MANILA, Philippines — Nalagdaan sa “record” speed ang landmark visiting forces agreement sa pagitan ng Pilipinas at Japan, ayon kay National Security Council (NSC) chief Eduardo Año.
Sinabi ni Año na ang paglagda sa Reciprocal Access Agreement (RAA) noong Lunes (Hulyo 8) ay nauuna sa inisyal na projected timeline ng NSA, na bago matapos ang 2024.
“Pinupuri namin ang dedikasyon at gawain ng kapwa Filipino at Japanese diplomats at mga opisyal sa pagsasakatuparan ng kasunduang ito sa rekord ng panahon,” sabi ni Año.
Sinabi ni Año na ang RAA, na nakamit “sa mas mababa sa isang taon ng dedikadong negosasyon,” ay nangangahulugan na ang ugnayan ng Maynila at Tokyo ay nasa “ginintuang edad.”
BASAHIN: Pilipinas, Japan, lumagda sa reciprocal access agreement
Ngunit ang Senado ng Pilipinas at ang katapat nito sa Japan ay kailangan pa ring pagtibayin ang RAA.
Ang RAA ay nilagdaan ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. at Japanese Foreign Minister Kamikawa Yoko sa presensya ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. sa Malacañan.
Pagkatapos ng RAA signing, isang “2+2” ministerial meeting ang ginanap sa Taguig City sa pagitan nina Teodoro, Japanese defense minister Kihara Minoru, at Foreign Affairs Enrique Manalo at Kamikawa.
BASAHIN: Pinalalakas ang ugnayan ng Pilipinas, Japan habang nilagdaan ang pangunahing kasunduan sa pagtatanggol
Sinabi ni Teodoro sa kanyang pambungad na pananalita: “Ito (ay) isa pang milestone sa aming pinagsamang pagsisikap na matiyak ang isang nakabatay sa mga patakaran na internasyonal na kaayusan upang matiyak ang kapayapaan at katatagan sa Indo-Pacific at partikular sa ating rehiyon.”
Nabanggit ni Kihara na ang Maynila ay matatagpuan sa isang “napaka-estratehikong mahalagang rehiyon” na inilagay sa isang mahalagang junction ng mga daanan ng dagat ng Tokyo.
“Ang pagsulong ng kooperasyon sa depensa at pakikipagpalitan sa Pilipinas ay mahalaga para sa Japan,” sabi din ni Kihara sa kanyang pambungad na pananalita.
