SEOUL — Ang mga imbestigador ng South Korea na nagsisikap na arestuhin ang suspendido na si Pangulong Yoon Suk Yeol ay may wala pang 24 na oras bago mag-expire ang kanilang warrant sa Lunes, kung saan ang embattled leader ay nakatago sa kanyang tirahan na napapalibutan ng mga tapat na pwersang panseguridad.
Tatlong beses na tumanggi ang dating star prosecutor sa pagtatanong bago ang isang nabigong pagtatangka sa pag-aresto ay nakita ng daan-daang kanyang mga proteksiyon na guwardiya na humarang sa mga imbestigador na sinusubukang i-detine siya dahil sa isang malikot na batas militar noong nakaraang buwan.
Ang tense, oras na standoff ay naging hindi malinaw kung susubukan ng mga imbestigador na gawin muli ang kanilang hakbang bago mag-expire ang warrant sa katapusan ng Lunes (1500 GMT), ngunit sinabi ng ahensya ng balita ng Yonhap na isinasaalang-alang nila ang isa pang pagtatangka.
BASAHIN: Tinangka ng mga imbestigador ng South Korea na arestuhin si Pangulong Yoon
Si Yoon ay nahaharap sa bilangguan o, sa pinakamalala, ang parusang kamatayan kung maaresto pagkatapos ng panandaliang pagsuspinde ng pamumuno ng mga sibilyan at ipasok ang South Korea sa pinakamasama nitong krisis sa pulitika sa mga dekada, ngunit siya at ang kanyang mga tagasuporta ay nanatiling mapanghamon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Poprotektahan ng Presidential Security Service ang Pangulo, at poprotektahan namin ang Presidential Security Service hanggang hatinggabi,” sabi ni Kim Soo-yong, 62, isa sa mga organizer ng protesta.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Kung makakuha sila ng isa pang warrant, babalik kami.”
BASAHIN: Nagprotesta ang mga South Korean sa snow habang papalapit ang deadline ng pag-aresto kay Yoon
Sa ilalim ng hamog ng madaling araw, dose-dosenang mga mambabatas ni Yoon mula sa People Power Party ang bumungad sa harap ng kanyang presidential residence.
Ang mga pulis ay lumipat upang harangan ang mga kalsada sa pag-asam ng isa pang araw ng mga protesta, dahil dose-dosenang para sa at laban kay Yoon mula noong nakaraang araw ay naglakas-loob sa sub-zero na mga kondisyon pagkatapos magkampo sa magdamag.
“Mas matagal na ako dito kaysa sa CIO (Corruption Investigation Office) ngayon. Hindi makatwiran kung bakit hindi nila ito magawa. Kailangan nila siyang arestuhin kaagad,” sabi ng anti-Yoon protest organizer na si Kim Ah-young, nasa 30s.
Kung ang pitong araw na warrant ay mag-expire, ang mga imbestigador ay kailangang mag-aplay para sa isa pa, na malamang na ipagkaloob ng korte na kanilang pinili sa parehong mga batayan na inilabas ang paunang warrant – na si Yoon ay tumanggi na lumabas para sa pagtatanong sa kanyang batas militar utos.
Ang mga abogado ni Yoon ay paulit-ulit na nagsabi na ang warrant ay “labag sa batas” at “ilegal”, nangako na gagawa ng karagdagang legal na aksyon laban dito.
Sinabi rin ng pinuno ng presidential security service ni Yoon noong Linggo na hindi niya papayagan ang mga imbestigador na arestuhin ang nasuspinde na pangulo.
Ngunit ang masiglang demokrasya sa Silangang Asya ay masusumpungan ang sarili sa hindi pa natukoy na teritoryo sa alinmang paraan – ang nakaupong pangulo nito ay maaaresto, o kaya’y umiwas siya sa pagkulong na iniutos ng korte.
Kumurap-kurap sa bayan
Habang lumilipas ang oras sa warrant of arrest, dumating sa Seoul ang Kalihim ng Estado ng Estados Unidos na si Antony Blinken noong Lunes para makipag-usap sa ilang opisyal ng gobyerno sa Seoul kabilang ang acting president na si Choi Sang-mok, na ministro rin ng pananalapi.
Ang nangungunang diplomat ng Washington ay hindi nakatakdang makipagkita kay Yoon ngunit magsasagawa ng joint news conference kasama si Foreign Minister Cho Tae-yul, na hindi nasa ilalim ng banta ng impeachment.
Itinakda ng Constitutional Court ng South Korea sa Enero 14 ang pagsisimula ng impeachment trial ni Yoon, na kung hindi siya dumalo ay magpapatuloy sa kanyang pagkawala.
Isang ulat ng mga tagausig para sa kanyang dating ministro ng depensa na nakita ng AFP noong Linggo ay nagpakita na hindi pinansin ni Yoon ang mga pagtutol ng mga pangunahing ministro ng gabinete bago ang kanyang nabigong martial law bid, ebidensya na maaaring isaalang-alang ng korte.
Sinabi nito na ang noo’y punong ministro, ministrong panlabas at ministro ng pananalapi ay lahat ay nagpahayag ng mga reserbasyon tungkol sa potensyal na pagbagsak ng ekonomiya at diplomatikong sa isang pulong ng gabinete sa gabi ng desisyon.
Nanawagan din ang oposisyon ng Democratic Party ng bansa na buwagin ang serbisyo sa seguridad na nagpoprotekta kay Yoon.
Ngunit ang mga abogado ni Yoon ay nangako na magsasagawa ng kanilang sariling ligal na laban.
Sinabi ng kanyang abogado noong Linggo na magsasampa sila ng panibagong reklamo laban sa pinuno ng Corruption Investigation Office (CIO) na nagtangkang arestuhin si Yoon.
Ang legal team ng presidente ay “naglalayon na panagutin ang mga gumawa ng iligal na gawain na mahigpit sa ilalim ng batas,” sabi ng abogadong si Yoon Kab-keun sa isang pahayag.
May hanggang 180 araw ang Constitutional Court ng South Korea para matukoy kung tatanggalin si Yoon bilang pangulo o ibabalik ang kanyang kapangyarihan.
Ang mga dating pangulo na sina Roh Moo-hyun at Park Geun-hye ay hindi kailanman humarap para sa kanilang mga paglilitis sa impeachment.
