Ang mga pwersang panseguridad ng Pakistan ay nagpaputok ng mga tear gas at mga bala ng goma noong Martes sa libu-libong mga nagpoprotesta na nananawagan para sa pagpapalaya sa nakakulong na dating punong ministro na si Imran Khan, matapos nilang tutulan ang isang lockdown ng pulisya upang magmartsa sa loob ng kabisera ng bansa.
Ang mga nagpoprotesta na armado ng mga patpat at tirador ay humarap sa mga pulis sa kanlurang Islamabad, wala pang 10 kilometro (anim na milya) mula sa enclave ng gobyerno na nilalayon nilang sakupin.
Sinabi ng gobyerno na isang pulis ang napatay at siyam ang kritikal na nasugatan sa dalawang araw ng sagupaan sa mga demonstrador habang nagsasara sila sa kabisera.
Si Khan ay pinagbawalan na tumayo noong mga halalan noong Pebrero na napinsala ng mga alegasyon ng pandaraya, na isinasantabi ng dose-dosenang mga legal na kaso na inaangkin niyang ginawa upang pigilan ang kanyang pagbabalik.
Ang kanyang Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) na partido ay lumaban sa isang crackdown ng gobyerno na may mga regular na demonstrasyon na naglalayong sakupin ang mga pampublikong espasyo sa Islamabad at iba pang malalaking lungsod.
Ang kabisera ay na-lock down mula noong huling bahagi ng Sabado, kung saan ang mobile internet ay unti-unting pinutol at higit sa 20,000 pulis ang bumaha sa mga lansangan, marami ang armado ng mga kalasag at batuta.
Noong nakaraang linggo, inihayag ng administrasyong lungsod ng Islamabad ang dalawang buwang pagbabawal sa mga pampublikong pagtitipon.
Ngunit ang mga convoy ng PTI ay naglakbay mula sa kanilang power base sa hilagang-kanlurang lalawigan ng Khyber Pakhtunkhwa at ang pinakamataong lalawigan ng Punjab, na humaharang sa tabi ng mga hadlang sa kalsada ng mga nakasalansan na mga container ng pagpapadala.
“Labis kaming nadidismaya sa gobyerno, hindi nila alam kung paano gumana,” sinabi ng 56-anyos na protestor na si Kalat Khan sa AFP noong Lunes. “Ang pagtrato na natatanggap namin ay hindi makatarungan at malupit.”
Binanggit ng gobyerno ang “mga alalahanin sa seguridad” para sa mga pagkawala ng mobile internet, habang ang mga paaralan at unibersidad ng Islamabad ay inutusan ding magsara noong Lunes at Martes.
“Ang mga pupunta dito ay aarestuhin,” sinabi ng Ministro ng Panloob na si Mohsin Naqvi sa mga mamamahayag noong huling bahagi ng Lunes sa D-Chowk, ang pampublikong plaza sa labas ng mga gusali ng gobyerno ng Islamabad na nilalayon ng PTI na sakupin.
– ‘Panic’ sa Islamabad –
Ang pangunahing kahilingan ng PTI ay ang pagpapalaya kay Khan, ang 72-taong-gulang na karismatikong dating cricket star na nagsilbi bilang premier mula 2018 hanggang 2022 at ang lodestar ng kanilang partido.
Ipinoprotesta rin nila ang diumano’y pakikialam sa mga botohan noong Pebrero at isang kamakailang pag-amyenda sa konstitusyon na suportado ng gobyerno na nagbibigay dito ng higit na kapangyarihan sa mga korte, kung saan nagulo si Khan sa dose-dosenang mga kaso.
Ang gobyerno ni Punong Ministro Shehbaz Sharif ay sumasailalim sa tumataas na batikos para sa pag-deploy ng mabibigat na hakbang upang mapawi ang mga protesta ng PTI.
“Mula sa sukat ng mga paghahanda, ang isa ay nagtataka kung ang Islamabad Police ay naghahanda para sa digmaan,” sabi ng isang editoryal sa pahayagang Dawn sa wikang Ingles noong nakaraang linggo.
“Maaaring inilaan ng administrasyong lungsod na magpakita ng lakas sa pamamagitan ng pagbabahagi ng mga plano na ginawa nito, ngunit sa halip, mukhang ito ay nagpapanic.”
Sinabi ng Human Rights Commission ng Pakistan na “ang pagharang sa pag-access sa kabisera, na may mga pagsasara ng motorway at highway sa buong Punjab at Khyber Pakhtunkhwa, ay epektibong pinarusahan ang mga ordinaryong mamamayan”.
Ang Kagawaran ng Estado ng US ay umapela sa mga nagpoprotesta na umiwas sa karahasan, habang hinihimok din ang mga awtoridad na “igalang ang mga karapatang pantao at mga pangunahing kalayaan at tiyakin ang paggalang sa mga batas at konstitusyon ng Pakistan habang nagtatrabaho sila upang mapanatili ang batas at kaayusan”.
Napatalsik si Khan sa pamamagitan ng botong walang kumpiyansa matapos makipagtalo sa kingmaking military establishment, na ayon sa mga analyst ay inhinyero ang pagtaas at pagbaba ng mga pulitiko ng Pakistan.
Ngunit bilang pinuno ng oposisyon, pinamunuan niya ang isang walang uliran na kampanya ng pagsuway, kasama ang mga protesta sa kalye ng PTI na kumukulo sa kaguluhan na binanggit ng gobyerno bilang dahilan ng pagsugpo nito.
Ang PTI ay nanalo ng mas maraming puwesto kaysa sa alinmang partido sa halalan ngayong taon ngunit isang koalisyon ng mga partido na itinuturing na mas matibay sa impluwensya ng militar ang nagpasara sa kanila sa kapangyarihan.
Si Khan ay nakulong mula Agosto 2023, na nahaharap sa isang prusisyon ng mga legal na akusasyon mula sa iligal na kasal hanggang sa graft at pag-uudyok ng mga kaguluhan.
stm-jts/fox
