MANILA, Philippines – Dalawang taon na ang nakararaan, ang JT Trinidad’s ang ilog na walang katapusan premiered sa QCinema at nagpatuloy upang makipagkumpetensya at humakot ng mga parangal sa maraming film festivals, lokal at internasyonal, kasama ng mga ito: Best Southeast Asian Short Film sa 34th Singapore International Film Festival at ang Students Award sa 18th Jogja-NETPAC Asian Film Festival.
Sa unang bahagi ng buwang ito, pumasok ang pelikula sa silid-aklatan ng Criterion Channel, kasama ang iba pang mga kontemporaryong pelikulang Pilipino tulad ng Glenn Barit’s Mga naglilinis at kay Jet Leyco Para sa Aking Alien Friend, bilang bahagi ng programa ng pelikula na na-curate ng kritiko ng pelikula na si Aaron Hunt. Napili rin ang titulo para lumahok sa XPOSED Queer Film Festival Berlin ngayong taon sa ilalim ng programang “Glitchy Romance”.
Ngunit habang ang ilog na walang katapusan ay nagkaroon ng maraming tagumpay mula noong pasinaya nito ang QCinema, sinabi ni Trinidad na ang ruta ay walang mga hadlang. “Mas maraming rejections ang natanggap ko kaysa sa mga pinili. Tatlong beses akong nag-apply sa QCinema. Tinanggihan ako ng Kaohsiung at Singapore,” sabi nila sa akin.
“I had the script with me since I was 19, just waiting for someone to blindly trust me. Magpapadala kami ng mga email sa mga random na producer, ngunit tatanggihan nila kami dahil wala kaming katawan ng trabaho. Kaya naman sobrang nagpapasalamat ako sa Archipelago sa kanilang buong suporta sa likod ng materyal na ito,” dagdag pa nila
Sa ang ilog na walang katapusan, Sinusundan ng Trinidad ang isang nasa katanghaliang-gulang na trans na babae (ang nakaaapekto kay Emerald Romero), na ang buhay ay hinubog, kung hindi man naagnas, ng mga tabas ng ilog ng Pasig, na ginawang parehong aktwal na lugar at nangungupahan ng isang mundong nagkakawatak-watak. Tulad ng mga naunang gawa ng direktor, kahit na may depekto man sila, pinatutunayan ng pelikula ang kanilang walang humpay na pagsisiyasat sa mga espasyo, sa maraming anyo nito, bilang mga traumascape ngunit bilang isang tunay na agwat para gumaling at magsimulang muli.
At tila ang umuusbong na karera ni Trinidad ay patuloy na lumalakas. Ngayong Nobyembre, nakatakda silang bumalik sa QCinema, sa pagkakataong ito bilang co-producer, kasama si Kim Vivar, ng sci-fi drama ni Kukay Zinampan Rampage! O Ang Paradaisang entry sa QCShorts program ng festival.
Ilang araw na ang nakalipas, nakipag-usap ako sa gumagawa ng pelikula upang pag-usapan ang tungkol sa pagsasama ng kanilang pelikula sa Criterion Channel, ang kanilang kamakailang eksibit sa Tarzeer Pictures, at kung paano nila matatagpuan ang sinehan ng mag-aaral sa tradisyon ng alternatibong pagsasanay sa pelikula.
Upang magsimula, maaari ba nating pag-usapan ang tungkol sa iyong unang pagpapakilala sa sinehan?
Nag-aral ako sa Manila Science High School. Hindi ko tatawaging cinephile ang sarili ko; Bihira akong pumunta sa sinehan. Nanonood lang ako ng mga pelikula sa QWERTY phone ng nanay ko. Hihilingin niya sa kanyang mga katrabaho na lagyan ito ng mga pirated na kopya ng mga pelikula. Pinahiram niya ako ng phone at earphones niya. Ganyan ko pinanood Ang Babae sa Septic Tank at iba pang mga animated na pelikula. Hindi ako mahilig manood ng mga pelikulang Amerikano dahil akala ko boring at masyadong maingay. Nahilig ako sa mga pelikulang Filipino o Asyano na ipinalabas sa telebisyon. Tandang-tanda kong nanonood ako Crazy Little Thing Called Love sa ABS-CBN at nahuhumaling dito.
Tuwing Linggo, ang tatay ko ay nag-uuwi ng mga pirated na DVD. Panoorin namin sila ng magkasama. Mahilig ako sa mga horror films. Noong grade school ako, nagplano kami ng mga kaibigan ko na gumawa ng short film na pinamagatang nakakulong. Running joke pa rin sa amin. Pagkatapos nito, gagawa ako ng mga maliliit na pelikula kasama ang aking mga pinsan – paglalagay ng makeup sa kanila at kinukunan sila ng isang random na kuwento.
Ang ilog na walang katapusan ay kabilang sa talaan ng mga kontemporaryong pelikulang Pilipino na pumasok sa Criterion Channel noong unang bahagi ng buwang ito bilang bahagi ng programa ng pelikula na na-curate ng kritiko ng pelikula na si Aaron Hunt. Ano ang pakiramdam na mapabilang sa pagpili? Sa palagay mo, ano ang ibig sabihin nito para sa mga umuusbong na boses sa lokal na sinehan?
Hindi pa rin ako makapaniwala hanggang ngayon. Minaliit ko ang sarili ko noon, kaya noong natanggap ko ang balita, parang wala lang hanggang sa sinabihan ako ng mga kaibigan ko na dapat ko itong ipagdiwang. Nagbabasa ako noon ng Criterion para sa aking klase sa pagpuna sa pelikula at nagsulat pa ako ng mga sanaysay tungkol dito. Ni hindi ko kayang bumili ng subscription, kaya surreal ang karanasang ito.
Palagi akong nagpapasalamat kay Aaron at sa mga kaibigan. Hindi ko akalain na may hahanapin pala sa trabaho ko. Napakagandang pagkakataon ito para sa pelikulang Pilipino. Ang isang programa ng shorts at mga tampok ay magiging isang mahusay na pagpapakilala ng ating pambansang sinehan sa mundo. Ito ay mahusay na exposure para sa isang maliit/mag-aaral na gumagawa ng pelikula tulad ko.
Bagama’t nakakatulong ito sa pagsulong ng mga umuusbong na boses, naniniwala pa rin ako na pinakamahalagang makatanggap tayo ng parehong antas ng suporta mula sa ating mga lokal na institusyon. Hindi natin maasahan ang mga gumagawa ng pelikula na makagawa ng magandang trabaho nang hindi sinusuportahan ang aktwal na paraan ng produksyon. Dapat nating gawing naa-access ang pondo para sa mga gumagawa ng pelikula mula sa pag-unlad hanggang sa pamamahagi. Maaari lamang nating hilingin ang industriya ng pelikula na gumagawa ng sarili nitong mga kasangkapan at napapanatiling, kung saan matatawag nating atin ang paraan ng produksyon.
Nalaman ko rin na ilang linggo na ang nakalipas nakilala mo si Hunt at ang iba pang gumagawa ng pelikula. Ano ang maibabahagi mo tungkol sa pagsasama-sama na iyon?
Nakakatuwang makilala ang mga bago at dating kaibigan sa isang silid. Mahilig ako sa karaoke! Mahilig akong kumanta! Ang pangarap ko noong bata pa ako ay maging isang mang-aawit. Sa tuwing makakasama ko ang mga taong ito, hindi ko maiwasang mag-fangirl sa kanila. I can’t believe na I’m sharing the same space with my idols. Ngunit kailangan kong dumalo sa isang dalawang oras na online na pagpupulong para sa aking thesis.
Ang iyong gawain sa katawan, salaysay man o autobiographical na dokumentaryo, ay palaging tungkol sa pagtatanong sa mga espasyo at sa mga kasaysayang dala ng mga ito. Nagtataka ako, ano ang nagdudulot sa iyo ng pagkahilig sa gayong mga ideya?
Nangungupahan kami ng isang maliit na bahay sa Pandacan, Manila, sa tabi ng ilog Pasig. Ipinanganak ako sa isang lumang public housing complex sa Sta. Ana. Nakita ko ang aking mga kaibigan na pinapanood ang kanilang mga bahay na giniba para bigyang-daan ang pagawaan ng asukal. Wala kaming naiwan matapos ang aming mga lupain ay ninakaw ng mga kakaibang kamag-anak.
Gustung-gusto ko ang heograpiya bilang isang paksa sa preschool. Nanalo ako sa mga pambansang kompetisyon at kabisado ko ang mga kabisera ng mundo. Lumaki, mas lumalim ang pagkahumaling na ito. Natutunan ko ang higit pa tungkol sa heograpiyang pampulitika, at sa tingin ko ito ang pinakamahusay na naglalarawan sa aking mga karanasan.
Hindi ko gaanong inisip ang tungkol sa oras na iyon, ngunit ang isa sa pinakamalaking paghihirap na aming kinalakihan ay ang walang sariling tahanan. Nagkataon lang na common ground sa mga kaibigan ko at sa amin ang displacement.
Noong nakaraang Abril, nagkaroon ka ng iyong unang exhibit sa Tarzeer Mga larawan. ako ay curious, paano nakapasok si Tarzeer sa picture habang nasa proseso ka pa ng paggawa ang ilog na walang katapusan?
Si (Eric) Bico ang direktor ng photography para sa pelikulang ito. Siya ay nagtatrabaho sa kanila at ang kanyang mga larawan ay ipinakita sa ilalim ng Tarzeer. Dati akong bumisita sa website ni Tarzeer noong ako ay freshman, at gusto kong maging bahagi nila, ngunit hindi ko alam kung paano gumagana ang mga bagay na iyon. Ako ay isang photojournalist, kaya kilala ko ang ilan sa kanilang mga photographer at tinitingala ko sila mula noon.
Ikinonekta kami ni Bico kay Tarzeer, at tinalakay namin ang pelikula sa kanila. Nagulat ako nung sinabi nilang oo yung project. Dati nangangarap ako na nasa website ang pangalan ko, at ngayon nandoon na!
Sa isang tweet, sinabi mo ang tungkol sa mga pakikibaka ng paggawa ng pelikula ng mag-aaral at kung paano ito naging isang malusog na kapaligiran para sa mga batang creative. Ano ang kinakailangan upang matugunan ang gayong mga pagkukulang?
Sa paggawa ng pelikula ng mag-aaral pic.twitter.com/TE86Ie7pfR
— jt trinidad (@jttrinidad_) Mayo 11, 2024
Hindi ko sasabihin na ito ay isang ganap na hindi malusog na kapaligiran para sa mga batang malikhain – paaralan ng pelikula, oo, ngunit hindi kinakailangang mga paggawa ng pelikula ng mag-aaral. I see student filmmaking as alternative filmmaking; samakatuwid, ang mga pakikibaka ay hindi maiiwasan. Wala kaming industriya, kaya wala kaming mga top-notch na materyales para gawin ang aming mga gawa. Oo, nangyayari ang mahabang oras ng trabaho, at alam namin na mali ang mga ganoong bagay, ngunit bahagi ito ng paggawa ng pelikulang gerilya. Hangga’t ang aking mga kaibigan at ako ay naghahangad ng isang kinabukasan kung saan ang pangangalaga ang pangunahing priyoridad, kung saan umiiral ang patas na oras ng pagtatrabaho, kung saan ang lakas ng paggawa ay isinasaalang-alang, at kung saan hindi kayo hinuhusgahan ng mundo batay sa inyong pagiging produktibo, maaari akong magtrabaho kasama ang mga limitasyon ng paggawa ng pelikula ng mag-aaral.
Mas gugustuhin kong sisihin ang mga problemang ito sa mga institusyong nabigong ipatupad ang makataong mga patakaran sa produksyon. Ang pagtatrabaho ng 24 na oras ay dati nang normal sa mga propesyonal na produksyon, kaya dapat ba tayong umasa ng mas mahusay sa mga mag-aaral na hindi kumikita sa kanilang ginagawa?
Pagkatapos ay nagtatanong kami ng mga kinakailangang katanungan: Bakit ang mga paaralan ng pelikula ay nangangailangan ng mga indibidwal na pelikula bilang mga huling proyekto? Bakit lahat ay inaasahan na maging isang direktor? Bakit itinuro na ang mga pagdiriwang ang sukatan ng tagumpay? Bakit hindi tayo makagawa ng mga pelikula nang sama-sama para tayo ay magbahagi ng pasanin? Bakit kailangan nating mag-outsource ng mga propesyonal na kagamitan, at bakit hindi available ang mga ito sa aking institusyon? Bakit ang ating curriculum output-oriented sa halip na process-oriented? Bakit natin inaasahan ang mga pamantayang Kanluranin mula sa ating mga mag-aaral? Bakit nagsusulat ang malalaking publikasyon ng mga review ng mga pelikula ng mag-aaral? Bakit tayo natatawa sa mga hindi magandang disenyo ng tunog kung mayroon lamang isang recorder sa silid ng kagamitan? Bakit tayo nagbabayad para gumamit ng mga pasilidad sa paggawa ng ating mga pelikula? Bakit paulit-ulit ang ating curriculum sa mga film canon na karamihan ay pelikula ng mga White men?
Kahit kumain lang ako ng isang kapirasong hotdog at itlog at halos hindi makatulog, basta alam kong sinusubukan ng kapwa estudyante ang lahat at hindi ako sinisigawan, wala akong problema doon. At iyon ang palagi kong tensyon. Ang pagsasamantala ay isang salita na maluwag na ginagamit sa aming lupon, ngunit palaging mahalagang itanong: Dapat ba nating asahan ang parehong mga kundisyon mula sa isang mag-aaral na gumagawa ng pelikula na nagtitipid ng kanilang allowance upang makagawa ng kanilang mga thesis na pelikula tulad ng ginagawa natin mula sa malalaking kumpanya ng produksyon na kumikita ng milyun-milyong piso?
Ngayon ay gumagawa ka na sa iyong thesis film Honey, My Love, So Sweet, isa pang gawa tungkol sa karanasan sa trans. Ito ba ay palaging iyong ideya para sa isang thesis? At kumusta ang paggawa ng pelikula?
Sumulat ako ng ibang panukala para sa klase ko sa Film 199. Gusto kong mag-tap sa aking genre core, dahil mahilig ako sa horror at comedy films na lumalaki. Ang Paglalakbay nina Julie at Jenny sa Pagkuha ng Kanilang Libreng Puki ay ang aking inisyal na thesis proposal, ngunit napagpasyahan kong baguhin ito sa huling minuto dahil ang paggawa nito ay mahal. Bumuo ako ng badyet at napagtanto kong hindi ito isang bagay na gusto kong madaliin. Aabutin ng malaking pera ang paggawa ng pelikulang iyon.
Kinailangan kong magsulat ng liham ng pagbibigay-katwiran para sa aking tagapayo upang payagan akong baguhin ang aking paksa. Salamat, Sir Campos, sa pagpayag sa akin na gawin ang pagbabago. Katatapos lang ng aming ika-apat na araw noong Mayo 26, at nakaramdam ako ng kasiyahan pagkatapos i-shoot ang pelikula. Nakipagtulungan ako sa mga kamangha-manghang tao at nakatanggap ng napakalaking suporta mula sa aking pamilya at mga kaibigan. Noong una, na-pressure ako dahil sa naging sukat nito, ngunit ang suportang ito ang nag-udyok sa akin na gumawa ng mas mahusay, gumawa ng mga bagay-bagay, at mas maniwala sa aking sarili.
Nakipagtulungan din ako sa mga tao sa labas ng aking karaniwang circle, at isa ito sa pinakamagagandang desisyon na ginawa ko. Nakilala ko sila at nabuhay muli ang hilig ko noong bata pa ako.
Post-production na kami ngayon, and I can’t believe that I’m defending my thesis (from) June 10 to 11. I remember watching Gilb Baldoza’s thesis film when I was in high school and instantly became a fan. – Rappler.com
