MANILA, Philippines—Maaaring tinalo ng Magnolia ang Northport sa PBA Philippine Cup, pero huwag mong hayaang lokohin ka ng score dahil nanatili ang Batang Pier hanggang sa huling segundo.
Karamihan sa mga huling kabayanihan ng Northport ay nagmula sa rookie na si Fran Yu, na nagtapos na may 15 puntos at apat na assist sa 104-97 pagkatalo sa Ninoy Aquino Stadium noong Miyerkules.
Bagama’t hindi sapat ang kanyang pagtulak sa huli para tulungan ang Batang Pier na makatakas sa Hotshots, kinailangan ni Paul Lee na kilalanin ang kanyang kapwa taga-Tondo na talento para sa isang napakalaking laban.
BASAHIN: PBA: Naglalaro si Fran Yu para patunayan na karapat-dapat siya sa kanyang lugar sa malalaking liga
“That boy tough,” sabi ni Lee matapos maghulog ng 13 puntos, tatlong rebound at tatlong assist para itulak ang Magnolia sa 2-2 karta. “Hindi siya sumuko hanggang sa huling minuto. He deserves credit for the things he’s been doing with Northport.”
Nanguna ang Magnolia ng pito, 97-90, may 56 segundo ang natitira sa tila tapos na laro bago nagpasya si Yu ten na kunin ang mga bagay sa kanyang sariling mga kamay, na naitala ang lahat ng huling pitong puntos ng Batang Pier.
BASAHIN: ‘Enjoy lang’: Nagpapahinga lang si Paul Lee sa PBA All-Star weekend
Syempre, hindi ito sapat dahil nadulas ang Batang Pier sa 4-2 karta.
Gayunpaman, inihayag ni Lee na hindi siya nagulat nang makitang sumabog si Yu dahil nakita na niya kung ano ang kaya ng produkto ng Letran sa kanyang mga taon sa kolehiyo.
“I did expect him to play this way (sa PBA.) He’s a big-time player so I expect this kinds of things for Fran.”
Sa kabila ng pakikibahagi ni Lee sa isang sentimental na lugar kay Yu sa Tondo, alam ng 35-anyos na swingman na kailangan ng Hotshots na manalo sa laro noong Miyerkules upang maiwasang mabaon sa standing.
“Nakikita namin sa standing na ang mga nasa ilalim na koponan ay nasa itaas na ngayon kaya mahirap maiwan… Malaki ang panalong ito para sa amin.”
