Ang pandaigdigang episode ng heat-related coral bleaching ay lumaki sa pinakamalaki sa tala, sinabi ng mga awtoridad ng US noong Biyernes, na nagdulot ng pag-aalala para sa kalusugan ng mga pangunahing marine ecosystem.
Mula sa simula ng 2023 hanggang Oktubre 10, 2024, “humigit-kumulang 77 porsiyento ng reef area sa mundo ang nakaranas ng bleaching-level na heat stress,” sinabi ni Derek Manzello ng National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sa AFP.
Kapag masyadong mainit ang tubig sa karagatan — gaya ng mga heat wave na tumama sa mga lugar mula Florida hanggang Australia noong nakaraang taon — pinalalabas ng coral ang kanilang mga algae at pumuti, isang epekto na tinatawag na “pagpapaputi” na nag-iiwan sa kanila sa sakit at nasa panganib. ng namamatay.
Ang algae ay nagbibigay sa coral ng pagkain at mga sustansya, gayundin ang kanilang mapang-akit na mga kulay.
Sinabi ni Manzello na ang nagpapatuloy na bleaching event — ang ikaapat mula noong 1998 — ay nalampasan ang dating rekord na 65.7 porsiyento sa kalahati ng panahon, at “tumataas pa rin ang laki.”
Ang mga kahihinatnan ng coral bleaching ay napakalawak, na nakakaapekto hindi lamang sa kalusugan ng mga karagatan kundi pati na rin sa kabuhayan ng mga tao, seguridad sa pagkain at mga lokal na ekonomiya.
Ang matinding o matagal na stress sa init ay humahantong sa pagkamatay ng mga korales, ngunit may pag-asa para sa pagbawi kung bumaba ang temperatura at iba pang mga stressor tulad ng sobrang pangingisda at polusyon ay nabawasan.
Ang huling record ay naitakda noong ikatlong pandaigdigang bleaching event, na tumagal mula 2014 hanggang 2017, sabi ni Manzello, at sumunod sa mga nakaraang kaganapan noong 1998 at 2010.
– Pagbabago ng klima –
Ang pagsubaybay sa init-stress ng NOAA ay batay sa mga pagsukat ng satellite mula 1985 hanggang sa kasalukuyan. Idineklara nito ang pinakabagong mass bleaching event noong Abril 2024.
Si Pepe Clarke, kasama ang nonprofit na pangkapaligiran na WWF, ay nagsabi noong panahong iyon na “ang laki at kalubhaan ng mass coral bleaching ay malinaw na katibayan ng pinsalang nararanasan ngayon ng pagbabago ng klima.”
Sinabi ni Manzello noong Biyernes na kinumpirma ng NOAA ang mga ulat ng mass coral bleaching mula sa 74 na bansa o teritoryo mula noong Pebrero 2023.
“Kabilang dito ang mga lokasyon sa hilagang at katimugang hemisphere ng Atlantic, Pacific, at Indian Oceans,” sinabi niya sa AFP sa pamamagitan ng email.
Inanunsyo ng mga awtoridad ng Australia noong Marso na ang sikat na Great Barrier Reef ay nakakaranas ng ikalimang mass bleaching event sa loob ng walong taon.
“Maaaring mabawi ang mga korales kung ang marine heat stress ay hindi masyadong malala, o masyadong matagal,” sinabi ni Manzello at kasamahan na si Jacqueline De La Cour sa AFP noong Abril.
Ngunit may mga “pangmatagalang epekto sa pisyolohikal para sa mga nakaligtas” at ang pagbawi “ay lalong nagiging hamon habang ang mga kaganapan sa pagpapaputi ay nagiging mas madalas at mas malala,” idinagdag ng pares.
Ang coral ay mga marine invertebrate na binubuo ng mga indibidwal na hayop na tinatawag na polyp na may symbiotic na relasyon sa algae na nabubuhay sa loob ng kanilang tissue.
Ang Copernicus climate monitor ng EU ay nag-ulat noong nakaraang buwan na higit sa 20 porsiyento ng mga karagatan sa mundo ay nakaranas ng hindi bababa sa isang malubha hanggang sa matinding init ng dagat noong 2023.
Ang average na taunang maximum na tagal ng naturang init na kaganapan ay nadoble mula noong 2008 mula 20 hanggang 40 araw, sabi ng “Ocean State Report” nito.
Sa mas malawak na paraan, nagbabala rin ito na ang bilis ng pag-init ng karagatan ay halos dumoble mula noong 2005, habang tumataas ang temperatura sa mundo dahil sa pagbabago ng klima na dulot ng tao.
Ang kumpirmasyon ng bagong rekord ay dumating bago ang isang pangunahing UN biodiversity summit sa Colombia, kung saan tinawag ang isang emergency na espesyal na sesyon sa sidelines upang talakayin ang mass bleaching event.
Ang mga pandaigdigang stakeholder ay magpapakita ng up-to-date na siyentipikong pagsusuri sa kaganapan at tatalakayin ang mga pagsisikap sa “pagpigil sa functional extinction” ng mga bahura, ayon sa isang imbitasyon.
bur-des/jm
