MANILA, Philippines—Nakalaya na sa New Bilibid Prison ang pinakamatandang bilanggong pulitikal.
Sinabi ng grupo ng karapatang pantao na Kapatid na ang 85-taong-gulang na si Gerardo Dela Peña ay sa wakas ay nakalabas sa bilangguan kasunod ng patuloy na kampanya para sa kanyang kalayaan sa mga humanitarian grounds.
Sinabi ng tagapagsalita ng Kapatid na si Fides Lim na si Dela Peña ay sinundo ng kanyang anak na si Melchor noong Hunyo 30 ng 9:30 ng gabi.
Si Dela Peña ay inaresto noong Marso 21, 2013, at hinatulan sa edad na 75 para sa pagpatay. Hanggang ngayon, pinananatili pa rin niya ang kanyang pagiging inosente.
“Masayang-masaya kami na sa wakas ay makakauwi na si Tatay Gerry sa kanyang pamilya at makakasama muli ang kanyang asawang si Pilar sa kanilang takip-silim. Ang kanyang paglaya ay isang milestone para sa mga kampanya ng karapatang pantao, ngunit nagsisilbi rin bilang isang matinding paalala ng mga hadlang na humahadlang sa pagpapalaya ng mga bilanggong pulitikal,” ani Lim.
“Napakahirap ng paglalakbay ni Tatay Gerry tungo sa kalayaan dahil sa mga sistematikong hamon at pagkaantala ng burukrasya. Ito ay tungkol sa kung bakit hindi agad maipatupad ng Board of Pardons and Parole (BPP) ang sarili nitong Board Resolution No. OT-08-02-2023 na nagpapahintulot sa executive clemency para sa mga bilanggo na umabot na sa 70 taong gulang at nagsilbi ng sampung taon ng kanilang sentensiya,” she idinagdag.
Sinabi rin ni Lim na overserved ni Dela Peña ang kanyang commuted sentence.
“Ang katotohanan ay, si Tatay Gerry, ay nalampasan na ang kanyang na-commute na sentensiya, na nagsilbi ng eksaktong 12 taon at dalawang buwan noong Hunyo 12, bukod pa sa good conduct time allowance na kanyang naipon. Ang bawat karagdagang minuto sa likod ng mga bar ay isang matinding kawalang-katarungan para sa isang inosenteng tao, “sabi niya.
Nagpasalamat siya kay Justice Secretary Jesus Crispin Remulla sa pagpapadali sa pagpapalaya kay Dela Peña gayundin sa Commission on Human Rights.
