PBA Finals: Magnolia pa rin ang ‘underdog’ sa kabila ng panalo sa Game 4, sabi ni coach

MANILA, Philippines—Ang pagtabla ng serye laban sa nakasalansan na koponan ng San Miguel ay maaaring isang bagay na ngitian para sa ilang iba pang mga coach ngunit si coach Chito Victolero ay hindi tulad ng ibang mga coach.

Matapos ang kanilang pahayag na 96-85 na panalo sa Game 4 ng PBA Commissioner’s Cup Finals laban sa San Miguel para itabla ang serye sa 2-2, sinabi ni Victolero na “walang dapat ipagdiwang,” at sinabing sila pa rin ang “underdog” ng serye sa kabila ng dalawang sunod na panalo.

“Walang advantage sa ngayon. Nag-tie lang kami ng series, walang dapat ipagdiwang, kailangan lang naming maghanda nang husto para sa susunod na laro. I know they’re adjusting to our game pero gusto ko yung effort… It’s not an advantage, we’re still the underdogs of this series,” said the top coach at Araneta Coliseum on Friday.

“Iyon ang isa sa aming mga kadahilanan, ang katatagan ng aming koponan.”

Sumagot ang Hotshots mula sa nakakahiyang Game 2 kung saan natalo sila ng malaki, 109-85, sa pamamagitan ng pagwawagi ng dalawang laro na binago ang kanilang sariling istilo ng paglalaro.

Hindi lang dalawang magkasunod na natalo ng Magnolia ang Beermen, ngunit nilimitahan nito ang “Death 15” sa ilalim ng 90 puntos sa Games 3 at 4.

Ngunit ang Game 4 ay isang mas magandang outing para sa top-seeded squad. At least, ganoon din ang nakikita ni Victolero matapos niyang makita kung gaano kahusay ang paglipat ng bola ng kanyang mga ward.

“Nagalaw namin ng maayos ang bola. Nagkaroon kami ng tamang espasyo sa sahig at lahat ay nagsakripisyo. Napaka-unselfish namin ngayong gabi. Nagpatuloy kami sa paghahanap ng mas magagandang shot at pinag-usapan namin ang paghahanap ng mas magagandang shot.”

Ang Hotshots, bilang isang squad, ay nagrehistro ng 20 assists habang humakot din ng 31 puntos mula sa bench.

Ang kanilang huwarang pagpasa ay nagresulta sa isang blistering 41 percent field goal shooting clip bilang isang team, isang mas mahusay na pagpapakita kaysa sa 37 percent ng San Miguel.

Sinabi ni Victolero na ang tanging natitira pang gawin para sa kanyang mga ward ay ang “maghukay ng malalim” sa pag-asang masungkit ang advantageous 3-2 lead sa Game 5 ng PBA Finals noong Linggo.

At kung makakatulong ito, gusto ng beteranong taktika ngayon–higit kailanman sa serye– ang mga pagkakataon ng Hotshots.

“Sa ngayon, we just need to dig deep and grind sa Game 5 para we can have another two days rest but again, this is not over but we like our chances. Gusto namin ang aming mga pagkakataon ngayon.”