– Advertisement –
Pinuntahan ng MERALCO ang import na si Akil Mitchell para iligtas ang araw at laban sa reigning Korean Basketball League (KBL) champion na si Busan KCC Egis, na umiskor ng 81-80 panalo sa kanilang East Asia Super League (EASL) Home and Away Season 2 game sa Philsports Arena Miyerkules ng gabi.
Umiskor si Mitchell ng 11 sa kanyang 33 puntos sa fourth quarter nang ibalik niya ang Bolts mula sa 11-point deficit at tumakas sa dramatikong panalo sa kanyang debut game sa prangkisa.
Hinati niya ang kanyang mga free throw sa huling 6.4 segundo na nagpatunay na siya ang nanalo sa laro nang ang desperadong pag-angat ni Heo Ung mula sa backcourt ay nahulog sa buzzer.
Nagdagdag din ang 32-anyos na American-Panamanian ng 22 rebounds at apat na assists sa 36-minutong performance na walang turnover.
“Itong lalaking ito (Mitchell) ang nanguna sa amin sa kanyang malalaking rebounds. Ang maganda sa pagdadala kay Akil ay propesyonal siya, nakapaligid na siya, at alam niya kung paano manalo tulad ng dati nating import na si Allen Durham,” sabi ni Meralco coach Luigi Trillo ng Mitchell, na pumalit sa puwesto ng 36-anyos. Durham pagkatapos ng kanyang pagreretiro.
Si Mitchell ang magpapatibay sa Meralco sa darating na PBA Commissioner’s Cup.
Nakakuha rin ang Bolts ng solidong kontribusyon mula sa pangalawang import na si DJ Kennedy, na may 14 puntos, walong rebound, at limang assist, at ang trio nina Chris Newsome, Ange Kouame, at Bong Quinto, na may tig-walong puntos.
Malaki ang sinabi ni Quinto sa pagbabalik ng fourth quarter nang ang kanyang three-pointer sa nalalabing 31 segundo ay nagtabla sa laro sa 80-all matapos mahabol ng Bolts ng kasing dami ng 64-53 sa huling bahagi ng ikatlo, at 72-63 sa unang bahagi ng fourth .
Ang Bolts, ang reigning PBA Philippine Cup champions, ay umunlad sa 2-1 sa Group B, na nalampasan ang kanilang win-loss record sa kanilang unang stint sa regional league noong nakaraang season.
