Pangulong Ferdinand Marcos Jr. (Larawan ng file mula sa Agence France-Presse)AFP
MANILA, Philippines — Inaasahang lalagdaan ang Pilipinas at Vietnam sa isang kasunduan sa maritime cooperation sa pagbisita ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. sa Hanoi sa susunod na linggo, isang hakbang na makikitang bubuo ng nagkakaisang prente sa pagitan ng mga bansang nakakulong sa mga alitan sa teritoryo sa Beijing tungkol sa bahagi ng South China Sea.
Ang memorandum of understanding (MOU) sa maritime cooperation sa pagitan ng coast guards ng Pilipinas at Vietnam ay naglalayong “palakasin ang pagkakaunawaan, pagtitiwala sa isa’t isa at pagtitiwala ng kooperasyon… tungo sa pagtataguyod, pangangalaga, at proteksyon ng kanilang kapwa interes sa rehiyon ng Southeast Asia, ” ayon sa kopya ng pinal na draft ng MOU na nakita ng Inquirer.
Ang nasabing kasunduan ay magbibigay-daan sa dalawang bansa na mas mahusay na pamahalaan ang mga salungatan sa pinagtatalunang karagatan at magsagawa ng mga aktibidad “alinsunod sa mga prinsipyo ng internasyonal na batas, ang mga pambansang batas ng bawat partido, at mga internasyonal na kombensiyon kung saan parehong partido ang Vietnam at Pilipinas.”
Bibisitahin ni Pangulong Marcos ang Vietnam sa susunod na linggo, ang kanyang unang paglalakbay sa ibang bansa ng taon, habang sinisikap ng dalawang bansa na palakasin ang kanilang lumalagong estratehikong partnership.
“Ang Pilipinas at Vietnam ay may iisang hangarin para sa isang mapayapa at matatag na rehiyon. Ang parehong mga bansa ay may kasaysayan ng pakikipagtulungan sa mga bagay na kinasasangkutan ng South China Sea, at mayroong pagkakataon na palakasin ang estratehikong relasyong ito sa susunod na antas,” sinabi ni retired Navy Adm. Rommel Jude Ong, isang propesor sa Ateneo School of Government, sa Nagtatanong.
Pinalalawak ng Pilipinas ang network ng mga alyansa nito sa mga kaparehong bansa sa gitna ng tensyon sa China, isang hakbang na binatikos ng Beijing.
Sinisikap din ng Pilipinas at Vietnam na palakasin ang kooperasyon sa iba pang larangan tulad ng agrikultura, kultura, edukasyon, kapaligiran, pagbabahagi ng impormasyon, at pagpapalitan ng mga tao.
Sa agrikultura, inaasahang lalagda ang Pilipinas sa isang rice deal sa Vietnam sa pagbisita ng Pangulo.
Ayon kay Agriculture Secretary Francisco Tiu Laurel Jr., ang deal ay “basically guarantees that they will supply us continous rice even in calamity situations.”
Elemento ng katatagan
Sa pamamaalam ni outgoing Vietnamese Ambassador to the Philippines Hoang Huy Chung noong Agosto ng nakaraang taon, binigyang-diin ni Marcos ang pangangailangan ng dalawang bansa na magtulungan sa gitna ng tumitinding agresyon ng Beijing sa South China Sea.
Sinabi ni Marcos na ang isang maritime agreement sa Hanoi ay magiging “napakalaking hakbang” para sa parehong bansa at “magdadala ng elemento ng katatagan sa mga problemang nakikita natin ngayon sa South China Sea.”
Sinabi niya noon na ang matatag na ugnayan ng dalawang bansa ay magpapadali para sa kanila na harapin ang “mga karaniwang hamon” sa pagharap sa “mga alitan sa teritoryo sa South China Sea.”
Ang nasabing bilateral na kasunduan ay maaari ding magsilbing batayan ng nagkakaisang prente kasama ang iba pang miyembro ng Association of Southeast Asian Nations, na tinatalakay sa Beijing ang isang code of conduct na itinuturing na mahalaga sa pagpapagaan ng tensyon sa South China Sea.
Nauna nang nagpahayag ng pagkadismaya si Pangulong Marcos sa mabagal na takbo ng pag-unlad sa pag-uusap sa pagitan ng regional bloc at China.
Parehong kabilang ang Pilipinas at Vietnam sa mga claimant sa South China Sea, kasama ang Brunei, Malaysia, at Taiwan. Gayunpaman, inaangkin ng China ang halos buong estratehikong daluyan ng tubig.
Isang desisyon noong 2016 ng isang arbitration tribunal sa The Hague ang tinanggihan ang malawak na pag-angkin ng China sa South China Sea, ngunit tumanggi ang Beijing na kilalanin ang desisyon.
Ang karangalan ay nagsasalita nang may aksyon
Sa pampublikong briefing ng Bagong Pilipinas Ngayon noong Lunes, sinabi ni National Security Council (NSC) Assistant Secretary at spokesperson Jonathan Malaya na dapat tuparin ng China ang pangako nito na pagbutihin ang bilateral na relasyon sa Pilipinas at bawasan ang tensyon sa West Philippine Sea.
Inilabas ni Malaya ang paalala matapos ang mga video na kumakalat sa social media na nagpapakitang hinaharas ng mga tauhan ng China Coast Guard ang mga mangingisdang Pilipino sa Bajo de Masinloc sa lalawigan ng Zambales kamakailan.
Napansin ng opisyal ng seguridad na nangyari ang insidente noong nagsagawa ang Beijing at Manila ng Bilateral Consultation Mechanism (BCM) na talakayan sa Shanghai noong nakaraang linggo.
Sinabi ni Chinese Ambassador to the Philippines Huang Xilian na ang dalawang bansa ay parehong nangakong pagbutihin ang kanilang maritime communication at magsagawa ng “friendly consultation” sa pagtugon sa kanilang maritime dispute.
“Umaasa kami na magiging mapayapa ang West Philippine Sea ngayong 2024. Ngunit naalarma kami sa pinakabagong insidenteng ito… Kinukundena namin ang pinakabagong provocative action na ito ng China Coast Guard laban sa aming mga mangingisda,” sabi ni Malaya sa programa sa telebisyon.
“Dahil malapit na nilang ipagdiwang ang Bagong Taon ng Tsino, hinihiling namin sa Tsina na igalang ang mga pag-uusap sa pagitan ng mga pamahalaan ng Pilipinas at China na may mga aksyon sa lupa,” aniya.
Bukod dito, sinabi ng tagapagsalita ng NSC, kapwa ang Maynila at Beijing ay hindi makikinabang sa pagkakaroon ng mahigpit na relasyong diplomatiko.
Hindi ma-save ang iyong subscription. Pakisubukang muli.
Ang iyong subscription ay naging matagumpay.
“Moving forward, sana ay maipatupad ang mga talakayan (sa panahon ng BCM),” sabi ni Malaya.
