Sinabi ni National Security Adviser Eduardo Año nitong Biyernes na nagpadala ang Philippine Coast Guard (PCG) ng barko sa Escoda Shoal bilang kapalit ng BRP Teresa Magbanua.
“Actually, nagpadala na ang ating Coast Guard pero dahil sa lagay ng panahon kailangan muna nating sumilong,” Año said in an ambush interview.
“Actually, nagpadala na ang ating Coast Guard ng kapalit pero dahil sa lagay ng panahon, kailangan munang sumilong.)
“Tuloy-tuloy ‘yan as soon as mag-improve ‘yung weather. May plano ‘yung ating Philippine Coast Guard kung paano poproteksyunan ang ating West Philippine Sea,” he added.
(Ito ay magpapatuloy sa kanyang paglalakbay sa sandaling bumuti ang panahon. May plano ang ating Philippine Coast Guard kung paano protektahan ang ating West Philippine Sea.)
Matapos ang limang buwang pag-angkla sa pinagtatalunang lugar, ang BRP Teresa Magbanua ay na-pull out sa Escoda Shoal dahil sa kaduda-dudang seaworthiness nito, kakulangan ng suplay para sa mga tripulante, at sama ng panahon, ayon sa PCG.
Ang BRP Teresa Magbanua ay nakatalaga sa Escoda Shoal mula pa noong Abril sa gitna ng mga ulat ng mga aktibidad sa reclamation ng China sa lugar.
Ang Escoda Shoal, kilala rin bilang Sabina Shoal, ay matatagpuan 75 nautical miles o humigit-kumulang 140 kms mula sa Palawan at nasa loob ng 200-nautical mile exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas.
Nanawagan ang Beijing sa Pilipinas na tanggalin ang BRP Teresa Magbanua sa Escoda Shoal dahil ang presensya nito ay lumalabag sa soberanya ng China.
Sinabi ng Chinese Foreign Ministry na nagsampa ito ng pormal na protesta sa presensya ng barko ng Pilipinas sa Escoda Shoal.
Mga aktibidad sa reklamasyon
Kasunod ng pag-uusap sa pagitan ng Pilipinas at China na walang breakthroughs, sinabi ni Año na hindi na kailangan ng deal sa pagitan ng dalawang county tungkol sa shoal.
“For Sabina, I don’t think kailangan natin ng gan’ung understanding because ang importante lang naman sa Sabina, number one matigil ‘yung anumang reclamation na ginagawa dito,” he said.
(Para kay Sabina, sa tingin ko, hindi natin kailangan ng ganoong klaseng pang-unawa dahil ang importante lang kay Sabina, number one, ay itigil ang anumang reclamation na ginagawa dito.)
Pangalawa, ipinunto niya na walang ilegal na aktibidad na ginawa ng alinmang dayuhang kapangyarihan sa Escoda Shoal.
“Pangatlo, (importante na) ma-maintain natin ang ating access at presence dahil ang Sabina Shoal ay low tide elevation at ito ay nasa loob ng ating exclusive economic zone,” he said.
(Ikatlo, (mahalaga na) mapanatili natin ang ating access at presensya dahil ang Sabina Shoal ay low tide elevation at ito ay nasa loob ng ating exclusive economic zone.)
“So hindi ‘yan high tide elavation, hindi ‘yan pupuwedeng maging teritoryo ng anumang country pero under siya sa ating exclusive economic zone. Tayo lang ang mayroong karapatan para i-exploit lahat ng resources dito at siyempre proteksyon ‘yung mga mangingisda,” he added.
“Kaya hindi yan high tide elevation, hindi pwedeng teritoryo ng kahit anong bansa, pero under our exclusive economic zone. Tayo lang ang may karapatang pagsamantalahan ang lahat ng resources dito at siyempre, protektahan. mangingisda.)
Patuloy ang tensyon sa gitna ng malawakang pag-angkin ng China sa South China Sea (SCS), kabilang ang bahaging tinutukoy ng Pilipinas bilang West Philippine Sea.
Ang SCS ay isang conduit para sa higit sa $3 trilyon sa taunang ship commerce. Bukod sa Pilipinas, ang China ay may magkakapatong na claim sa lugar kasama ang Vietnam, Malaysia, Indonesia, at Brunei.
Noong 2016, ang isang internasyonal na arbitration tribunal sa Hague ay nagpasya na pabor sa Pilipinas sa pag-angkin ng China sa South China Sea, na nagsasabing ito ay “walang legal na batayan.”
Hindi kinilala ng China ang desisyon. — VDV, GMA Integrated News
