Isang pare-parehong pigura sa Final Four ng NCAA sa huling dalawang season, ang Lyceum ay nagkakaroon ng mga pakikibaka na makarating doon sa Season 100 kahit na may parehong coach at parehong hard-nosed grupo ng mga Pirates.
“Crucial ang mga natitirang laro namin. We cannot afford to lose again if we want to earn that chance of playing in the Final Four again,” said coach Gilbert Malabanan after the Pirates got back on track with a 93-85 victory over the San Sebastian Stags on Tuesday.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Binuhay ni Renz Villegas ang kanilang bid matapos matalo ang Pirates ng tatlong sunod na laro bago ang isang ito, na nagpasiklab sa finishing kick ng kanyang koponan na nagtulak sa Stags mula sa semifinal picture.
Itinakda ni Villegas ang kanyang career-high na may 25 puntos, kabilang ang isang three-point play sa gitna ng endgame fightback ng Stags, habang tiniis ng Pirates ang No. 7 sa 15 laro.
“Ang panalong ito ay magbabalik ng kumpiyansa ng ating koponan habang tayo ay gumagawa ng panghuling pagtulak,” sabi ni Malabanan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Huling tatlong laro
Dapat maghanda ang Pirates para sa isa pang all-out war laban sa Jose Rizal University Heavy Bombers at Emilio Aguinaldo College Generals sa susunod na linggo bago tapusin ang kanilang kampanya sa ikalawang round laban sa Final Four qualifier College of St. Benilde.
“Alam namin ang mga hamon na aming haharapin, kaya kailangan naming ituring ang bawat laban bilang isang larong make-or-break,” ani Malabanan.
Napantayan ni Basti Valencia ang kanyang career-high na 25 puntos sa kabilang laro, nanguna sa 81-77 come-from-behind ng Arellano Chiefs laban sa Heavy Bombers.
Nanatili ang Chiefs sa pagtakbo para sa semifinal slot na may 6-9 na karta, nakatabla sa University of Perpetual Altas, habang ang Heavy Bombers ay natalo sa ika-11 beses sa 15 laro, lahat maliban sa paglalagay ng kanilang semifinal quest sa panganib.
Malaki rin ang hawak ni John Barba at tumulong na mapawi ang pag-asa ng San Sebastian na makabalik, naubos ang pito sa kanyang 20 puntos sa mga huling minuto nang itabla ng Pirates ang Letran Knights na may magkaparehong mga rekord sa ikalima.
Hinihigop ang kanilang ika-11 pagkatalo laban sa apat na panalo na lamang, at tatlong laro na lang ang natitira sa kanilang iskedyul, ang Stags ay patungo sa isa pang maagang paglabas. INQ
Para sa kumpletong collegiate sports coverage kabilang ang mga score, iskedyul at kwento, bisitahin ang Inquirer Varsity.
