Sinabi ng Philippine Navy nitong Martes na ang underwater drone na narekober sa karagatan ng San Pascual, Masbate ay maaaring gamitin para sa military applications.
“Habang ang mga paunang obserbasyon ay nagpapahiwatig na ito ay maaaring isang submersible na ginagamit para sa siyentipikong pananaliksik o pagsubaybay sa isda, ang mga alternatibong pananaw ay tumutukoy sa mga posibleng aplikasyon ng militar,” sinabi ng tagapagsalita ng Philippine Navy na si Commander John Percie Alcos sa isang press briefing.
Ang underwater drone ay sumasailalim sa forensic analysis na aabot ng anim hanggang walong linggo upang matukoy ang pinagmulan, layunin, at teknikal na mga detalye nito, ayon kay Alcos.
Sa pamamagitan ng Philippine Navy, ang Armed Forces of the Philippines (AFP) ay “nasa ibabaw ng sitwasyon” at ang militar ay “napakaseryoso,” dagdag niya.
Ang submarine drone ay natagpuan ng mga lokal na mangingisda sa mababaw na tubig malapit sa Barangay Inarawan sa San Pascual, Masbate noong Disyembre 30. Ito ay nai-turn over sa Philippine Navy noong Disyembre 31.
Sinabi ng tagapagsalita ng Philippine Navy para sa West Philippine Sea Rear Admiral Roy Vincent Trinidad na ang yellow underwater drone na may markang “HY-119” ay may haba na 3.5 metro, diameter na 24 sentimetro, at bigat na 94 kilo.
“Ginagamit ang mga kagamitang tulad nito sa pangangalap ng bathymetric data, tulad ng temperatura ng tubig, lalim ng tubig, at kaasinan. Gaya ng nabanggit, ang AFP ay nasa ibabaw ng sitwasyon at siniseryoso ito. Maraming mga haka-haka ang nangyayari, ngunit hayaan mo akong sabihin na ang haka-haka ay hindi kapalit ng ebidensya,” sabi ni Trinidad.
Tinanong kung ang underwater drone ay mula sa China, sinabi ni Trinidad na “open source ang magsasabi sa amin ng tagagawa. Ngunit muli ito ay hindi katumbas ng anuman. Kailangan namin ng matibay na ebidensyang siyentipiko upang masabi kung saan ito nanggaling at ano ang iba pang mga parameter sa paligid ng presensya nito.”
Nauna nang sinabi ng security analyst na si Rene De Castro na naniniwala siya na ang underwater drone ay maaaring isang military device.
“For military purpose po yan. Siguro for operation, tinitingnan siguro ‘yung underwater terrain for submarine operations po,” he said. “For submarine warfare, hindi ko na ho kinagugulat ‘yan, kasi talagang mainit ang ulo ng Tsina sa atin.”
(It’s for military purposes. Siguro for operation, surveillance of the underwater terrain for submarine operations. So this could be for submarine warfare and I’m not surprise about it because China is mad at us.)
Bago ito, sinabi ni Trinidad na narekober din ng militar ng Pilipinas ang “bits and pieces” ng mga katulad na kagamitan sa bahagi ng Pacific Ocean ng bansa sa nakalipas na dalawang taon. — RSJ, GMA Integrated News
