Pumasok si Alleiah Maloal sa Premier Volleyball League bilang isang prized rookie na may malaking inaasahan.
Dalawang laro sa, naghahatid siya – at pagkatapos ay ilan.
Matapos ang back-to-back best player ng Game Awards sa kanyang unang dalawang tugma bilang isang pro, ang dating La Salle standout ay hindi lamang hawak ang kanyang sarili ngunit mabilis na naging isa sa mga maaasahang sandata ng PLDT sa 2024 PVL Invitational Conference.
“Itinulak ako nito na itaas ang bar kahit na mas mataas, dahil kahit na ang aking mga ATE (mas matandang koponan) ay naroroon upang gabayan ako,” sabi ni MaloLuan, sariwa sa isang 12-point outing sa 25-19, 25-13, 25-22 na panalo sa Cignal sa Philsports Arena noong Sabado.
Ang mabilis na pagtaas ng 21 taong gulang ay walang aksidente. Pagdating sa kanyang stint kasama si Alas Pilipinas, kung saan nakuha niya ang kanyang unang pambansang cap ng koponan, dumating si Malaluan na may mas malalim na pag -unawa sa laro – at ang kumpiyansa na tumugma.
“Palagi nila akong tinitiyak – bawat oras na nagkakamali ako, sinabi nila sa akin, ‘Okay lang, ibabalik mo ito,'” aniya. “Tumutulong talaga ito sa akin na lumago sa isang mas mahusay na manlalaro.”
Ang paglago na iyon ay nasa buong pagpapakita. Nag-debut siya na may 11 puntos na may mataas na koponan laban kay Chery Tiggo, pagdaragdag ng 13 digs at siyam na pagtanggap, sa isang laro kung saan ang head coach na si Rald Ricafort ay nagpahinga ng mga beterano na sina Kim Dy at Savi Davison. Laban kay Cignal, sinundan ito ng Malinguan sa isa pang mahusay na pagpapakita.
Kasama ni Malaluan na sumali sa DY, Davison, Majoy Baron at Dell Palomata-lahat ng mga pambansang manlalaro ng koponan na kalibre-ang PLDT ay naging mas mabigat na puwersa. Ang High Speed Hitters ay 3-0 sa Invitational at pagsakay sa 10-match win streak na nagsimula sa kanilang walang talo na pagtakbo sa PVL sa pamagat ng paglilibot.
“Ang pangkat na ito ay may lalim,” sabi ni Ricafort. “Binibigyan kami ni Alleiah ng maraming mga pagpipilian, at maayos na inaayos niya ang aming system.”
Ang sistemang iyon ay nasa buong pagpapakita laban sa Cignal. Kahit na nagbanta ang HD Spikers sa ikatlong set, na nangunguna sa 19-16 sa isang punto, ipinakita ng PLDT ang pag-iingat, na binibilang sa napapanahong mga hit mula sa DY, Davison at Kath Arado, kasama ang isang bihirang hamon na hindi masisira na nagkakahalaga ng Cignal sa pangwakas na pagsusuri nito. —Inquirer Sports Staff
