TAIPEI — Mas malakas ang naging reaksyon ng China sa retorika ni Taiwanese President Lai Ching-te na nagtatanggol sa soberanya ng isla kaysa sa kanyang hinalinhan, na may maalab na banta at sinabi ng mga war games analyst na posibleng tumindi.
Mula nang palitan ni Lai si Tsai Ing-wen noong Mayo, nagsagawa ang China ng dalawang malalaking pagsasanay sa militar sa paligid ng isla — pinakakamakailan noong Lunes — at pasalitang inatake ang bagong pinuno sa bawat pagliko ng kanyang mga talumpati at komento.
Tinawag ng Beijing si Lai na “separatist” at inakusahan siya ng tumitinding tensyon sa Taiwan Strait — ang sensitibong daluyan ng tubig na naghihiwalay sa Taiwan at China.
BASAHIN: Nagpadala ang Taiwan ng ‘naaangkop na pwersa’ bilang tugon sa mga military drills ng China
Hindi kailanman kontrolado ng naghaharing Partido Komunista ng China ang Taiwan, ngunit inaangkin nito ang isla bilang bahagi ng teritoryo nito at sinabing hinding-hindi nito tatalikuran ang paggamit ng puwersa para makuha ito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Sa palagay ko inabot ang Beijing ng mga dalawang taon sa pagkapangulo ni Tsai bago sinimulan ng Beijing na iisa ang pangalan ni Tsai nang binatikos nila ang Taiwan,” sabi ni Wen-Ti Sung, isang nonresident fellow sa Atlantic Council’s Global China Hub.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Binitawan ng Beijing ang pangalan ni Lai para sa mga ganitong uri ng mga kritika mula pa noong una.”
Sina Lai at Tsai, na parehong kabilang sa Democratic Progressive Party, ay nagbabahagi ng posisyon na hindi na kailangang pormal na ideklara ng Taiwan ang kalayaan dahil ito ay “independyente na”.
BASAHIN: West PH Sea: Naglunsad ang US, Pilipinas ng mga war games araw pagkatapos ng Taiwan drills ng China
Ngunit ang paggamit ni Lai ng mas malakas na wika kaysa sa Tsai nang manindigan para sa soberanya ng isla at pinupuna ang mga aksyon ng China ay nagpagalit sa Beijing.
Naglunsad ang China ng malakihang pagsasanay sa militar tatlong araw matapos maupo si Lai at nagbigay ng talumpati sa inagurasyon na tinuligsa ng China bilang isang “pagtatapat ng kalayaan”.
Noong nakaraang Huwebes, ibinigay ni Lai ang kanyang unang Pambansang Araw na talumpati, na nangakong “labanan ang pagsasanib” at iginiit na ang Beijing at Taipei ay “hindi nasasakop sa isa’t isa”.
Nagbabala ang China pagkatapos ng talumpati na ang mga “provocations” ni Lai ay magreresulta sa “disaster” para sa mga tao ng Taiwan — at noong Lunes ay nagpadala ito ng mga fighter jet, drone at barkong pandigma upang palibutan ang isla.
“Si Lai Ching-te ay gumawa muna ng mga mapanuksong pananalita, at ang PLA ay gumawa ng mga kinakailangang aksyon upang parusahan siya pagkatapos noon,” sinabi ni Lieutenant Colonel Fu Zhengnan, isang mananaliksik sa Chinese Academy of Military Sciences, sa state media noong Lunes.
Kinondena ng Taipei ang mga aksyon ng Beijing bilang “hindi makatwiran at nakakapukaw”, at tinawag sila ng pangunahing tagapagtaguyod ng isla at pinakamalaking tagapagtustos ng armas na si Washington na “hindi katimbang”.
“Ito ay isang nakagawiang, address na nakatuon sa domestic na kasaysayan ay nag-udyok ng kaunting tugon mula sa PRC,” sinabi ng tagapagsalita ng Pentagon na si Major General Pat Ryder noong Lunes, gamit ang acronym para sa pormal na pangalan ng China.
“Gayunpaman, pinili ng PRC ang pagkakataong ito na gumawa ng mapanukso, aksyong militar.”
Ang pinakabagong sea at air drills ay tumagal lamang ng isang araw, mas maikli kaysa sa mga nakaraang pangunahing pagsasanay, na iniugnay ng mga analyst sa nalalapit na halalan sa pagkapangulo ng US kasama ang mga alalahanin sa pananalapi ng China at ang potensyal para sa masamang panahon.
“Hindi nais ng China na ipagsapalaran ang sarili nitong isang isyu sa kampanya sa mga pagsasara ng linggo ng kampanya sa pagkapangulo ng US,” sabi ni Sung.
Higit pang mga drills
Ang Tsina at Taiwan ay pinaghiwalay na pinasiyahan mula noong 1949 nang tumakas ang mga nasyonalistang pwersa ni Chiang Kai-shek sa isla kasunod ng kanilang pagkatalo ng mga komunista ni Mao Zedong.
Ang Taiwan ay naging isang masiglang demokrasya at isang pangunahing kapangyarihang pang-ekonomiya, na may sariling pamahalaan, militar at pera.
Hinigpitan ng China ang pagpisil nito sa Taiwan mula nang manungkulan si Tsai, na tumanggi sa pananaw ng Beijing na bahagi ng “One China” ang isla noong 2016.
Ang China ay naglalagay ng mga fighter jets at navy ship sa kalangitan at tubig sa paligid ng Taiwan araw-araw, habang hinaharangan din ang Taipei sa mga pandaigdigang forum at hinahabol ang mga diplomatikong kaalyado nito.
“Ang isang napakalaking pagkakaiba sa pagitan ng Tsai at Lai ay na sa pagsasaalang-alang ng Beijing, ang Tsai ay maaaring maging mas katamtaman, sa gitna ng spectrum ng pag-iisa at kalayaan,” sabi ni Liang-chih Evans Chen ng Institute for National Defense and Security Research sa Taipei. AFP.
“Sa tingin nila Lai ay higit pa sa dulo ng pagsasarili,” sabi niya, na kung kaya’t ang Beijing ay naging “mas mahigpit at malakas na reaktibo” sa kanyang retorika.
Mas maraming militar at iba pang aksyon sa paligid ng Taiwan ang malamang sa mga darating na buwan habang ang Beijing ay pumasok sa isang “performative nationalist phase ng cross-strait policy nito”, sabi ni Sung.
“Sa tuwing gumagawa si Lai ng isang pangunahing talumpati, (maaari) mong asahan na gagamit ang Beijing ng mga visual na pagpapakita ng kawalang-kasiyahan nito,” sabi niya.
“Iyon ay maaaring mangahulugan ng pag-uugali ng militar tulad ng mga pagsasanay sa militar, na maaaring mangahulugan ng mas mataas na profile na grey zone na mga maniobra sa seguridad,” sabi niya, na tumutukoy sa mga taktika na kulang sa isang pagkilos ng digmaan.
Kahit na ihinain ni Lai ang kanyang wika, malamang na maghanap pa rin ang Beijing ng dahilan para kumilos.
“Mas maingat si Lai sa kanyang pambansang araw na talumpati kaysa sa inagurasyon, na nagpapakita ng potensyal para sa pagpigil,” sabi ni Amanda Hsiao ng International Crisis Group.
“Ang escalatory response ng Beijing ay magpapatunay lamang sa mga pananaw sa Taipei na ang mga pagpapakita ng pagpigil ay hindi masusuklian.”
