Tatlong taon na ang nakalilipas, sa kasagsagan ng pandemya, ang Filipino folk pop band na Ben&Ben, sa isang vlog, ay muling nilikha ang iconic na eksena nina Popoy at Basha sa Cathy Garcia-Molina’s Isa pang pagkakataon, with the iconic line: “She had me at my worst. Nakuha mo ako sa aking pinakamahusay. At binalewala mo lang lahat ‘yon (At tinapon mo lahat).”
A couple years back, nakilala rin ng nine-piece band si John Lloyd Cruz, isa sa mga lead star ng pelikula, nang imbitahan sila ng huli sa kanyang birthday party, na inalala kung paano nila inihandog ang aktor na mangga bilang regalo.
Ang mga ito ay maaaring mga kalokohang insidente ng nakaraan, ngunit para kay Ben&Ben, ito ay parang isang buong bilog na sandali, ngayon na ang Philippine Educational Theater Association (PETA) ay lumiliko Isa pang pagkakataon sa isang musikal, na nagtatampok sa musika ng banda, isang proyekto na inihayag sa huling tawag sa kurtina ng Walang Aray noong Oktubre noong nakaraang taon.
Bagama’t ang anunsyo ay sinalubong ng publiko nang may labis na pag-asam, karamihan ay nababatid ng nostalgia, ang paglalakbay sa pagdadala ng klasikong hinila ang pelikula sa entablado ay talagang tumagal ng pitong mahabang taon. “It kinda started (in) 2017,” said PETA artistic director Maribel Legarda in a media briefing recently, sharing how Star Cinema, who produce the film, and PETA cannot anymore recount who approached who first to talk about the project.
“Pero, I guess, at the end of the day, ang pinakaimportante ay nangyari siya. Sometimes, may mga bagay talaga na ‘pag hindi napapanahon, hindi siya mangyayari kahit ano pang gawin ninyo. Kaya ito ay nangyayari dahil ito ay sinadya upang maging dito at ito ay sinadya upang maging ngayon. At sobrang excited kami,” she said.
(But I guess, at the end of the day, what matters is that it happened. Minsan, may mga bagay na, kung hindi tama ang circumstances, ay hindi magwo-work out kahit anong gawin mo.)
Inilabas noong 2007, Isa pang pagkakataon sinusubaybayan ang naputol na relasyon ng college sweethearts na sina Popoy (Cruz) at Basha (Bea Alonzo). Ang pelikula ay naging isang tagumpay sa takilya, na nag-udyok sa Star Cinema na ilabas ang sumunod na pangyayari, Isang Pangalawang Pagkakataon, noong Nobyembre 2015, kung saan ang dalawang lead star ay muling nangunguna sa kanilang mga tungkulin at Garcia-Molina pa rin ang namumuno. Dalawang buwan lang ang nakalipas matapos ang orihinal na ginawang nobela.
At parallel sa Star Cinema formula na nag-catapult Isa pang pagkakataon sa isang malaking kultural na sandali, alam ng PETA na kailangan din nito para gumana ang adaptasyon.
“Nung naisipan naming pagsamahin Isa pang pagkakataon at Ben&Ben, parang, ‘Yeah, it makes sense.’ Mayroon kang dalawang icon ng dalawang magkaibang timeframe, ngunit ang pagsasama-sama ng mga ito ay isang kawili-wiling malikhaing ehersisyo,” pagbabahagi ni Legarda, na nagdidirekta din ng musikal.
Sa katunayan, ang nostalgia ng pelikula at ang apela ng banda sa mga bagong madla ay gumagawa para sa isang angkop na tugma, na sumasalamin sa kung paano hubog ng kultura at temporal na distansya ang teatro at sining sa pangkalahatan.
“The music, the story, they’re adapted for new times, for new generations kasi iba ‘yung thinking ng 2007 at iba na ang 2024. At ang ganda-ganda that the music, the film, and the theater are growing with it ,” dagdag ni Legarda.
‘Malalaking sapatos na pupunan’
Dahil sa mga benta ng ticket at mga idinagdag na petsa ng palabas, alam na alam ng pangunahing cast ng produksyon kung gaano nakakatakot ang gawain. “Mayroon kaming malalaking sapatos na dapat punan,” Sam Concepcion, who is playing Popoy (alternating with CJ Navato), told Rappler.
Dagdag pa niya, “There’s a big pressure that comes with the role. Pero good guy pressure yan. Sana makabuo ito ng mga diamante. Ngunit isa sa mga hamon para sa akin, sa palagay ko, ay ang manatiling tapat sa karakter at materyal. Ngunit sa parehong oras, tulad ng, alam mo, pagdaragdag ng aming sariling pagiging totoo sa papel nang hindi lumilihis nang labis dun sa kung ano talaga si Popoy (mula sa kung sino talaga si Popoy). So excited ako para ma-discover (So I’m excited to discover) the parts of Popoy that I’m hoping to be able to communicate with and be able to relate in my own way.”
Samantala, sinabi ni Anna Luna, na gumaganap na Basha (alternating with Nicole Omillo), na marami rin ang kilig. “Kung paano pa mami-milk ‘yung eksena, kung paano pa mas masakit ‘yung mga pupuntahan ng bawat character.”
(Paano natin susuriin ang isang eksena para sa lahat ng halaga nito, kung paano natin madadala ang mga karakter sa mas masakit na lugar.)
Ang pagtatanghal ay minarkahan din ang ikaanim na pakikipagtulungan ni Luna sa PETA, na naging bahagi niya sa edad na 17.
Mga breakdown, breakthrough
Siyempre, ang hamon sa paggawa ng isang akda sa ibang anyo ay ang pagkuha ng kakanyahan nito ngunit ang paglukso rin mula sa dati nitong inaalok. Sa ganitong posisyon, tinitiyak ng artistikong koponan na nilalapitan nila ang materyal nang may lubos na paggalang.
“Alam namin na maraming nagmamahal sa kuwento. So as I said, we’re not trying to deconstruct it. So kung ano ‘yung napanood niyo sa pelikula, makikita niyo yun and more. Ngayon, kung ano ‘yung ‘and more,’ ‘yun po ang exciting because what else can you add to something so beautiful?” sabi ng manunulat ng dulang si Michelle Ngu-Nario.
(Alam namin na maraming tao ang nagmamahal sa kwentong ito. Kaya gaya ng sinabi ko, hindi namin sinusubukang i-deconstruct ito. Kaya kung ano ang napanood mo sa pelikula, makikita mo iyon at higit pa. Ngayon, tungkol sa ‘at more, ‘yan ang exciting na part, kasi ano pa ang maidadagdag mo sa napakagandang bagay?)
Binanggit din ni Ngu-Nario na ang mga pagbabagong ginawa sa panahon ng pagsulat ay nananatiling organiko sa kuwento, habang pinapanatili ang mga adbokasiya ng PETA sa pananaw.
“Lahat naman ng pagbabagong hinahanap natin sa lipunan sa pangmalawakan, nagsisimula sa sarili. At ‘yun ang in-explore namin na organic dito sa istorya natin. Paano ba palalakasin ‘yung self-agency and empowerment? Hindi tayo lalayo kung ano ‘yung essential dun sa istorya, pero at the same time, hindi pinapakawalan ‘yung ganung pinanghahawakan ng PETA na nagsisimula sa sarili ang lahat ng pagbabagong gusto nating makita,” sabi niya.
(Lahat ng malalaking pagbabagong hinahangad natin bilang isang lipunan ay nagsisimula talaga sa atin. At iyon ang ating tinutuklas sa ating kwento. Paano natin mapapalakas ang ating sariling ahensya at empowerment? Hindi tayo lalayo sa kung ano ang mahalaga sa kuwento, ngunit kasabay nito, hindi natin binibitawan ang itinataguyod ng PETA: na ang pagbabagong hinahanap natin ay nagsisimula sa sarili.)
“Hindi naman kailangang malaki sa lahat ng oras. (It’s about) giving yourself grace to learn from your mistakes, to breakdown so you can get to your breakthroughs,” dagdag ng playwright.
Kabilang sa mga pagbabagong ito ay ang pagtutok ng produksyon sa paglalarawan ng kalusugan ng isip. “Ang buong ideya ng kalusugan ng isip at lahat ng bagay na nagmumula sa pandemya, damdamin ng paghihiwalay, lahat ng mga bagay na lumabas sa tatlong taon ng ganoong uri ng paghihiwalay,” sabi ni Legarda. “That’s one thing that we’re trying to flesh out in this adaptation kasi yun lang ang pwede mong lamanin na organic. Kasi ayaw rin naman namin ‘yung parang (Ayoko rin naman kasi) may nakikita tayong sobrang importante pero hindi organic sa story, di ba?”
Pagpapasya sa isang bar sa susunod
Ang mga katulad na hamon ay umaabot sa pagtatrabaho sa musika ng pagtatanghal, kahit para sa batikang musical director at sound designer na si Myke Salomon.
“Siyempre pare-parehong mahirap na hamon. As in kung paano ko ginawa ‘yung (Tulad ng kung paano ako nagtrabaho) Rak ng Aegis‘yung (Ang) Huling El Bimboit’s always the same challenge kasi it is considering the script and the existing songs at the same time and what’s the best thing to do for the whole narrative for every scene,” ani Salomon.
“Kailangan ng aking buong karanasan sa buhay upang magpasya sa isang bar o sa susunod na bar. sa totoo lang, ‘yun ang foundation ko at puhunan ko (yun ang foundation at investment ko) as a musical director kasi artista din ako. So yun ang lens ko. Paano ko sasabihin ang kuwento sa pamamagitan ng musika? Paano ko isasama ang melody, ang mga tunog, ang pagkakatugma, ang musika? Lahat. Pare-pareho silang mahirap. Walang madali sa buhay na ‘to (Lahat sila mahirap. Nothing in life comes easy).”
Salomon, na nagbida sa lokal na adaptasyon ng Ang Huling Limang Taon kasama ang real-life partner na si Gab Pangilinan noong nakaraang taon, idinagdag na ang paglikha ng musika para sa bawat eksena ay parang paglaruan ang mga jigsaw puzzle, lalo na sa 29 na kanta na isinasaalang-alang, kabilang ang mga reprises.
“Paano natin itinutugma ang mga talata at ang konteksto? Paano natin sisirain ang konteksto ng kantang ito para magkasya sa karakter na iyon? Paano natin ito gagawing barkada song? Paano natin ito gagawing barangay song? Iyan ang mga uri ng diskarte. Dahil iyon ang nagpapasaya sa musika. Maaari itong lumampas sa dingding. At mabaliw ka.”
Pagpapanatiling lumalago ang lokal na sining
Pagkatapos Walang Aray noong nakaraang taon, inaasahan ng PETA na ang pagsasanib ng pelikula, musika, at teatro na ito ay magpapasulong ng mga bagay-bagay. “Habang dumarami tayo, nagkakaroon din tayo ng pagkakataon na turuan ang mas maraming tao, ipadala ang ating mga mensahe. Kaya muna, baka pupunta sila Isa pang pagkakataon dahil alam nila ang pelikula o kilala nila si Ben&Ben, ngunit marahil ay magugustuhan nila ang karanasan at bumalik sila, at sa susunod na gagawa kami ng isang dula tungkol sa karapatang pantao ng kasarian, (at) boom nandiyan sila para sa amin at iba pa sa akin yun ang pinaka (important thing),” ani Legarda.
“Ang bagong adaptasyon na ito ay magpapalakas sa ating sariling sining at kultura ng Pilipinas dahil tayo ay babalik sa ating sariling teksto, sa ating sariling musika at susubukang muling isipin ito at muling isipin at pagyamanin ang karanasang iyon sa daan. Kaya hindi ito nawawala. Patuloy lang itong lumalaki,” she added. – Rappler.com
Ang One More Chance ng PETA: The Musical ay tumatakbo mula Abril 12 hanggang Hunyo 30, 2024.
