Sa panahon ng paggawa ng pelikula ng “Beetlejuice Beetlejuice,” Sinabi ni Jenna Ortega sa kanyang co-star at onscreen na ina, Winona Ryderna ang ilang mga kuha sa pelikula ay nagpaalala sa kanya ng “Ako ay Cuba.” Pagpalain ang kanyang kaluluwa ng cinephile dahil halos mapaiyak ni Jenna ang icon sa kanyang sanggunian. Bagama’t kakailanganin kong muling bisitahin ang 1964 classic para i-verify ang kanyang claim, makumpirma ko na ang matagal nang gestating sequel ng kanyang sophomore effort tungkol sa isang crude trickster demon ay isang return to form para sa direktor na si Tim Burton. Ang kanyang mga kamakailang proyekto ay mga hit-and-miss affairs (mas maraming miss kaysa sa mga hit), at ang huling pagkakataon na nasiyahan ako sa kanyang pelikula ay noong nakaraang dekada (ang hindi pinapahalagahan na “Frankenweenie”). Ibinuhos ni Burton ang kanyang pinakamasamang impulses bilang isang filmmaker at muling nakipag-ugnayan sa kanyang madilim at anarchic na mga ugat upang maghatid ng isang nakakaaliw na sumunod na pangyayari.
Sa maliwanag na pag-aatubili, ang mga Deetze ay bumalik sa kanilang pinagmumultuhan na bahay para sa libing ng kanilang patriarch, si Charles, na namatay sa isang malagim na pag-atake ng pating. (Sa totoong buhay, ang aktor na si Jeff Jones (Charles Deetz) ay nananatiling wala sa trabaho matapos makiusap na walang paligsahan sa pagkuha ng isang menor de edad upang mag-pose para sa mga tahasang larawan. Sa magandang dahilan, ang kanyang karakter ay nauwi bilang isang walang ulo na multo sa sumunod na pangyayari.) Ngayon ay isang nagdadalamhating balo, si Delia Deetz (ang walang katulad na si Catherine O’Hara) ay nananatiling magulo gaya ng dati. Nakararanas ng bahagyang kaso ng schadenfreude, pinapanood niya ang kanyang ulong stepdaughter at paranormal show host na si Lydia (Ryder) na nakikipag-usap sa kanyang anak na si Astrid (Ortega), isang skeptiko na labis na nami-miss ang kanyang yumaong ama. Higit pa sa lahat, ang kanyang producer sa telebisyon at kasintahan (Justin Theroux at his smarmiest) ay nag-propose sa panahon ng libing ng kanyang ama. Ang nananatiling malinaw sa kanya ay ang pag-iwas sa isang manlilinlang na demonyo sa lahat ng paraan. Nagpapatuloy ang mga bagay ayon sa plano hanggang sa mahulog si Astrid sa isang kakaibang batang lalaki na may bagay sa panitikan at kabilang buhay. Ang mga desperadong panahon ay humihiling ng mga desperadong hakbang, at ang mga desperadong ina ay tinatawag na Beetlejuice.
Isa sa mga kundisyong itinakda ni Michael Keaton bago bumalik bilang Beetlejuice ay ang sumunod na pangyayari ay hindi dapat isang walang kaluluwang gulo na binuo ng computer. Bagama’t hindi isang daang porsiyentong praktikal na mga epekto (at na-miss ko ang tactile na kalidad ng orihinal), ang mga imaheng binuo ng computer ay nakatakda sa pinakamababa—mukhang at parang mga aktwal na tao ang gumawa ng pelikula. Ang pagkakapareho ng dalawang pelikula ay isang hindi kapani-paniwalang cast. Si Keaton, isang dating stand-up comedian, ay pinanatili ang kanyang demonyo bilang bastos at baliw tulad ng dati. Si Monica Bellucci ay pumasok bilang kanyang dating asawa, si Delores, isang mapaghiganti literal na soul-sucker. May stapled na mukha at mga paa, ang Italyano na aktres ay diretsong tumingin sa isang klasikong 1930s na horror film. Si Willem Defoe ay tila nagkaroon ng napakagandang panahon bilang isang B-movie action star-turned-afterlife detective. Karamihan sa mga modernong blockbuster ay may posibilidad na underutilize ang kanilang mga aktor ngunit hindi sa kasong ito. Kahit na ang surprise cameo ng isang Burton staple ay medyo malaki sa kabila ng limitadong screen time.
Oo naman, ang “Beetlejuice Beetlejuice” ay umaasa sa nostalgia, ngunit natagpuan ni Burton ang naaangkop na timpla ng kalokohan at nakakainis na nagpapasaya dito. Mukhang nadiskubre na naman niya, eto na, ang katas niya. Ang uri ng katas na nauunawaan ang isang eksena kung saan ang isang karakter ay naglalabas ng kanyang lakas ng loob ay dapat makita sa parehong literal at metaporikal na kahulugan. Ang uri ng juice na gumagamit ng pinakamahusay na walang kapararakan na kanta kailanman sa isang musical dream sequence na nagtatampok ng orkestra, isang detalyadong sayaw, at isang napakalaking wedding cake na natatakpan ng moldering green icing. Ang uri ng juice na responsable para sa “Beetlejuice Beetlejuice,” isang perpektong kaso ng isang pelikula na walang negosyo na maganda, ngunit para sa ilang kasiya-siyang dahilan, ay isang magandang panahon.
