Ang mga pagsasanay sa cyber defense sa pagitan ng Pilipinas at Estados Unidos ay palalawakin sa Balikatan ngayong taon, na nagbibigay ng kahalagahan sa pagprotekta sa cyber domain ng bansa gaya ng pagprotekta sa pisikal na domain nito.
Sa pakikipag-usap sa Foreign Correspondents Association of the Philippines (FOCAP) Miyerkules, ipinaliwanag ng executive agent ng Balikatan na si Colonel Michael Logico na ang cyber domain ay may “malayong epekto” sa pisikal na domain, kung isasaalang-alang na ang teknolohiya at mga sistema ng armas ng Pilipinas ay “ganap na umaasa” sa cyber domain upang gumana.
“Mahalagang kilalanin din na maraming pinsala ang maaaring gawin sa cyber domain. (Iyon ang dahilan kung bakit) ang aming focus ay pantay na kahalagahan sa parehong pisikal at hindi pisikal na domain, “sabi ng opisyal ng Army sa isang media forum.
“Halimbawa, ang paggamit ng aming GPS. Hindi na ang teknolohiya mismo ay kabilang sa cyber domain, ngunit ang paggamit ng GPS ay may mga implikasyon sa pisikal na domain. If somebody was to mess with your GPS, there are certain things na lalong magiging mahirap or I would say, beyond difficult,” he added.
Nang tanungin kung ang pagsasanay sa cyber defense ay walang kinalaman sa mga umano’y aktibidad ng China sa cyberspace, sinabi ni Logico, “Iyon ay mga banta na pinaghahandaan natin.”
“Kahit na ang China ay hindi isang banta, gagawin pa rin natin ito upang paghandaan ang anumang banta na may kinalaman sa ating pambansang seguridad,” aniya.
Binanggit din niya na ang Department of National Defense, gayundin ang Department of Foreign Affairs ay inimbitahan na lumahok sa mga pagsasanay.
Ang 2024 Balikatan, na tatakbo mula Abril 22 hanggang Mayo 10, ang magiging pinakamalaking pag-uulit ng taunang joint military exercise na may partisipasyon ng iba’t ibang ahensya ng gobyerno at sandatahang lakas ng mas maraming bansa.
Ito ay oobserbahan ng ilang bansa kabilang ang Brunei, Canada, France, Germany, Great Britain, India, Indonesia, Japan, Malaysia, New Zealand, Republic of Korea, Singapore, Thailand, at Vietnam.
Sa 2024 Balikatan, nakatakdang magsagawa ng mga aktibidad ang pwersang militar ng Pilipinas at US sa labas ng teritoryal na karagatan ng bansa—lagpas sa 12 nautical miles o 22.22 kilometro mula sa kanlurang baybayin ng Palawan—sa unang pagkakataon mula nang mabuo ito.
Sinabi ni Logico na ang AFP ay nagsasagawa ng mga pagsasanay upang maghanda sakaling magkaroon ng hidwaan sa mga lugar na ito sa ibang mga bansa.
“Ang layunin ng isang sandatahang lakas, kung bakit tayo umiiral, ay talagang maghanda para sa digmaan. Walang sugarcoating ito, iyon ay ganap na totoo. Ang hindi natin paghandaan ay isang disservice sa bansa,” he told reporters.
Muli rin niyang iginiit na ang mga ganitong ehersisyo ay ginagawa na rin ng ibang mga bansa, at patuloy itong gagawin ng Pilipinas kahit walang pananalakay ng China sa West Philippine Sea.
“With or without China, let’s say for example in a parallel universe, China did not exist, we will still be doing these exercises. Ito ang mga bagay na ginagawa ng mga bansa,” aniya.
“Ang pagkilos ng paggawa ng pagsasanay ay nauugnay din sa isa sa mga ipinahiwatig na aktibidad ng isang sandatahang lakas. Ang Sandatahang Lakas ay may mandato na ipagtanggol ang ating teritoryo at may karugtong sa mandato na iyon na kailangan mong sanayin para dito. Para sa makatotohanang pagsasanay, nagsasanay kami sa mga lugar kung saan ang realismo ay ibinigay para sa,” patuloy niya.
Nauna nang sinabi ni Logico na ang China ay hindi magpapadala ng mga tagamasid sa Balikatan ngayong taon, na itinuturo na ang 14 na bansang tagamasid ay ang “magkasundo” na pinagkasunduan ng Pilipinas at ng US na mag-obserba sa joint military exercise.
missile ng US
Tungkol sa pagprotekta sa pisikal na domain, sinabi ni Logico na hindi magpapaputok ang pwersa ng Pilipinas at US ng standard missile 6 (SM-6) na nagmula sa US Army.
Inihayag ng AFP noong Martes na ang advanced missile system ng US Army ay naka-deploy sa Northern Luzon sa unang pagkakataon noong Abril 11.
Ang mid-range na kakayahan ng US 1st Multi-Domain Task Force ay isang “land-based missile system na idinisenyo upang ilunsad mula sa lupa at makabuluhang mapahusay ang multi-domain fires,” ayon sa AFP.
Sinabi ni Logico na ang SM-6 ay kasalukuyang nasa Laoag, Ilocos Norte at may kapasidad na magpalubog ng barko 300 nautical miles ang layo mula sa lokasyon nito.
“Ito ay isang logistics exercise. Hindi kami magpapaputok ng iba pang sistema ng armas, ngunit hindi iyon… Hindi namin papaputok ang SM-6, ngunit mayroon itong saklaw na 300 nautical miles,” aniya.
Sinabi rin ng opisyal ng Army na ang paggamit ng mga water cannon ay hindi rin magiging bahagi ng mga pagsasanay.
“Ang mga water cannon ay karaniwang itinuturing na hindi nakamamatay. Hindi naman talaga sangkot ang AFP sa non-lethal weapon system. To be very blunt about it, ang AFP, kami ang tagapamahala ng karahasan pagdating sa buong imprastraktura ng gobyerno,” paliwanag niya.
Sa pagsasanay, sinabi ni Logico na ang pwersa ng Pilipinas at US ay nakatakdang palubugin ang BRP Lake Caliraya sa pamamagitan ng isang hanay ng mga armas.
Ang BRP Lake Caliraya ay isang decommissioned na barko ng Philippine Navy na dapat ay lumubog din sa mga nakaraang drills ng Philippine at US Marines. Sumadsad ang barko sa paligid ng Morong, Bataan noong Hulyo ng nakaraang taon.—AOL, GMA Integrated News
