
ay gumagamit ng hindi patas na gawi sa kalakalan vis- avis US.
For sure, target ang Vietnam ngayon sa US,” Rodolfo said.
Mabuti na lang at nasa $4 billion lang ang trade surplus ng Pilipinas sa US, aniya.
“Sa katunayan, mayroon kaming isang malusog na halos balanse sa kalakalan sa US,” sabi niya.
Tinutulungan din nito ang US na tukuyin ang surplus ng kalakalan at ang depisit ay sa mga tuntunin ng mga kalakal lamang. Ang Pilipinas ay may makabuluhang pakikipagkalakalan sa US sa mga serbisyo. “Mayroon kaming malusog na relasyon… kumpiyansa kami sa pagsulong, ang Pilipinas ay nasa mas magandang lugar pagdating sa mga patakaran sa kalakalan ng US,” sabi ni Rodolfo.
