MANILA, Philippines—Mga ilang oras lamang bago ang sagupaan ng San Miguel Beer sa Terrafirma sa PBA Commissioner’s Cup noong Biyernes, gumawa ng malaking pagbabago ang Beermen na napatunayang kaagad na kapaki-pakinabang.
Matapos sumuko sa dalawang sunod na kabiguan, tinapik ng Beermen ang dating coach na si Leo Austria para kunin ang SMB, na pinalitan si Jorge Galent, na lumipat sa isang team consultant role.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
BASAHIN: Nagbalik si Leo Austria bilang coach, agad na nadiskubre ng Beermen ang anyo
Isa sa mga manlalarong umunlad sa unang coaching game ng Austria ay walang iba kundi ang reigning league MVP na si June Mar Fajardo na nagtulak sa Beermen sa 106-88 panalo para putulin ang dalawang sunod na pagkatalo ng squad.
Ang makitang nangingibabaw si Fajardo kasama ang Austria sa gilid ay hindi isang bagong eksena, lalo na’t nanalo ang kanilang tandem ng siyam na kolektibong kampeonato sa PBA mula 2014 hanggang 2022.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Masaya kami na bumalik si Paps (Leo Austria) dahil ang tagal na pero lagi siyang kasama ng team,” said Fajardo in Filipino.
“Hindi talaga siya nawala. Lagi siyang nandiyan sa team pero masaya kami na nakabalik na siya sa role niya at nakuha namin ang panalo ngayon. Umaasa kami na magpapatuloy ito.”
Sa unang laro ng Austria bilang head coach ng SMB, ipinakita ni Fajardo kung bakit isa siya sa mga anchor ng magical run ng veteran tactician noong nakaraan sa pamamagitan ng pagposte ng double-double na 21 points at 19 rebounds plus pitong assists para sa magandang sukat.
BASAHIN: PBA: Nilupig ng San Miguel ang Terrafirma sa pagbabalik ni Leo Austria
Bagama’t may mga ngiti sa buong paligid para sa pagbabalik ni Austria, inamin niya na may ilang karagdagang inaasahan sa kanyang pagbabalik bilang pangunahing tagapagturo ng SMB.
Bilang isa sa mga nanalong koponan sa PBA, nais ng Austria na mapanatili ang tangkad na iyon at i-rack ang mga panalo, katulad ng ginawa niya noong mga nakaraang taon.
“May marching order man o wala, mataas talaga ang expectation sa San Miguel, kaya lagi kaming pressured na manalo,” said the returning coach.
“Kahit hindi nila sabihin sa amin na kailangan naming manalo, maraming tao ang hindi sanay na makitang natatalo ang San Miguel,” dagdag ni Austria.
Lalong tataas ang mga inaasahan na iyon pagdating ng mga araw. Sa ngayon, masaya lang si Austria na muling magdomina ang kanyang resident center na si Fajardo, habang tinutulak ang SMB sa 2-2 karta.
“Sobrang saya ko ngayong gabi dahil nakakuha kami ng 24 assists, unlike the other games na 12 lang kami. Plus, we had more offensive rebounds and second chance points, which shows that players really wanted to win especially after our setbacks. ,” sabi ng coach.
