Labing-apat na taon ng Konserbatibong pamumuno ng partido sa UK ay nakakita ng Brexit, Covid, kaguluhan sa ekonomiya at mga iskandalo sa pulitika, na nagpalala sa maraming Briton at nadismaya.
Sa panahong iyon, ang mga Tories ay dumaan sa limang punong ministro — kabilang ang tatlo sa apat na buwan noong 2022 — at mukhang malabong makakuha ng ikalimang termino sa Hulyo 4.
Sa mga botohan na nagsasaad ng 20 puntos na pangunguna para sa pagtanggi ng Labor, si Rishi Sunak at ang kanyang mga kasamahan ay nagsimulang nagbabala sa mga botante na huwag bigyan ng “super-majority” ang partido ni Keir Starmer sa parliament.
Ngunit sumingaw na ang tiwala ng publiko sa mga pulitiko at walang ginagawa ang kampanya para maibalik ito.
Iniuugnay ni Tim Bale, propesor ng pulitika sa Queen Mary University of London, ang pagguho ng tiwala sa resulta ng pandaigdigang krisis sa pananalapi noong 2008.
“Mayroon kang isang gobyerno na dumating noong 2010 na nangangako na walang mga swingeing cut, para lamang ilabas ang pagtitipid sa bansa, na nakapipinsala sa mga pampublikong serbisyo sa mahabang panahon,” sinabi niya sa AFP.
Ang Brexit — at ang pangako ni Boris Johnson na “matapos ang Brexit” — ay itinayo bilang isang pagkakataon na makabalik sa “mga isyu sa tinapay at mantikilya” tulad ng ekonomiya, pangangalaga sa kalusugan, edukasyon at pagpupulis.
Pero idinagdag ni Bale: “The Conservatives… then failed completely to deliver on any of the promises on those issues.”
– Brexit –
Ang referendum sa European Union membership noong 2016 ay nakakita ng 52 porsiyento ng mga Briton ay bumoto ng “umalis” at 48 porsiyento ay “nananatili”.
Si David Cameron, punong ministro mula noong 2010, ay huminto pagkatapos na dumating ang resulta. Ang kanyang kahalili, si Theresa May, ay hindi nakakuha ng pag-apruba ng parlyamentaryo para sa kanyang Brexit divorce deal. Nag-resign siya noong 2018.
Ang landslide na panalo sa halalan ni Boris Johnson noong 2019 ay nagbigay-daan sa kanya na itulak ang kanyang plano sa Brexit, at ang UK ay umalis sa EU noong sumunod na taon.
Ngunit siya ay binawi ng Covid, na ang kanyang gobyerno sa una ay hindi tinantya ang pandemya, at ang mga paghahayag ng mga partidong lumalabag sa lockdown sa Downing Street ay nag-ambag sa kanyang pagbagsak noong Hulyo 2022.
Iniuugnay ni Bale ang “kasamang kalagayan” ng Tories na kasalukuyang kina Johnson at Truss, na sumira sa reputasyon nito para sa integridad at kredibilidad sa ekonomiya.
Si Truss ay gumugol lamang ng 49 na araw sa kapangyarihan, ngunit ang kanyang plano para sa hindi pinondohan na mga pagbawas ng buwis upang mapaamo ang mataas na inflation ay natakot sa mga pamilihan sa pananalapi at bumagsak ang pound.
Ang panahon ni Sunak sa kapangyarihan mula noong Oktubre 2022 ay nakakita ng malawakang pampubliko at pribadong sektor na mga welga na dulot ng mataas na halaga ng pamumuhay.
Ang taunang inflation ay bumagal na ngayon sa 2.3 porsyento, ngunit ang mga suweldo ay hindi nananatiling tulin at natigil sa mga antas ng 2010.
– Pesimismo –
Sinubukan ni Sunak na maglagay ng gloss sa ekonomiya ngunit ang paglago at produktibidad ay hindi gumagalaw at ang pasanin sa buwis ay nasa pinakamataas na antas nito sa loob ng 70 taon.
Inamin pa niya na ang pagbili ng bahay ay naging mas mahirap, sa isang kapansin-pansing pagpasok para sa isang partido na nagkaroon ng pagmamay-ari ng bahay bilang isang pangunahing prinsipyo mula noong mga araw ni Margaret Thatcher.
Ang isang pangunahing alalahanin para sa isang tumatanda na populasyon ay ang National Health Service (NHS) na pinamamahalaan ng estado, na may milyun-milyong naghihintay ng paggamot dahil sa mga taong kakulangan ng kawani at kulang sa pondo.
Ang agwat sa pagitan ng mayaman at mahirap ay lumawak mula noong 2012, na ginagawang ang UK ay isa sa mga pinaka-hindi pantay na bansa sa Europa at ang G7, ayon sa OECD.
Sa mas mababa sa tatlong linggo upang pumunta sa araw ng botohan, mayroong isang nangingibabaw na mood ng pesimismo. Ang mga botante ay nagnanais ng pagbabago ngunit nagdududa na ang kanilang mga pinuno sa pulitika ay maaaring magbigay nito, sabi ng isang survey.
Mahigit sa isang-katlo (37 porsiyento) ang naniniwala na ang ekonomiya ay patuloy na lalala laban sa mahigit isang-kapat (28 porsiyento) na nagsasabi ng kabaligtaran, iminungkahi ng poll ng Ipsos.
Isa lamang sa limang (20 porsiyento) ang nagsabi na ang bansa ay patungo sa tamang direksyon.
Tulad ng para sa pambansang psychodrama, Brexit, higit sa kalahati (53 porsiyento) ang nagsabing nagkaroon ito ng negatibong epekto. Ngunit ang dalawang pangunahing partido ay nahihiyang pag-usapan ito.
– Mga positibo? –
Tinutukoy ni Sunak ang mababang kawalan ng trabaho, pagbaba ng krimen at pinakamataas na marka para sa mga estudyanteng British para sa pagbabasa sa mga internasyonal na ranggo bilang patunay na hindi lahat ay masama.
Binabanggit ng iba ang gay marriage, na ipinakilala ni Cameron noong 2014, at ang papel ng UK na nangunguna sa mga pagsisikap na harapin ang global warming sa pamamagitan ng mas malawak na paggamit ng mga renewable.
Ngunit ang halalan ay higit na ipinaglalaban sa NHS at gastos sa pamumuhay, habang ang mga Tories, sa ilalim ng banta mula sa Nigel Farage’s Reform UK, ay gustong makipag-usap nang mahigpit sa imigrasyon at nangangako ng mga pagbawas sa buwis.
Tinatangkilik ng mga manggagawa ang kakulangan sa ginhawa ng mga Tories ngunit ang katotohanan ay malapit nang kumagat, sabi ni Anand Menon, mula sa King’s College London.
“Walang duda na si Keir Starmer ay nagmamana ng isang napakahirap na sitwasyon sa pananalapi at pang-ekonomiya,” sabi niya.
bd/phz/ach/smw
