Napakagaan ng loob ni June Mar Fajardo at coach Jorge Gallent matapos na makaligtas ang San Miguel Beer sa isang underdog na Converge squad na tumupad sa pangako nitong lalaban hanggang sa huli.
Matapos kunin ang deciding Game 5 na may 109-105 panalo noong Linggo ng gabi sa Ynares Center dito, tinapos ni Galent ang postgame press conference sa kanyang trademark comedy line na sinundan ng karaniwang listahan ng mga shoutout ni Fajardo sa mga kaibigan at kamag-anak.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Pagkatapos ng lahat, lahat sila ay may negosyo sa ilang sandali lamang. Lalo na yung eight-time MVP.
“Mabuti na lang at nakuha namin ang panalo na ito,” sabi ni Fajardo matapos ang kanyang 40-point, 24-rebound statline na nagtulak sa Beermen sa best-of-seven semis laban sa Barangay Ginebra na magbubukas sa Miyerkules sa PhilSports Arena sa Pasig City.
At sa pagsulong ng San Miguel, napayuko si Alec Stockton ng Converge sa pagkabigo matapos tumunog ang huling buzzer, ang matapang na hangarin ng kanyang koponan na malampasan ang 0-2 deficit at madiskaril ang unang semis berth ng prangkisa.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sa gitna ng kalungkutan sa pagkukulang ay ang pag-asa na ang pagtakbo ay maaaring maging senyales ng mga bagay na darating para sa FiberXers, na walang ibang mapupuntahan kundi bumangon, lalo na sa No. 1 draft pick na si Justine Baltazar na inaasahang sa wakas ay makakasama sa Commissioner’s Cup. kapag tapos na ang kanyang mga tungkulin sa MPBL.
At maging ang San Miguel ay sumasang-ayon na ang Converge ay isang koponan na dapat bantayan para sa inaasahang hinaharap.
“Kung pananatilihin nilang buo ang koponan, ito ay magiging isang mahusay na koponan sa mga darating na kumperensya o sa mga darating na season,” sabi ni Galent. “Bata pa lang at pesky lang, mahilig silang tumakbo at mahilig silang umiskor. Pinapaalala lang nito sa akin ang isang Rain or Shine team.”
Halos isang pagkabalisa
Nasa pitong minuto ang layo ng Converge mula sa hindi inaasahang pagkakataon sa pamamagitan ng 99-91 abante bago si Fajardo ay nangibabaw sa pintura upang mag-trigger ng laban sa San Miguel.
Sa kalaunan ay nauna ang San Miguel, ngunit hindi bago kailanganin ang isa pang malaking paninindigan mula sa panig ng Converge na pinamumunuan ni Stockton at beteranong si Alex Cabagnot, na mukhang determinadong talunin ang kanyang dating koponan.
Ngunit ang Beermen ang umusad sa susunod na yugto ng torneo kung saan makakaharap nila ang well-rested Ginebra squad na winalis ang Meralco sa sarili nilang quarters series.
Hindi magiging salik sa kanilang playoff showdown ang paraan ng kanilang dalawang pagkikita sa group stage kung saan nakakuha ang Ginebra ng anim na puntos na panalo sa 51 puntos ni Justin Brownlee at ang 49 puntos na pagkatalo ng San Miguel na naging dahilan ng biruan ng mga fans sa social media.
Hindi bababa sa, ayon kay Galent.
“Walang kabuluhan ang dalawang larong iyon at nakaraan na. Ito ay bumalik sa zero-zero, “sabi ni Galent.
Pagkatapos ng opener sa PhilSports, ang Game 2 ay sa Biyernes sa Smart Araneta Coliseum bago magtungo ang Game 3 sa Dasmariñas, Cavite, sa Okt. 13 at Game 4 sa Okt. 16 sa Big Dome.
Kung kinakailangan, ang Game 5 ay sa Oktubre 18 sa Antipolo, ang Game 6 ay nakatakda sa Oktubre 20 kasama ang Game 7 na magdedesisyon sa Oktubre 23, kapwa sa Araneta.
Nakatakda na rin sa nasabing mga petsa ang iba pang semis series na pitting TNT at Rain or Shine. INQ
