Pinatibay ng Pilipinas ang Bagong Regulasyon sa E-Commerce

Noong Disyembre 5, 2023, pinagtibay ng gobyerno ng Pilipinas ang Internet Transactions Act of 2023 (ITA), isang bagong batas na namamahala sa industriya ng e-commerce ng bansa.

Ang ITA, opisyal na pinamagatang Isang Batas na Pinoprotektahan ang mga Online na Consumer at Merchant na Nakikibahagi sa Mga Transaksyon sa Internet, Ginagawa para Dito ang Electronic Commerce Bureau, Naglalaan ng mga Pondo Para Dito, at para sa Iba Pang Layuninitinatakda ang mga karapatan at obligasyon ng mga mamimili, online na merchant, e-marketplace, at iba pang mga digital na platform sa kurso ng mga transaksyong e-commerce.

Malalapat ang ITA sa lahat ng mga transaksyong business-to-business (B2B) at business-to-consumer (B2C) na isinasagawa online kung saan ang kahit isa sa mga partido ay matatagpuan sa Pilipinas, o “kung saan ang digital platform, e- retailer, o online merchant ay nag-a-avail ng Philippine market at may pinakamababang contacts doon”.

Ang nilalaman ng online na media at mga transaksyong consumer-to-consumer (C2C) ay hindi sakop ng ITA.

Pagbubuo ng E-Commerce Bureau

Ang Internet Transactions Act of 2023 ay nag-uutos na ang Department of Trade and Industry (DTI) ay mag-set up ng bagong E-Commerce Bureau sa ilalim ng saklaw nito sa loob ng anim na buwan pagkatapos ng epekto ng Batas.

Ang bagong Bureau ay magiging responsable para sa iba’t ibang mga gawain upang pangasiwaan ang industriya ng e-commerce ng Pilipinas. Kabilang dito ang pagbabalangkas ng mga patakaran, plano, at programa para mapaunlad ang industriya ng e-commerce at pagpapatupad at pagtiyak ng pagsunod sa Internet Transactions Act of 2023.

Bibigyan din ito ng tungkulin sa pagsubaybay sa mga reklamo ng mga legal na paglabag sa panahon ng mga transaksyong e-commerce (kung ang mga ito ay mga paglabag sa Batas o ibang batas) at i-refer ang mga ito sa nauugnay na awtoridad.

Sa loob ng isang taon ng pagpapatupad ng Batas, dapat ding magtatag ang Bureau ng Online Business Database (OBD) ng mga digital platform, e-marketplaces, at online merchant na nakikibahagi sa e-commerce sa Pilipinas upang magbigay ng transparency sa mga consumer at gobyerno.

Bagama’t ang Kawanihan ang magiging responsable sa pangangasiwa sa merkado ng e-commerce, ang DTI ay nagpapanatili ng awtoridad sa pagpapatupad ng mga legal na usapin na may kaugnayan sa industriya ng e-commerce, tulad ng pag-regulate ng paggamit ng internet para sa pagsasagawa ng mga transaksyong e-commerce, pag-isyu ng mga subpoena, mga order sa pagsunod, mga order sa pagtanggal, at pag-blacklist ng mga online na negosyo.

Inaatasan din ang DTI na mag-set up ng isang Online Dispute Resolution (ODR) platform sa loob ng anim na buwan ng pagiging epektibo ng ITA upang mapadali ang mga alternatibong ruta para sa dispute resolution para sa mga stakeholder ng e-commerce.

Mga obligasyon ng iba’t ibang stakeholder

Binabalangkas ng 2023 ITA ang mga karapatan, obligasyon, at pananagutan ng mga consumer, mga e-commerce marketplace na iba pang mga digital na platform, at mga e-commerce na merchant sa panahon ng mga transaksyong e-commerce.

Upang matulungan ang mga stakeholder na i-navigate ang kanilang mga karapatan at obligasyon, ang DTI ay kinakailangang magbigay ng Code of Conduct para sa lahat ng negosyong nakikibahagi sa e-commerce, at mag-isyu ng mga alituntunin, panuntunan, at regulasyon para sa industriya kung kinakailangan.

Mga obligasyon ng mga mamimili

Ang mga online na mamimili ay kinakailangang gumamit ng “ordinaryong kasipagan” kapag nagsasagawa ng mga transaksyon sa internet. Nangangahulugan ito na hindi maaaring kanselahin ng isang mamimili ang isang order pagkatapos nilang bayaran ito, o, sa kaso ng mga nabubulok na kalakal, kapag ang mga kalakal ay nailipat na sa isang third-party na serbisyo sa paghahatid. Gayunpaman, maaaring magkansela ang isang mamimili kung:

• Gumagamit ang consumer ng isang digital na paraan ng pagbabayad at pinahihintulutan ang pag-kredito ng pagbabayad sa kabila ng pagkansela;
• Ibinabalik ng consumer ang serbisyo ng paghahatid ng third-party;
• Ang pagkansela ay pinahihintulutan na may bayad; o
• Sumasang-ayon ang mga partido sa pagkansela.

Gayunpaman, ang mga mamimili ay may karapatan sa mga remedyo kung, nang walang kasalanan sa kanilang sarili, ang produkto ay may depekto, hindi gumagana, o nawala, o kung ang merchant o e-retailer ay nabigo upang matupad ang mga kinakailangan sa warranty o iba pang mga pananagutan na itinakda sa kontrata.

Mga obligasyon ng mga pamilihan ng e-commerce

Ang mga e-commerce marketplace, o “e-marketplaces” kung tawagin sila sa ITA, ay may pananagutan sa pagtiyak na ang mga transaksyon na nagaganap sa kanilang mga platform ay sumusunod sa iba’t ibang mga kinakailangan sa pangangasiwa sa mga merchant at mga produkto na nagtatampok sa kanilang mga platform.

Ang mga e-marketplace ay may medyo malawak na saklaw sa loob ng ITA, dahil ang mga ito ay tinukoy bilang anumang digital platform na:

• Ay nakikibahagi sa negosyo ay upang ikonekta ang mga online na mamimili sa mga online na merchant;
• Pinapadali at tinatapos ang mga benta, at pinoproseso ang pagbabayad ng mga produkto, kalakal, o serbisyo sa pamamagitan ng platform;
• Pinapadali ang pagpapadala ng mga kalakal o nagbibigay ng mga serbisyong logistik at suporta pagkatapos ng pagbili sa loob ng naturang mga platform; at
• Kung hindi man ay nagpapanatili ng pangangasiwa sa pagtatapos ng transaksyon.

Ang mga e-marketplace ay may pananagutan sa pagtiyak na ang mga transaksyon na isinasagawa sa pamamagitan ng kanilang mga platform ay sumusunod sa ilang mga kinakailangan. Kabilang dito ang (ngunit hindi limitado sa pagtiyak na ang mga transaksyon ay:

• Nakikilala bilang mga transaksyong e-commerce;
• Kilalanin ang tao o mga tao kung kanino ginawa ang transaksyong e-commerce; at
• Tukuyin ang mga alok na pang-promosyon at tiyaking ang mga kundisyon para sa pagiging kwalipikado para sa mga alok na pang-promosyon ay naa-access, malinaw, at hindi malabo.

Hangga’t maaari, dapat ding hilingin ng mga e-marketplace sa lahat ng merchant na gumagamit ng kanilang platform (parehong dayuhan at domestic) na magsumite ng ilang partikular na impormasyon at dokumentasyon bago ilista sa kanilang mga platform, kabilang ang:

• Ang pangalan ng merchant ay kasama ng hindi bababa sa isang balidong dokumentong kinikilala ng gobyerno (ID card para sa mga indibidwal at pagpaparehistro ng negosyo para sa mga negosyo);
• Address ng mangangalakal;
• Mga detalye ng contact ng merchant (mobile o landline number at e-mail address); at
• Para sa mga merchant na nagbebenta ng mga serbisyong nauugnay sa isang regulated na propesyon, patunay ng pagpaparehistro ng membership sa isang nauugnay na propesyonal na katawan.

Bilang karagdagan, ang mga e-marketplace ay kinakailangan na panatilihin ang isang listahan ng lahat ng mga merchant na nakarehistro sa kanilang mga platform, kasama ang lahat ng impormasyong nakalista sa itaas.

Ang mahalaga, ang mga e-marketplace ay may pananagutan din sa pagprotekta sa privacy ng data ng consumer bilang pagsunod sa Data Privacy Act ng 2012 ng Pilipinas. Dapat tiyakin ng mga e-marketplace ang mga minimum na pamantayan sa seguridad ng impormasyon na itinakda ng E-Commerce Bureau, ang National Privacy Commission (NPC), at iba pang ahensya ng gobyerno.

Ang pagtiyak na sumusunod ang mga mangangalakal sa kanilang mga obligasyon ay responsibilidad din ng mga e-marketer, na kinakailangang tiyaking tama nilang inilista ang kanilang mga inaalok na produkto, kabilang ang pangalan at tatak ng mga produkto at serbisyo, presyo, paglalarawan, at kundisyon.

Sa wakas, obligado din ang mga e-marketplace ipagbawal ang pagbebenta ng mga regulated goods nang walang naaangkop na paglilisensya at magbigay ng mekanismo para sa parehong mga consumer at merchant na iulat ang mga user na lumalabag sa mga nauugnay na batas.

Mga obligasyon ng mga mangangalakal at e-retailer

Ang mga mangangalakal at e-retailer (mula rito ay tinutukoy bilang “mga mangangalakal”) ay obligadong tiyakin na ang kanilang mga produkto at serbisyo ay nakakatugon sa mga kinakailangan sa mga tag ng presyo na itinakda sa Artikulo 81 ng Consumer Act of the Philippines (na nagbabawal sa pagbebenta ng isang produkto nang walang naaangkop na price tag o pagbebenta sa presyong mas mataas kaysa sa nakasaad sa price tag). Dapat ding mag-isyu ang mga merchant ng papel o digital na mga invoice para sa lahat ng benta.

Kinakailangan ng mga mangangalakal na tiyakin na natatanggap ng mamimili ang mga kalakal na binili online at na ang mga kalakal ay nakakatugon sa mga sumusunod na kinakailangan:

• Sumusunod sa ibinigay na paglalarawan at sa mga layunin kung saan ito nilayon;
• Sumusunod sa sample, larawan, o modelo ng mga kalakal na ipinapakita sa consumer kapag hiniling at anumang karagdagang detalye na ibinigay sa consumer kapag hiniling; at
• Angkop para sa layuning kinakailangan ng mamimili gaya ng ipinaalam ng mangangalakal.

Ang lahat ng mga kalakal na inihatid ay dapat ding maihatid kasama ang lahat ng kinakailangang mga accessory, at anumang manwal ng gumagamit ay dapat na naka-print sa alinman sa Filipino, Ingles, o pareho.

Mayroong ilang mga kinakailangan para sa uri ng impormasyon na dapat i-publish ng isang merchant sa homepage nito sa e-marketplace. Kasama sa impormasyong ito ang:

• Pangalan ng negosyo ng korporasyon at kalakalan;
• Address ng pisikal na tindahan o lugar ng negosyo;
• Mga detalye ng contact, kabilang ang numero ng telepono at email address; at
• Mga detalye ng pagiging miyembro sa isang propesyonal na katawan kung ang merchant ay nagbebenta ng mga regulated na produkto o serbisyo.

Tulad ng mga e-marketplace, kinakailangan din ng mga merchant na protektahan ang privacy ng data ng consumer bilang pagsunod sa Data Privacy Act of 2012.

Mga pananagutan at parusa para sa mga paglabag

Ang mga mamimili ay may karapatang mag-claim ng mga danyos sa pamamagitan ng pagsasampa ng kaso sa DTI sa loob ng dalawang taon pagkatapos maganap ang insidente.

Ang mga merchant at e-marketplace ay maaaring managot sa mga parusa, mga abiso sa pagtanggal, mga utos ng cease-and-desist, at pag-blacklist para sa mga paglabag sa ITA.

Take-down na mga order

Ang DTI ay maaaring mag-isyu ng isang takedown order sa isang merchant at e-marketplace na nangangailangan sa kanila na mag-alis ng isang listahan o alok sa isang webpage, website, o application kung ito ay mapag-alamang nagbebenta o umarkila:

• Mga ipinagbabawal na produkto o serbisyo;
• Mga produkto o serbisyo na napapailalim sa isang cease-and-desist order;
• Mga produkto o serbisyo na dating napapailalim sa isang order ng pagtanggal; at
• Mga produkto o serbisyo na nagbabanta sa kaligtasan ng publiko o personal, o nakompromiso ang pampinansyal o personal na impormasyon.

Ang mga entity na tumatanggap ng utos ng pagtanggal ay may 48 oras para marinig, at ang utos ay magkakabisa sa maximum na 30 araw maliban kung pinalawig.

Blacklisting

Ang mga website, webpage, online na application, social media account, o iba pang platform na hindi nakasunod sa compliance order o nakatanggap ng takedown order o cease and desist letter ay maaaring idagdag sa blacklist na pinapanatili ng DTI. Isasama sa blacklist ang partikular na paglabag na ginawa ng entity, at, kung ang paglabag ay binubuo ng hindi pagsunod sa isang compliance order. Ang blacklist na ito ay gagawing naa-access ng publiko at ibibigay sa mga digital platform at financial regulators.

Kung itatama ng entity ang paglabag, maaaring tanggalin ng DTI ang entity mula sa blacklist sa sarili nitong pagsang-ayon o kapag hiniling, nang hindi nangangailangan ng pagdinig.

Mga parusa

Ang mga merchant at e-marketplace ay maaaring managot sa multa kung sila ay matuklasang lumabag sa ilang partikular na probisyon ng ITA. Ang mga multa na ito ay depende sa kalubhaan ng paglabag at ang bilang ng mga pagkakasala na dati nang nagawa ng pinag-uusapang entity.

Kasama sa mga parusa ang:

• Pagmumulta ng PHP 20,000 (US$356) hanggang PHP 1 milyon (US$17,811), depende sa bilang ng mga pagkakasala na nagawa, sa mga mangangalakal na napatunayang nagkasala ng mapanlinlang, hindi patas, o walang konsensyang online na pagbebenta;
• Isang multa na PHP 20,000 hanggang PHP 1 milyon, depende sa bilang ng mga paglabag na ginawa, sa mga merchant, e-marketplace, o mga digital platform na tumatangging sumunod sa isang utos ng pagtanggal;
• Isang multa na PHP 100 (US$1.78) hanggang PHP 20,000, depende sa halaga ng mga kalakal na pinag-uusapan, sa mga consumer na lumalabag sa mga regulasyon ng ITA sa mga pagbabalik at sa mga merchant na lumalabag sa mga regulasyon ng ITA sa mga warranty; at
• Isang multa na PHP 50,000 (US$890) hanggang PHP 100,000 (US$1,781), depende sa bilang ng mga pagkakasala na nagawa dati, sa mga e-marketplace, digital platform, at mga merchant na natagpuang nabigo sa ilang partikular na obligasyon.

Isasaayos ng DTI ang mga multa sa itaas kada limang taon. Ipapatupad ang mga pagtanggal kasabay ng kaugnay na multa.

Panahon ng paglipat para sa pagsunod sa Internet Transactions Act of 2023

Nagkabisa ang ITA 15 araw pagkatapos ng paglalathala nito, na noong Disyembre 5, 2023.

Ang mga apektadong kumpanya at merchant ay magkakaroon ng 18 buwan upang sumunod sa mga bagong kinakailangan. Samantala, ang isang komite ng mga kaugnay na departamento ng gobyerno ay magkakaroon ng panahon na 90 araw mula sa pagkakabisa ng ITA upang bumalangkas ng mga alituntunin at regulasyon na kinakailangan para ipatupad ang batas.