Ang fashion designer na si Mark Bumgarner ay nakatayo sa tabi ng isa sa kanyang mga muse, Pia Wurtzbach, bilang kauna-unahang Filipina ambassador ng isang pandaigdigang cosmetic brand na dumalo sa kamakailang runway show nito sa Paris Fashion Week.
Lumilitaw na tinutukoy ni Bumgarner ang mga claim ng Fil-Am transwoman Leyna Bloom kontra sa pagpapakilala kay Wurtzbach nang dumalo siya sa fashion show ng French cosmetics brand na “Le Défilé ‘Walk Your Worth” sa Paris noong Setyembre 23.
Binigyang-diin ni Bloom — na naging bahagi rin ng palabas bilang isang runway model — na nagdala siya ng karangalan sa bansa bilang unang Pilipina at unang miyembro ng tribong B’laan na nakagawa nito.
Ngunit hindi sinagot ni Bumgarner ang mga salita ni Bloom, dahil nagkomento siya sa kanyang Instagram post na siya ay nakatayo sa tabi ng Miss Universe 2015 titleholder.
“Si Pia ang kauna-unahang Filipina L’Oreal ambassador na lumakad sa LeDefile. I stand by it,” isinulat niya noong Sabado, Setyembre 28.
Pia Wurtzbach. Larawan mula sa Instagram Story ni Mark Bumgarner Ang fashion designer ay tumugon din sa isang @keisyoudontknow, habang tinatawag ang isang indibidwal na nagsasabing siya ay Pilipina “kapag ito ay maginhawa.” Gayunpaman, hindi niya tinukoy kung kanino siya nauukol.
Si Bumgarner ay isa sa mga go-to designer ng mga celebrity at ilang beauty queens, kabilang sina Wurtzbach, Miss Universe Philippines 2023 Michelle Dee, Miss Intercontinental 2015 first runner-up Christi McGarry, at Miss International 2016 Kylie Verzosa, upang pangalanan ang ilan.
‘Naghahanap ng kaluluwa bilang isang bansa’
Isang araw matapos batiin si Wurtzbach bilang “pangalawang Pilipina” na naging bahagi ng palabas, ibinahagi ni Bloom sa Instagram na siya ay nagdadala ng matinding pananalita na siya ay “hindi sapat na Pilipino.”
“Sa nakalipas na 24 na oras, narinig ko ang masakit na paalala na ‘hindi ako sapat na Pilipino.’ Ilang beses ko na itong narinig sa buong buhay ko… Nakakasakit ng puso na masaksihan kung paano, habang nagsusumikap tayo para sa pag-unlad, minsan nakakalimutan natin kung sino tayo at saan tayo nanggaling,” she said.
Nabanggit din ng modelo na ang nakaraang insidente ay nagpapaalala sa kanya na ang mga Pilipino ay “nagpupumilit na yakapin at ipagdiwang” ang kanilang tunay na pagkatao, habang ang ilang mga tao na “halo-halong pamana sa mga puting dayuhan” ay mas kinikilala.
“Ang Pilipinas ay hinubog ng maraming bansa, ngunit sa prosesong iyon, parang nabali ang ating sama-samang kaluluwa. Marami tayong soul-searching na gagawin bilang isang bansa,” she said. “Ang aking balat, buhok, at ang aking African heritage na may halong Filipino ay talagang nagbabanta sa isang bansang ipinagmamalaki ang sarili sa pagpapagaling ng mga tao sa buong mundo?”
“Gaano ba kakontra? Kinukuwestiyon ng mga nasa kapangyarihan ang aking kredibilidad at pagiging tunay, habang ang mga anak na may halong pamana sa mga puting dayuhan ay tumatanggap ng higit na pagkilala at pagpapahalaga kaysa sa mga ganap na Pilipino,” she further added.
Ibinahagi rin ni Bloom ang mga larawan ng kanyang Philippine passport at tattoo ng araw na karaniwang makikita sa bandila ng Pilipinas sa kanyang Instagram Stories.
Ang kamakailang kaganapang “Walk Your Worth” ay hindi ang unang pagkakataon na kinatawan ni Bloom ang French cosmetics brand sa isang runway show. Naging bahagi din siya ng fashion show ng L’Oréal sa Paris noong Oktubre 2021.
Bukod kina Bloom at Wurtzbach, ang Filipina-Canadian influencer na si Stephanie Valentine ay sumabay din sa runway ng kamakailang fashion show ng French brand. Kilala rin siya bilang “Glamzilla” sa kanyang mga tagasunod.
Hindi pa natutugunan ni Wurtzbach ang mga pahayag ni Bloom, o nagkomento sa post ni Bumgarner, sa pagsulat.
