Pinalitan ng China Coast Guard (CCG) vessel 5901, o mas kilala bilang “monster ship,” ang isa pang Chinese vessel sa loob ng exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas at nakaposisyon sa 97 nautical miles sa baybayin ng Zambales, ang Philippine Coast Guard ( sabi ni PCG.
Sa isang pahayag noong Sabado, sinabi ng PCG na pinalitan ng 165-meter, 12,000-tonong barkong halimaw ang CCG-3304, na “unti-unting itinulak palayo” ng PCG mula sa baybayin ng Zambales.
Sa kabila nito, sinabi ng PCG na hinarang ng sasakyang pandagat nito na BRP Teresa Magbanua ang mga pagtatangka ng halimaw na barko na muling makalapit sa baybayin ng Zambales.
“Ang estratehikong pagmamaniobra na ito ng BRP Teresa Magbanua ay nagtulak sa People’s Republic of China na i-deploy ang China Coast Guard 5901 ‘monster ship’ ngayong hapon, habang sinusubukan nilang lampasan ang PCG vessel,” sabi ng PCG.
“Sa kabila ng kahanga-hangang laki ng CCG-5901, ang PCG vessel ay matapang na lumapit sa starboard side nito sa malapitan, na epektibong humahadlang sa mga pagtatangka ng China Coast Guard vessel na lumipat patungo sa baybayin ng Zambales,” dagdag nito.
Sinabi ng PCG na patuloy itong nakipag-ugnayan sa radyo, na nagpapaalala sa mga tripulante ng China na labag sa batas ang kanilang operasyon sa loob ng 200-nautical-mile EEZ ng Pilipinas at walang legal na awtoridad na magsagawa ng maritime patrols sa loob ng lugar.
Ang halimaw na barko—na pinangalanang pinakamalaking coast guard na barko sa mundo—ay nauna nang namataan 54 nautical miles ang layo mula sa Capones Island, Zambales. Lumipat ito malapit sa Lubang Island sa Occidental Mindoro noong Lunes.
Nabahala ang Malacañang sa presensya ng Chinese vessel sa EEZ ng bansa.
Ayon sa ulat ng ”24 Oras Weekend” ni Nico Waje noong Sabado, nakita ng PCG ang dalawang posibleng dahilan kung bakit naroon ang CCG malapit sa Zambales.
“They wanted to break the confidence ng ating mga kababayan (of our countrymen). Dahil alam naman natin kapag mas maraming sibilyan na mangingisdang Pilipino na pumupunta dito sa West Philippine Sea, (We all know that if there are more civilian fishermen that will head over to the West Philippine Sea,) it is actually a headache for the Chinese government,” PCG spokesperson for WPS Commodore Jay Tarriela said.
“Gusto nilang ipalabas na parang (parang) ito ang bagong normal. Ito ay isang binagong status quo. So, our role now on the part of the Philippine Coast Guard is to challenge this kind of behavior of China para hindi sila magwagi sa narrative nila (para hindi sila manalo sa narrative),” he added.
Inaangkin ng China ang “hindi mapag-aalinlanganang soberanya” sa buong tubig ng South China Sea, kung saan natuklasan ang mga deposito ng gas sa ilalim ng dagat sa ilang lugar. Ang mga pag-angkin nito ay magkakapatong sa mga teritoryong malayo sa pampang na inaangkin ng mga kapitbahay sa Asya na nakapalibot sa South China Sea.
Noong 2016, nakakuha ang Pilipinas ng tagumpay laban sa China sa isang landmark na desisyon ng Permanent Court of Arbitration. Ang PCA ay nagpasiya na “walang legal na batayan para sa China na i-claim ang mga makasaysayang karapatan sa mga mapagkukunan sa loob ng mga lugar ng dagat na nasa loob ng nine-dash line.”
“(Bagaman) dalawang Chinese navigator at mangingisda, gayundin ang mga ibang Estado, ay ginamit sa kasaysayan ang mga isla sa South China Sea, walang ebidensya na ang China ay nagkaroon ng eksklusibong kontrol sa katubigan o ng kanilang mga mapagkukunan sa kasaysayan,” dagdag nito.
Paulit-ulit na sinabi ng China na “illegal” at “invalid” ang desisyon ng PCA.
Nanindigan si Marcos na ang West Philippine Sea ay pag-aari ng mga Pilipino sa gitna ng pananalakay ng China sa rehiyong mayaman sa yaman.
Ang West Philippine Sea ay ang pangalang ginagamit ng Pilipinas upang tukuyin ang mga bahagi ng South China Sea na nasa loob ng eksklusibong sonang pang-ekonomiya at nasasakupan nito. —KG, GMA Integrated News
