Sa Mess Hall ng isang base ng militar ng Canada ng ilang daang kilometro sa timog ng Arctic Circle, ang Brigadier-General na si Daniel Riviere ay nagturo sa isang mapa na nagtatampok sa rehiyon na nagiging isang pambansang priyoridad.
“Ang lahat ng mga mata ay nasa Arctic ngayon,” sabi ni Riviere, na pinuno ang Canadian Armed Forces Joint Task Force North.
Ang pag -agos ng yelo na dulot ng pagbabago ng klima ay ang pagbubukas ng Arctic at paglikha ng pag -access sa mga mapagkukunan ng langis at gas, bilang karagdagan sa mga mineral at isda.
Iyon ay lumikha ng isang bagong estratehikong katotohanan para sa Canada, dahil ang mga bansa na may mga hangganan ng Arctic tulad ng Estados Unidos at Russia ay tumindi ang kanilang pagtuon sa rehiyon.
Ang Tsina, na hindi isang kapangyarihan ng Arctic, ay nakikita ang lugar bilang “isang bagong crossroads ng mundo,” binalaan ng Estados Unidos sa mga huling linggo ng administrasyong Pangulong Joe Biden.
Tumugon si Ottawa sa pamamagitan ng pag -anunsyo ng mga plano na palakasin ang pagkakaroon ng militar at diplomatikong ito sa Arctic, na bahagi ng isang mas malawak na pagsisikap na igiit ang soberanya nito sa isang rehiyon na nagkakahalaga ng 40 porsyento ng teritoryo ng Canada at 75 porsyento ng baybayin nito.
Kailangang kumilos ang Canada ngayon dahil “ang daanan ng Northwest ay magiging pangunahing arterya ng kalakalan,” sabi ni Riviere, na tumutukoy sa koneksyon sa Arctic sa pagitan ng mga karagatan ng Atlantiko at Pasipiko.
Ang mga plano upang palakasin ang presensya ng Arctic ng Canada ay kasama ang pag -aalis ng mga bagong patrol ship, destroyer, icebreaker at submarino na may kakayahang gumana sa ilalim ng cap ng yelo, bilang karagdagan sa maraming mga eroplano at drone upang masubaybayan at ipagtanggol ang teritoryo.
– ‘igiit ang soberanya’ –
Sa Joint Task Force North’s Headquarters sa Yellowknife, ang kabisera ng mga teritoryo ng Northwest ng Canada, ang mga malalaking hangars na eroplano na may kakayahang mag -landing sa mga frozen na lawa.
May mga kagamitan na idinisenyo upang i -filter ang tubig ng asin mula sa mga palapag ng yelo, at mga tolda na ginawa para sa mga temperatura ng -50 degree Celsius (-58 degree Fahrenheit).
Ang paglipat ng mga mapagkukunan ng militar sa paligid ng lugar ay kumplikadong gawain na isinasagawa ng Twin Otters, isang madiskarteng sasakyang panghimpapawid na maaaring gumana sa masungit na kapaligiran.
Sa tarmac matapos ang isang paglipad sa malawak na expanses ng snow, kagubatan at frozen na lawa, sinabi ni Major Marlon Mongeon, na piloto ng isa sa mga sasakyang panghimpapawid, sinabi sa AFP na ang bahagi ng trabaho ng militar ay “upang igiit ang soberanya ng aming mga hangganan at lupa.”
Ang Canada ay mayroon lamang isang bilang ng mga base ng militar sa hilagang.
Upang masubaybayan ang hilaga, umaasa ito sa mga ranger ng Canada, ang mga reservist na nakalagay sa mga liblib na lugar sa buong Arctic, na marami sa kanila ay mula sa mga katutubong pamayanan ng bansa.
Kilala sila bilang “ang mga mata at tainga ng Hilaga,” at ang ilan ay nagsabing ang kanilang mga numero ay nangangailangan ng pagpapalakas upang matugunan ang mga umuusbong na hamon ng Canada.
Sinusubaybayan ng Rangers ang higit sa 4 milyong square square (1.5 milyong square milya), na umaasa sa kanilang tradisyunal na kaalaman sa kaligtasan ng buhay sa lugar na ito na sinamahan ng mga modernong pamamaraan ng militar.
Nag -patroll sila sa pinakamalayo na mga rehiyon ng bansa mula nang magsimula ang Cold War noong huling bahagi ng 1940s, nang mapagtanto ng mga opisyal ng militar na ang Arctic ay isang mahina na access point.
– ‘Karamihan sa pagalit banta’ –
“Ang pagkakaroon ng mga tao mula sa lugar na nakakaalam ng lupain at ang mga panganib, lalo na sa mga baog na lupain doon, upang tulungan kang makatulong na makakuha ng isang lugar ay mahalaga,” sabi ng Canadian ranger na si Les Paulson.
Dahil ang militar ay hindi maaaring mag-deploy ng mga full-time na sundalo sa buong rehiyon, nag-aalok ang Rangers ng isang mabilis na pagpipilian sa pagtugon sa mga malalayong komunidad, kabilang ang kaganapan ng “isang paglabag sa soberanya” o mga aksidente sa eroplano o pagpapadala, ipinaliwanag ni Paul Skrypnyk, 40, sino din ang ranger.
Ang pagbabago ng klima ay nagawa ang daanan ng Northwest na lalong naa -access sa mga barko para sa pag -navigate sa mga buwan ng tag -init.
Nangako iyon na paikliin ang mga paglalakbay mula sa Europa hanggang Asya ng isa hanggang dalawang linggo, kumpara sa ruta ng kanal ng Suez.
Ang pagtaas ng trapiko, kabilang ang mga barko ng cruise, ay pinilit ang Canada na mapalakas ang mga kapasidad nito sa rehiyon upang tumugon sa mga aksidente o emerhensiya.
Sa Yellowknife, ang pagsasanay ay na -hakbang upang maghanda para sa isang hanay ng mga makabuluhang kaganapan, kabilang ang kung paano tumugon sa isang pagkahulog sa mga nagyeyelo na tubig.
Kabilang sa mga pagsasanay ay ang Canadian Ranger na si Thomas Clarke.
Babad pa rin mula sa kanyang pagtalon sa isang butas na hinukay sa yelo ng dagat, sinabi ni Clarke na sa Arctic, ang kapaligiran ay nananatiling pinakadakilang panganib.
“Ang Inang Kalikasan … ay ang pinaka -galit na banta,” sinabi niya sa AFP. “Susubukan ng Inang Kalikasan na wakasan ka, bago pa man.”
TIB/AMC/BS/BFM
