Ang Gilas Pilipinas ay bumangon sa mabagsik na ikalawang quarter at pagkatapos ay naglaro ng buong sigla sa natitirang bahagi ng paraan upang lansagin ang Samoa, 71-47, sa Final Four ng Fiba U18 Women’s Asia Cup Division B noong Sabado.
Nakabawi ang Young Nationals sa ikatlong yugto at hinawakan ang Samoans ng walong puntos lamang sa huling yugto ng sagupaan sa Futian Sports Park sa Shenzen, China upang mas malapit sa promosyon sa top-flight division ng tournament.
Si Ava Fajardo, isa sa mga kapansin-pansing manlalaro mula sa pipeline ng programa ng Gilas Girls mula noong nakaraang taon, ay naghatid ng 19 puntos upang pamunuan ang lahat ng mga Pilipino sa isang tagumpay na nagpalayas sa mga demonyo noong nakaraang taon.
BASAHIN: Dinurog ng Gilas girls ang Maldives ng 123 puntos sa Fiba U18 Asia Cup
Nanghina ang Pilipinas laban sa Malaysia sa overtime sa parehong yugto sa Bangalore, India na edisyon ng showcase noong 2022, na kalaunan ay nakaayos para sa ikatlong puwesto at hindi nakuha ang isang tiket ng Division A matapos durugin ang kaliwa at kanan nang maaga sa torneo.
Nakuha ng Pilipinas ang pangunguna na kasing laki ng 26 puntos at kontrolado niya ang paligsahan maliban sa unang 2:12 ng pambungad na frame, kung saan sinisikap ng mga Pinoy na tuklasin muli ang kanilang groove pagkatapos ng dalawang araw na pahinga.
Nagdagdag si Naomi Panganiban ng 12 puntos, habang sina Sophia Canindo at Alicia Villanueva ay gumawa ng tig-11 para sa Julie Amos squad na haharap ngayon sa mananalo sa isa pang semifinal duel na tampok ang Lebanon at Iran.
BASAHIN: Gilas girls balik trabaho, shoot para sa promotion sa China
Pinili ng Pilipinas ang Lebanon, 89-63, sa kanilang nakaraang engkuwentro sa group phase noong Martes.
Samantala, ang Iran ang pinakamagaling na squad ng Group A, na nakapasok sa semifinal phase.
Ang mga Lebanese at Iranian ay nagkakagulo habang sinusulat ito sa parehong lugar.
Nanguna si Mylaani Sione para sa Samoans na may 18 puntos. Nagdagdag si Kira-May Filemu ng 12 puntos, ngunit siya lamang ang nag-iisang manlalaro na nagtapos para sa squad, na ire-relegate sa labanan para sa 3rd place.
