Ang mga higanteng uod na natagpuang kumikislap sa ilalim ng seabed ng Pasipiko ay nagbukas ng isang maunlad na ekosistema sa isang napakasamang kapaligiran, ayon sa isang pag-aaral na inilathala ng Kalikasan.
Natagpuan ng koponan ang umuusbong na komunidad sa 2,515 metro (8,250 talampakan) sa ibaba ng ibabaw sa labas lamang ng baybayin ng gitnang Amerika.
Isang underwater oasis ang nalikha sa ilalim ng isang hanay ng mga bundok na tumatakbo mula hilaga-timog sa Pasipiko. Sa bahaging ito ng kadena, dalawang tectonic plate ang lumalayo sa isa’t isa, na nagbubukas ng mga hydrothermal vent na naglalabas ng tubig na pinainit ng magma at puno ng mga kemikal na compound.
Ang seabed zone ay unang natuklasan noong 1970s. Ngunit natuklasan ng pinakahuling pananaliksik ang mga tube worm at mollusc na umuunlad sa kabila ng presyon ng tubig na 250 beses na mas malaki kaysa sa ibabaw at sa kabuuang kadiliman.
Ang mga naninirahan sa hayop na Atlantis ay nabubuhay mula sa mga sustansya na ginawa ng bakterya sa ilalim ng dagat.
Sinisikap na ngayon ng mga siyentipiko na maunawaan kung paano mabilis na umiikot ang tube worm larvae upang kolonisahin ang mga bagong lugar sa paligid ng mga lagusan na nilikha pagkatapos ng bawat pagsabog sa ilalim ng tubig.
– Underwater zoo –
Ang isang teorya ay ang mga larvae ay nasa ilalim ng crust na may malamig na malalim na tubig sa dagat kung saan ito ay humahalo sa mas mainit na tubig na nilikha ng mga lindol at pagsabog at “at pagkatapos ay natapon sila sa ibabaw at tumira”, sabi ni Monika Bright, isang marine biology propesor sa Unibersidad ng Vienna at co-author ng Nature study.
Gumamit ang mga siyentipiko ng isang remote-controlled na submarine, na may sariling digger para sa pag-angat ng mga bato, upang mangolekta ng mga sample at mga imahe sa sahig ng dagat.
“Habang sinusubukang kolektahin ang mga bato, natuklasan namin na may mga cavity sa ibaba,” sinabi ni Bright sa AFP.
Itinago ng mga cavity ang isang zoo sa ilalim ng dagat ng mga adult worm, limpets sa shells, polychaetes, o bristle worm, at marine snails.
Sinabi ni Bright na ang trabaho ng koponan ay nagpakita na ang “mga hindi inaasahang pagtuklas” ay maaaring gawin kahit na sa mga lugar na pinag-aralan nang higit sa 30 taon, “marahil lamang dahil walang sinuman ang nag-iisip na tumingin sa crust para sa mga hayop noon.”
Ang mga cavity ay humigit-kumulang 10 sentimetro (apat na pulgada) ang lalim at mga uod na hanggang 41cm ang haba ay natagpuan.
Sinabi ni Bright na ang mga kondisyon ay katulad ng mga nasa ibabaw kung saan nakatira ang mga tube worm. “Ang mga temperatura na sinukat namin ay hanggang 25 degrees Celsius, oxygen ay naroroon at nakakalason din na hydrogen sulphide sa katamtamang mga konsentrasyon.”
Sinabi ng pag-aaral na “ang larvae ay maaaring kumalat sa mga cavity upang potensyal na kolonisahan ang mga basag ng lava at ang seafloor, o kahit na tumira at lumaki hanggang sa mga matatanda at sa gayon ay dumami” sa mababaw na mga lagusan.
Sinabi ni Bright na naniniwala ang mga mananaliksik na ang mga hayop ay maaaring hindi bumaba nang napakalayo dahil ang temperatura ay tumataas, mayroong mas kaunting oxygen at mas mataas na konsentrasyon ng hydrogen sulphide kapag mas malalim ang mga ito.
“Mahalagang malaman kung sino ang nakatira doon at maprotektahan sila mula sa deep-sea mining,” sabi ni Bright. “Ang fauna na ito ay natatangi at dapat protektahan.”
ber/ito/tw/rlp
