MANILA, Philippines—Hindi kailanman nakita ng NBA ang maalamat na si Michael Jordan na lumaban laban sa yumaong Kobe Bryant sa pinakadakilang yugto ng liga.
Ang PBA, sa kabilang banda, ay malapit nang makita ito sa pangalawang pagkakataon—kahit, isang bersyon nito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sasabak ang Ginebra at TNT sa best-of-seven series para sa PBA Governors’ Cup Finals simula Linggo.
PBA Finals schedule: Ginebra Gin Kings vs TNT Tropang Giga
Ang Tropang Giga ay pinangungunahan ng import na si Rondae Hollis-Jefferson, isang taong nakakuha ng paghahambing kay Kobe– mula sa kanyang istilo ng paglalaro hanggang sa kanyang hitsura.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“That’s Kobe reincarnated,” pabiro na sabi ng import ng Ginebra na si Justin Brownlee sa panayam ng Inquirer Sports.
“To be honest, I’m a huge Kobe fan kaya kapag nakikita ko siyang kamukha ni Kobe, mahirap na hindi maging fan niya at sa laro niya! I watched him play in the World Cup last year and obviously, sa Asian Games, and it’s just mesmerizing kasi kamukha niya talaga si Kobe.”
BASAHIN: Nakatakdang makaharap muli ni Justin Brownlee si Rondae Hollis-Jefferson sa Asian Games
Sa kabilang panig ng bakod, ang Gin Kings ay pangungunahan ni Brownlee, na tinitingnan ng karamihan bilang si Michael Jordan ng PBA.
Bagama’t hindi niya ito pagmamay-ari, per se, malugod na tinanggap ni Brownlee ang mga paghahambing sa Jordan, lalo na kung gaano siya naging maalamat para sa Ginebra mula nang tawagin siya noong 2016.
“Astig, to be honest. Every kid idolized MJ, Kobe and all those guys kaya napakasarap ikumpara (sa kanya). Ang sarap sa pakiramdam pero ayokong magpabusina ng sarili ko o ano pa kundi tao, that’s quite a feat, to be compared to Jordan in any light,” said the Gilas naturalized player.
Dream come true
“I’m blessed to be in that same light with him. To be honest, medyo speechless ako. Ang sarap sa pakiramdam. Napakasarap sa pakiramdam,” sabi ni Brownlee, na tumutukoy sa mga paghahambing sa Jordan.
Ang mga parallel ay naroon.
Para sa isa, si Brownlee ay isang anim na beses na kampeon sa PBA. Parang pamilyar? Siguro. Iyon ay mula nang manalo si Jordan ng anim na NBA ring sa kanyang maalamat na karera sa Windy City.
READ: PBA: Another Ginebra win, another Justin Brownlee masterclass
Si Brownlee ay nasa ilalim din ng pag-aalaga ng pinakapanalong coach ng Philippine basketball na si Tim Cone na gumagamit ng triangle offense sa isang T.
Samantala, si Jordan ay tinuruan ni Phil Jackson, isang pioneer ng triangle, sa kanyang prime.
Samantala, para naman kay Hollis-Jefferson, madali para sa mga tagahanga na ihalintulad siya kay Bryant, lalo na sa kanyang facial features.
Pero hindi lang yun.
Jordan vs Kobe – PBA style
Si Hollis-Jefferson ay may kakayahan sa pagtawag sa paghihiwalay, tulad ng ginawa ni Bryant sa clutch para sa Los Angeles noong nakaraan.
Ang dating Brooklyn Net ay naglalaro din ng matinding mahabang minuto para sa Tropang Giga, halos walang kapaguran kung minsan.
READ: PBA: With defense focused on him, RHJ still find ways for TNT
Paano iyon para sa “Mamba Mentality?”
“Paulit-ulit kong pinapanood ang mga highlight ni Kobe at kamukha niya. Fan niya ako, kahit kailangan naming makipaglaro sa isa’t isa, siguradong fan ako ng laro niya at nag-e-enjoy akong panoorin siyang tumugtog,” ani Brownlee, na tinutukoy ang magiging kapareha niya sa sayaw sa Finals.
Ang huling beses na nagharap ang dalawang import sa isang best-of-seven Finals, ang TNT ni Hollis-Jefferson ang nanalo pagkatapos ng anim na laro.
Sa opisyal na rematch, handa si Brownlee para sa hamon at nasasabik na matupad ang isa sa kanyang mga pangarap.
“Ito ay dope! Kung ikukumpara kay Jordan ngayon, parang Jordan vs. Kobe, ang galing, yung mga comparison. Dream come true talaga, to be honest.”
Ang Game 1 ng PBA Finals ay gaganapin sa Ynares Sports Center sa Antipolo sa Linggo.
