Sina House Speaker Martin Romualdez at Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr. Ang presyo ng bigas sa mga sentro ng Kadiwa ay mababa sa P30/kilo, mas malapit sa pangako ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. na P20/kilo
MANILA, Philippines – Layunin ng mga mambabatas sa Pilipinas na bawasan ang presyo ng bigas sa ibaba P30 kada kilo, habang kumikilos na tanggalin ang mga pangunahing tampok ng batas na ipinasa ng nakaraang administrasyon, na nangako ng kaparehong hanay ng presyo.
Sinabi ni House Speaker Martin Romualdez noong Lunes, Mayo 6, na target ng House of Representatives at Department of Agriculture (DA) na bawasan ang presyo ng bigas sa ibaba P30 kada kilo sa ilang bahagi ng bansa pagsapit ng Hulyo, na medyo malapit kay Pangulong Ferdinand P20 kada kilo ang pangako ni Marcos Jr.
“Kami ay kumpiyansa na posibleng mag-alok ng bigas na mababa sa P30 kada kilo sa unang bahagi ng Hulyo ng taong ito,” sabi ni Romualdez sa isang pahayag, na inilabas pagkatapos ng isang pulong sa parehong araw kasama ang mga pangunahing opisyal kabilang si DA Secretary Francisco Tiu Laurel Jr.
“Ang Kagawaran ng Agrikultura ay kasalukuyang tinutukoy ang mga lugar kung saan ang abot-kaya, well-milled na bigas ay magagamit sa publiko,” dagdag niya.
Hindi naman talaga bago
Sa teknikal na paraan, medyo natupad ni Marcos ang kanyang pangako sa kampanya sa pamamagitan ng pag-set up ng mga tindahan ng Kadiwa, na nagbebenta ng mga kalakal na may malaking tulong sa mga piling lugar ng bansa. Ang mga tindahan na ito ay medyo limitado, at may mga limitasyon sa pagbili ng mga item.
Sa kasalukuyan, pumapalibot ang presyo ng bigas sa pagitan ng P49 at P60 kada kilo, depende sa kalidad. Nagagawa ng mga tindahan ng Kadiwa na magbenta ng bigas sa halagang P39 kada kilo, na ang ilan ay nasa P20 kada kilo, dahil sa subsidiya ng gobyerno.
Paulit-ulit na itinuro ng mga ekonomista na ang mga tindahang ito ay hindi mabubuhay sa mahabang panahon, dahil maaari silang kumuha ng bilyun-bilyon mula sa kaban ng estado. Dapat ding ma-target ang rollout.
Hindi masyadong liberal
Sinabi ni Tiu Laurel pagkatapos ng pakikipagpulong kay Romualdez na umaasa silang magkakaroon ng higit na kontrol ang DA at National Food Authority (NFA) sa suplay at presyo ng bigas, lalo na sa patuloy na pagtalakay sa pag-amyenda sa Rice Tariffication Law (RTL).
“Dati nakatali ‘yung kamay ng DA and NFA due to ‘yung certain law that we have existing so mayroon tayong pinababago sa batas at hopefully ma-pass ng Congress ito para mabigyan ng leeway na mag-intervene ang DA at NFA sa issue sa bigas,” nakuha si Tiu Laurel.
“Noon, nakatali ang mga kamay ng DA at NFA dahil sa isang batas na mayroon tayo. Sinisikap nating amyendahan ang batas at sana ay maipasa ito ng Kongreso para bigyan ng pagkakataon ang DA at NFA na makialam sa isyu ng bigas.)
Para sa panandaliang panahon, ang bigas na pinagkukunan ng NFA ay ibebenta sa mga sentro ng Kadiwa sa buong bansa.
“Simula sa Hulyo, ang ilan sa mga Kadiwa center na ito ay magiging operational sa mga partikular na rehiyon at mag-aalok ng abot-kaya, well-milled rice limang araw sa isang linggo. Ang operasyon ng mga sentrong ito ay nakadepende sa suplay ng bigas na makukuha ng National Food Authority,” ani Tiu Laurel.
Ang pinakahuling hakbang ay sumasalungat sa layunin ng administrasyong Duterte na ibaba ang presyo ng bigas sa pamamagitan ng liberalisasyon o malayang pamilihan. Sinabi ng economic managers ni Duterte na ang liberalisasyon ng bigas ay magpapababa ng presyo sa P27 kada kilo. Mula nang maisabatas ang RTL noong 2019, ang mga presyo ng bigas na ibinebenta sa mga regular na pamilihan ay hindi malapit sa presyong iyon.
Malapit nang mag-import ang NFA?
Bago ang pagpupulong kay Romualdez, dumalo si Tiu Laurel sa pagdinig ng Kamara sa mga iminungkahing pag-amyenda ng RTL. Isa sa gustong amyendahan ng DA ay ang pagpapanumbalik ng kakayahan ng NFA na mag-angkat ng bigas sa pamamagitan ng awtoridad ng kalihim ng DA.
Noong ito ay nilagdaan noong 2019, inalis ng RTL ang NFA sa kanyang regulatory at import licensing functions habang ginagawa itong responsable para sa emergency buffer stock ng bansa na puro mula sa mga lokal na magsasaka. Samantala, ang pribadong sektor ay pinayagang mag-import nang malaya, napapailalim sa sistema ng taripa. Ang mga nakolektang taripa ay gagamitin upang suportahan ang mga magsasaka sa pamamagitan ng iba’t ibang programa, kabilang ang mekanisasyon.
Sinabi ni Tiu Laurel sa pagdinig noong Lunes na maraming mga kadahilanan ang naglalaro sa pagbaba ng presyo ng bigas, kung saan ang logistik ay isang kritikal na bahagi.
Binanggit ng kalihim ng agrikultura ang mga posibleng aksyon tulad ng pamamahagi ng mas maraming pataba sa mga magsasaka, pagbabawas ng pagkalugi pagkatapos ng ani, pagpapabuti ng mga daungan ng bansa.
“Sa esensya, kung maisasaayos natin ang lahat ng ito, sa palagay ko maaari nating ibaba ang presyo ng bigas ng hindi bababa sa 20% pagkatapos ng tatlong taon,” ani Tiu Laurel. “(Mag)-target pa tayong libreng tubig, lalo na sa solar irrigation, all of that, pwedeng maging 30% less eh. But of course, depende sa magkano ‘yung inputs at that time.”
(We can target to distribute free irrigation, especially with solar irrigation, lahat yan, we can bring down prices by 30%. Pero siyempre, depende yan kung magkano ang inputs that time.)
Sa nakalipas na 27 taon, walang malaking pamumuhunan sa agrikultura, ani Tiu Laurel. Ayon sa agriculture secretary, kakailanganin nila ng P1.2 trilyon para sa irigasyon, P93 bilyon para sa post-harvest facilities, at P24 bilyon para sa mga daungan.
Mga iminungkahing pagbabago sa RTL
Bukod sa kapangyarihan ng NFA na mag-angkat ng bigas, narito ang ilan sa mga panukalang pagbabago ng DA sa RTL:
- Palawigin ang Rice Competitiveness Enhancement Fund (RCEF) hanggang 2030
- Taasan ang kabuuang taunang paglalaan ng RCEF mula P10 bilyon hanggang P15 bilyon
- Paglikha ng Rice Industry Development-Program Management Office na magsisilbing secretariat ng RCEF
Ang mga kita sa taripa na lumampas sa P10 bilyong taunang laang-gugulin ay dapat tulungan ang mga magsasaka at suportahan ang mga kaugnay na programa. Bahagi ng mga iminungkahing pag-amyenda ng DA ay ang paglalaan ng mga kita ng taripa sa diversification ng pananim, pag-impound ng tubig at rehabilitasyon at pagpapaunlad ng watershed, mga programa sa solar power irrigation.
Sinabi ng isang kinatawan mula sa Kagawaran ng Pananalapi na sinusuportahan ng kanilang ahensya ang iminungkahing pagtaas ng taunang paglalaan ng RCEF, at nakatakdang magsumite ng kanilang position paper habang hinihintay ang pirma ni Finance Secretary Ralph Recto. – Rappler.com
