Isang thesis film tungkol sa isang batang lalaki na nakipagbuno sa thumb wrestling tournament laban sa isa pang bata, na hindi niya kayang talunin, ay makikipagkumpitensya sa iba pang short film finalists sa Gawad CCP Para sa Alternatibong Pelikula at Video o Gawad Alternatibo. Ito ay matapos itong makuha ang unang pwesto sa 2023 Student World Impact Film Festival.
Ang “Arena,” ang 20 minutong coming-of-age na pelikula na pinagbibidahan nina Matthew Stanley, Shawn Niño Gabriel, at Miaka Mon, kasama ng iba pang child actor.
Ibinahagi ng direktor ng SWIFF na si Mark Leschinsky na ang isang linggong kaganapan na nakabase sa New Jersey, na nakakuha ng higit sa 13,000 pagsusumite mula sa 120 bansa, ay “nakatuon sa pagtataas ng mga boses ng mga batang mananalaysay mula sa kasaysayang marginalized na mga lahi, pinagmulan, at kultura upang bigyan sila ng pagkakataon na ibahagi ang kanilang mga kuwento sa mundo.”
Bago nanalo ng SWIFF award, ang “Arena” ang naging unang recipient ng Benilde Best Thesis Film trophy sa Cinematheque Center Manila noong Abril.
“As a filmmaker, I just really want to make people laugh and be happy using the films I made. Mula noong ako ay isang estudyante, ang aking mga proyekto sa paaralan ay nasa genre ng komedya. Ang arena ay ginawa mula sa aking mapaglarong imahinasyon,” Lee, who wrote, edited, scored, directed, and co-produced the film, revealed.
Nakuha ni Lee ang suporta ng production manager na si Krissel Bernabe, director of photography Iezer Yap Magallon, production designer Grant Frondozo, assistant director Ivan Balmaceda, script continuity Giulia Saavedra, sound supervisor Paul Van Guzman, wardrobe master Clarisse Llaguno, colorist Tyrone James Luanzon, hair and makeup artist Rose Go, at production assistants na sina Sheina Bensurto at Rodora Bagapuro.
Susubukan ng “Arena” na ipagpatuloy ang sunod-sunod na panalo nito sa Gawad Alternatibo, ang pinakamatagal na independiyenteng kumpetisyon sa pelikula sa Asya.
Ang Gawad Alternatibo, na itinatag noong 1987, ay magtatampok ng ilan sa mga pinakamahusay na gawa ng Filipino alternative storytelling at paggawa ng pelikula mula Agosto 5 hanggang 7 sa Tanghalang Ignacio Gimenez (Cultural Center of the Philippines Blackbox Theatre).
