Sa kabila ng pagkawala ng halos kalahati ng PBA Commissioner’s Cup at paglabas ng bench, napatunayan ng spitfire ace ng San Miguel Beer na si Terrence Romeo ang kanyang sarili na handa para sa powerhouse club.
Si Romeo, isang three-time scoring champion, ay nag-average ng 14.3 points at 4.8 assists sa humigit-kumulang 18 minutong aksyon para sa Beermen sa anim na laro matapos ang pagbabalik mula sa problema sa tuhod, na nagsilbi bilang isang spark plug.
Ang isang nakababatang Romeo ay malamang na naiinis sa kung paano siya ginagamit. Ngunit pagkatapos ng 10 season at maramihang mga pinsala na sumubok sa kanyang tibay, ang tusong bantay ay dinadala ito sa pamamagitan ng hakbang.
“It’s all about staying ready for me now,” sinabi niya sa Inquirer kasabay ng 15-point performance na tumulong sa San Miguel na itapon ang Rain or Shine sa kanilang quarterfinal clash noong Biyernes ng gabi.
“Anumang uri ng minuto ang ibigay sa akin ay OK sa akin dahil, alam mo, mayroon akong maraming dalubhasang mga kasamahan sa koponan,” nagpatuloy siya.
Nag-load ang San Miguel sa backcourt nito sa nakalipas na ilang season, idinagdag ang mga tulad nina Simon Enciso at Jericho Cruz sa isang roster na tampok sina Chris Ross at Marcio Lassiter. Nakuha rin ng Beermen ang lalim sa iba pang mga posisyon, kinuha sina Jeron Teng at Don Trollano, na maaaring mag-slide sa mga pakpak.
Ang pagsisiksikan sa posisyong bantay, kung saan nagpapalipas din ng oras ang bituin na si CJ Perez, ay nagbigay-daan sa Beermen na magpakita ng ibang uri ng armas.
“Naging madali ang basketball. Tinutulungan tayo ng kalaliman natin,” Romeo noted. “Sana, makayanan natin.”
Sinabi ni Romeo sa Inquirer mga isang taon na ang nakalilipas na sinisikap niyang balansehin ang kanyang agresibong istilo at ang kanyang tumatanda na katawan. Ngunit naputol ang personal na kampanyang iyon nang bumangga ang San Miguel sa bumibisitang Bay Area Dragons sa huling edisyon ng Commissioner’s Cup.
Kaya naman ngayong taon ay isang uri ng pagbabalik na paghahanap para kay Romeo, na ngayon ay 31 na. At maaari niyang isalansan ang higit pa sa kanyang anim na laro kapag labanan ng Beermen ang defending champion Barangay Ginebra sa isang best-of-five semifinal series simula ngayong Miyerkules.
