Sinimulan ni Jimmy Carter ang kanyang huling paglalakbay noong Huwebes, kung saan inilipat ang kanyang kabaong na nababalutan ng bandila mula sa US Capitol para sa kanyang state funeral sa National Cathedral ng Washington habang ang mga nagdadalamhati ay nagbigay galang sa ika-39 na pangulo ng US.
Ang serbisyo ay nagtatapos sa isang linggo ng pagluluksa na nakakita ng libu-libong mamamayan na tahimik na naghain sa casket upang magbigay galang kay Carter, na namatay noong Disyembre 29 sa edad na 100 sa kanyang sariling estado ng Georgia.
Ihahatid ni Pangulong Joe Biden ang eulogy para sa kanyang kapwa Democrat, ang huli mula sa tinaguriang Greatest Generation, sa neo-Gothic cathedral.
Ang maikling palabas ng pambansang pagkakaisa ay darating 11 araw lamang bago ang Republican na si Donald Trump ay nakatakdang bumalik sa White House, sa isa pang sandali ng pagbabago para sa lalong nahahati na Estados Unidos.
Ang mga miyembro ng serbisyo ng US na naka-seremonyal na uniporme ay inilipat ang kabaong pababa sa hagdan ng gusali ng Kapitolyo, bago ito dinala ng isang motorcade sa mga maniyebe na kalye ng Washington patungo sa katedral.
Ang simbahang Episcopal ay naging isang tradisyonal na lugar para sa pagpapaalis ng mga pangulo ng US, mula kay Dwight Eisenhower at Ronald Reagan hanggang kay George HW Bush.
– ‘Disenteng lalaki’ –
Sinabi ni Biden na hiniling sa kanya ni Carter na gawin ang mga parangal nang magkita ang mag-asawa — matagal nang magkakaibigan — sa huling pagkakataon apat na taon na ang nakakaraan.
“Si Carter ay isang disenteng tao. Sa tingin ko ay tumingin si Carter sa mundo hindi mula rito kundi mula rito, kung saan nakatira ang lahat,” sabi ni Biden habang iminuwestra niya mula sa itaas ang kanyang ulo patungo sa kanyang puso.
Ang mga nabubuhay na nauna kay Biden — sina Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama at Trump — ay inaasahang sasama sa humigit-kumulang 3,000 mga nagdadalamhati sa serbisyo, at ang Huwebes ay itinalagang isang pambansang araw ng pagluluksa, kung saan sarado ang mga tanggapan ng pederal.
Si Carter, na nagsilbi ng isang termino bago ang isang matinding pagkatalo sa halalan kay Reagan noong 1980, ay itinuturing na walang muwang at mahina sa mundo ng dog-eat-dog ng pulitika sa Washington.
Isang hostage crisis na kinasasangkutan ng mga Amerikano na idinaos sa Tehran pagkatapos ng Islamic revolution ng Iran sa wakas ay tinatakan ang kanyang kapalaran.
Ngunit ang isang mas nuanced na imahe sa kanya ay lumitaw sa paglipas ng mga taon, muling tinasa ang mga nagawa tulad ng brokering ng isang kasunduan sa kapayapaan sa pagitan ng Israel at Egypt.
Nakatanggap din siya ng mataas na papuri para sa kanyang post-presidential humanitarian efforts, at isang Nobel Peace Prize noong 2002.
– ‘Uhaw sa hustisya’ –
Ang unang presidente na umabot ng triple digit, siya ay nasa hospice care mula noong Pebrero 2023 sa kanyang bayan ng Plains, Georgia, kung saan siya namatay at ililibing sa tabi ng kanyang yumaong asawa, ang dating unang ginang na si Rosalynn Carter.
Nagsimulang magbigay galang ang mga nagluluksa noong Sabado, habang ang maingat na ginawang anim na araw na pamamaalam ay nagsimula na may mga watawat ng US na lumilipad sa kalahating tauhan sa buong bansa.
Isang itim na bangkay na nagdadala ng mga labi ni Carter ay naka-pause sa kanyang kabataang pamilya ng peanut farm sa Plains, kung saan ang isang kampana ay tumunog ng 39 beses at ang mga kawani ay nakatayo sa tahimik na pagpupugay.
Nagtipon ang mga tao sa tabi ng kalsada upang magpaalam, kumuha ng litrato o sumaludo habang dahan-dahang dumaan ang motorcade.
Dumating ang kabaong ni Carter sa US Capitol ng Washington na nababalutan ng niyebe noong Martes sa ibabaw ng isang karwahe ng baril.
Sinamahan ito ng daan-daang miyembro ng serbisyo, kasama ang mga pallbearer ng militar na dinadala si Carter sa Rotunda upang humiga sa estado bago ang seremonya ng Huwebes — ang unang libing ng pangulo mula noong namatay si Bush Senior noong 2018.
Inilarawan ni Chuck Schumer, ang pinuno ng mga Demokratiko sa Senado, si Carter bilang “isa sa mga pinaka disente at mapagpakumbabang lingkod-bayan na nakita natin.”
“Si Pangulong Carter ay isang buhay na sagisag ng pamumuno sa pamamagitan ng paglilingkod, pakikiramay, at pagkauhaw sa katarungan para sa lahat,” sabi niya.
ft-dk/bgs
