Nilalayon ni Tadej Pogacar na tapusin ang isang kahanga-hangang taon sa pamamagitan ng pagtutugma sa record ng cycling great na si Fausto Coppi na apat na sunod na tagumpay sa Il Lombardia, ang huling karera ng “Monumento” ng season.
Ang Slovene superstar na si Pogacar ay isinulat ang kanyang sarili sa mga aklat ng kasaysayan noong nakaraang buwan nang siya ay kinoronahang kampeon sa mundo sa unang pagkakataon.
Ang tagumpay na iyon sa Zurich ay naging dahilan kung bakit siya ang ikatlong tao na nanalo ng rainbow jersey, ang Tour de France at ang Giro d’Italia sa parehong taon, na tumutugma kina Stephen Roche at Eddy Merckx.
Ngayon ay naghahanda na si Pogacar na itugma ang quadruple ni Coppi sa pagitan ng 1946 at 1949 sa Race of the Falling Leaves sa hilagang Italya, ang end of season special na napanalunan niya sa lalong nakamamanghang istilo sa bawat pagdaan ng taon.
“It’s been the perfect season for us this year. All the team worked really hard and things really clicked for us,” said Pogacar ahead of the one-day classic.
“Talagang babalikan ko ang taong ito bilang isang talagang espesyal na oras. Ngunit hindi pa ito tapos at gusto naming tapusin ito nang maayos at may malakas na resulta sa aking huling karera ng season sa Lombardia.”
Inangkin ni Pogacar ang edisyon noong nakaraang taon na may isang trademark na solo na pag-atake, isang 32km na pagsabog sa Bergamo na mula noon ay ginawa niyang mukhang mahina sa isang kahanga-hangang kampanya.
Sinimulan ng 26-anyos ang kanyang season sa Italy walong buwan na ang nakalilipas sa pamamagitan ng pagsalakay sa Strade Bianche na may singil na 81km at nalampasan iyon ng halos 20km patungo sa kaluwalhatian sa Switzerland wala pang dalawang linggo ang nakalipas.
Sa pagitan ng dalawang panalo na iyon, inangkin ni Pogacar ang pangalawang Liege-Bastogne-Liege at anim na yugto sa bawat isa sa kanyang mga tagumpay sa Tour at Giro, mga tagumpay na nagdulot sa kanya ng tagapagmana hindi lamang ng mga tulad ni Coppi kundi si Merckx mismo.
– banta ng Evenepoel? –
At si Pogacar ay may mga stellar cast ng UAE teammates sa tabi niya para sa parusang 252-kilometrong pagtakbo ngayong taon sa pagitan ng Bergamo at Como na nagtatampok ng 4,800 metro ng hard climbing.
Sina Adam Yates at Rafal Majka, na parehong nasa podium sa Il Lombardia, ay nasa kanyang six-man support squad para sa karera sa Sabado, na hindi dapat hadlangan ng apocalyptic na panahon na naging sanhi ng pag-abandona ng Tre Valli Varesine noong nakaraang linggo.
Ang tanging rider sa peloton na tila may kakayahang tanggihan si Pogacar ay ang double Olympic champion na si Remco Evenepoel, na babalik sa lugar ng kanyang horror crash mula apat na taon na ang nakakaraan.
Ang Belgian na si Evenepoel ay nabalian ng pelvis matapos bumagsak sa mababang pader sa Muro di Sormano at bumagsak ng siyam na metro (30 talampakan), isang pinsala na nagpatigil sa kanya sa pagkilos hanggang sa Giro d’Italia ng sumunod na taon.
Ang 24-taong-gulang ay nagkaroon ng kanyang sariling season, kasama ang Paris Olympic golds sa race road at time trial at matagumpay na pagtatanggol sa kanyang world time trial title noong nakaraang buwan, pati na rin ang isang kahanga-hangang podium finish sa Tour. .
“Mukhang mabuti siya at napaka-motivated,” sinabi ng manager ng koponan ng Soudal-Quick Step na si Davide Bramati sa Gazzetta dello Sport.
“Maaaring manatili na lang siya sa bahay pagkatapos ibigay ng mundo ang lahat ng napanalunan niya ngayong taon, ngunit mayroon siyang malaking determinasyon at gusto niyang subukan ito.”
Gayunpaman, umalis siya sa Giro dell’Emilia noong nakaraang katapusan ng linggo — hindi maiiwasang napanalunan ni Pogacar — na may problema sa mata at mababang puwesto sa Coppa Bernocchi warm-up race noong Lunes ay nagmumungkahi na maaaring wala siya sa tamang anyo para huminto. ang kanyang karibal mula sa pagdaragdag ng isa pang pangunahing panalo sa isang matagal na at lumalagong listahan.
td/nf
