Inaasahang lalagda ang Pilipinas at Japan sa Lunes, Hulyo 8, isang makasaysayang kasunduan na magpapahintulot sa dalawang magkaalyado at dating magkaaway noong panahon ng digmaan na magtalaga ng mga tropa sa lupa ng isa’t isa.
Pagkatapos ng pitong buwang negosasyon, magpupulong sa Maynila ang mga nangungunang opisyal ng diplomatiko at depensa mula sa dalawang bansa sa Hulyo 8 para sa 2+2 meeting, isang lugar upang pag-usapan ang mga isyu sa depensa at seguridad ng bilateral na nakakaapekto sa rehiyon, at ang paglagda sa Reciprocal Access Agreement (RAA).
Pangungunahan ni Foreign Secretary Enrique Manalo at Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. ang high-level meeting kasama ang kanilang mga katapat, Japanese Minister for Foreign Affairs Yoko Kamikawa at Defense Minister Minoru Kihara.
Pinakamataas na mekanismo
“Umaasa kami na sa pulong na iyon, ang RAA, o ang reciprocal access agreement, ay malagdaan,” sabi ni Armed Forces of the Philippines chief Gen. Romeo Brawner Jr. sa press briefing sa Camp Aguinaldo noong Huwebes, kasunod ng command conference kasama si Pangulong Marcos.
Sa unang bahagi ng linggong ito, inilarawan ng Department of Foreign Affairs ang 2+2 meeting bilang “the highest consultative mechanism between the Philippines and Japan to date.”
Sinimulan ng Pilipinas at Japan ang pormal na round ng negosasyon para sa RAA matapos magkasundo sina Marcos at Japanese Prime Minister Fumio Kishida na simulan ang opisyal na pag-uusap sa isang visiting forces deal sa harap ng lumalaking agresyon ng Beijing sa South China Sea.
BASAHIN: West Philippine Sea: Umaasa ang PH na lalagdaan ang pangunahing kasunduan sa pagtatanggol sa Japan
“Mahalaga ang RAA dahil ito ay magpapahintulot sa mga puwersa ng Hapon, mga tropang Hapones na pumasok sa ating bansa upang magsagawa ng pagsasanay sa atin. Papayagan din nito ang ating mga tropa na pumunta sa Japan para magsanay kasama sila,” sabi ni Brawner.
Ang Pilipinas ay may umiiral na mga kasunduan sa mga puwersang bumibisita sa Estados Unidos at Australia, habang ang Japan ay may katulad na kasunduan sa United Kingdom at Australia. Nag-formalize ang Japan ng RAA sa United Kingdom pagkatapos ng limang taon ng negosasyon, habang inabot ng pitong taon ng pormal na pakikipag-usap sa Australia para lagdaan ang deal.
Sa kanyang pakikipagpulong kay Kishida sa Malacañang noong Nobyembre ng nakaraang taon, sinabi ni Marcos na ang RAA sa Japan ay makakatulong sa pagpapanatili ng kapayapaan at seguridad sa rehiyon.
“Nalalaman natin ang mga benepisyo ng pagkakaroon ng ganitong kaayusan sa ating mga tauhan ng depensa at militar at sa pagpapanatili ng kapayapaan at seguridad sa ating rehiyon,” sabi ni Marcos.
Malawak na nagkakaisang harapan
Sinabi ni Rear Adm. Roy Vincent Trinidad, tagapagsalita ng Philippine Navy para sa West Philippine Sea, na ang RAA ay magiging landmark deal para sa Japan at Pilipinas.
“Ito ay magiging isang napaka-makasaysayang aktibidad na isinasaalang-alang na ang internasyonal na komunidad ay nauunawaan na ngayon ang isang malawak na nagkakaisang prente ay kailangang ilagay upang masuri ang anumang mga pagtatangka na guluhin ang mga patakarang nakabatay sa internasyonal na kaayusan,” sinabi niya sa mga mamamahayag noong Martes.
Parehong may mga alitan sa maritime ang Manila at Tokyo sa Beijing sa South China Sea, isang estratehikong daluyan ng tubig kung saan mahigit $3 trilyon ng kalakalan ang pumasa bawat taon.
BASAHIN: Villanueva: Japan-PH RAA na dadaan sa ratification process
