Ang sining ay angkop na lumitaw bilang isang makabuluhang negosyo sa Lungsod ng Bacolod. Bagama’t walang alinlangan na nakakatulong ito sa pagpapalakas ng ekonomiya ng City of Smiles ngayon, ang negosyong sining dito—na hinimok ng mga henerasyon ng matagumpay, mahuhusay na artista, institusyong pang-edukasyon, at asosasyon—ay gumaganap din ng mahalagang papel sa pagpapanatili ng mayamang pagkakakilanlan sa kultura ng Bacolod.
Mga katalista ng simula ng sining
Isang dahilan para sa kasaganaan ng mga artista sa Isla ng Negros ay ang pagkakaroon ng departamento ng ARFIEN ng La Consolacion College-Bacolod sa loob ng School of Architecture, Fine Arts, at Interior Design. Sa nakalipas na limang dekada, inalagaan ng LCC-Bacolod ang libu-libong artista at malikhain, kapwa lokal at internasyonal.
Art Association of Bacolod-Negros
Mula noong 1970s at 1980s, umusbong sa bansa ang mga kilalang Negrense artist, kabilang sina Jess Ayco, Rodney Martinez, Larry Tronco, Nunelucio Alvarado, Charlie Co, at Ely Santiago. Nagkaisa sila sa ilalim ng bandila ng Art Association of Bacolod (AAB), na itinatag ni Edgardo “Budot” Lizares, na may pangunahing layunin na itaguyod ang sining sa Negros.
BASAHIN: Bacolod: Malapit nang maging ‘super city’
Nagpaabot ng imbitasyon si Lizares sa mga luminaries tulad ni Jose Joya para magsagawa ng mga workshop para sa mga inaugural na miyembro ng art group. Magkasama silang sumakay sa mga Art Caravan sa hilaga at timog ng Negros Occidental, nagpinta sa mga plaza ng bayan at nag-e-exhibit sa mga paaralan, kaya inilalapit ang mailap na sining sa mga taga-Bacolod at higit pa.
Ngayon, ang Art Association of Bacolod-Negros ay tumatayo bilang ang pinakamatagal na grupo ng sining sa Visayas, pangalawa lamang sa Art Association of the Philippines, na itinatag noong 1948. Pinangunahan din ng AAB-Negros ang pagsisimula ng MassKara Festival sa 1980s at patuloy na pinaninindigan ang katayuan nito bilang isa sa mga pinahahalagahang organisasyon ng sining.
Art scene ngayon ng Bacolod
Sa nakalipas na mga taon, ang kapaligiran ng sining ng Bacolod ay lalong lumaki dahil sa paglaganap ng mas maraming gallery at museo, pati na rin ang mga pagdiriwang, at iba pang “suporta sa buhay” para sa industriya. Narito ang ilan sa mahahalagang institusyong sining na iniaalok ng Bacolod.
Art District at ang Orange Project
Dahil sa pagmamahal sa sining, pinalaki ng artistang si Charlie Co at ng lokal na negosyanteng si Victor Benjamin “Bong” Lopue ang Gallery Orange sa kilala ngayon bilang isa sa mga dapat puntahan na lugar sa Bacolod—iyon ay, ang Art District.
Na-rebrand bilang Orange Project, ito ngayon ay nasa timon ng kontemporaryong sining sa Negros at Visayas. Ito ang naging puwersang nagtutulak sa sining ng Bacolod sa pambansang arena tulad ng Manila Art Fair at taunang Salcedo Art at the Park. Kamakailan ay nagsagawa sila ng 11-artist exchange sa Leipzig, Germany na kumakatawan sa sining ng Pilipinas at Bacolod sa international art scene.
Martinez Arthaus
Noong huling bahagi ng ’70s, sinimulan ng artist na si Rodney Martinez ang “This and That” Gallery na unang tumulong sa kanyang negosyo sa pag-frame at pagbebenta ng mga available na print. Tinanggap niya ang ilang mga portrait na komisyon at binuo ang kanyang natatanging istilo ng mga gawa maaring ito ay mga pastel, watercolor, acrylic, o oil painting.
Ang gallery ay pinalitan ng pangalan na “Martinez Arthaus” noong 2014 at napatunayang ang pinakapinagkakatiwalaan na may halos 50 taon sa ilalim nito, tinatangkilik pa rin ang tiwala ng mga lokal na mahilig sa sining at mga pambansang kolektor.
Studio 57
Ang Studio 57 ay isa ring artist-run gallery sa Art District. Si Edbon Sevilleno ay nagtrabaho nang mahigit 30 taon bilang isang art director sa nangungunang mga ahensya ng advertising na nakabase sa Riyadh na tumutugon sa Middle East. Pinilit ng pandemya ang matagal nang OFW artist na manatili sa Bacolod at buksan ang kanyang unang gallery.
Kilala siya sa kanyang mga Negroscape, pangunahin sa mga watercolor o sa kape at muscovado. Nakisawsaw din siya sa isang paksang mahal ng maraming Negrense—ang industriya ng gamefowl o “sabong”.
Artfull Gallery
Ang lockdown noong Marso 2021 ay hindi naging hadlang sa art collective na ito na maglagay ng gallery sa kahabaan ng pangunahing lansangan ng Lacson. Ako, kasama ang ilang mga artista, ay nagsimulang magpakita ng aming sining sa gallery at nag-imbita ng higit pang mga artista sa higit sa 20 mga eksibisyon hanggang sa kasalukuyan. Ang aking background sa public relations at marketing ay nakatulong sa Artfull Gallery na lubos na mapakinabangan ang aming nakunan na madla sa social media noong panahong iyon na halos lahat ay konektado.
Sa Artfull Shop, hinikayat ko rin ang iba pang mga artista na gumawa ng mga paninda ng sining tulad ng mga bag, maskara, palamuti sa bahay, sticker, mga produktong papel, accessories, at mug dahil ito ay isa pang paraan ng pag-abot ng mas maraming madla at karagdagang kita. Sa panahon ng lockdown, nag-alok din ako ng mga online na aralin sa sining, at nakipagsosyo sa mga non-government organization at corporate establishments para magbigay ng mga libreng workshop sa mga grupong may hamon sa sining.
Gallery G
Ang Gallerie G naman ay pinamamahalaan ng siyam na artista sa pamumuno ni Revo Yanson. Higit sa mga benta, ang mga artista sa likod ng Gallerie G ay lubos na nasisiyahan na mayroon silang gallery kung saan maaari nilang i-exhibit ang kanilang mga gawa. Naging pangunahing adbokasiya din nila ang pagbibigay ng venue para sa mga artista mula sa labas ng Bacolod City.
Ipinunto ni Yanson na nagpapasalamat sila sa nabuong partnership sa Geronca Family na nagbigay-daan sa isang bahagi ng kanilang gusali na gawing art space.
Kailanman
Ang Werever, na naglalaman ng merchandise mula sa mga creative ng Negrense, ay isang hybrid sa pagitan ng isang art at design space at isang creative specialty shop sa Art District.
Sinabi ng mga may-ari at artist na sina Faye Abantao at Daryl Feril na nakita nila ang pangangailangan para sa isang espesyal na tindahan na nagdadala ng mga produktong ito sa sining dahil ang mga pop-up ay maaari lamang maghatid sa target na madla sa maikling panahon.
Ibinahagi ni Feril: “Ang art merch ay isang uri ng isang paglalakbay na eksibit ng artista dahil hindi ito naka-box sa isang art gallery o museo. Ito ay isang produktong sining na maaari mong gamitin bilang isang tote bag o notebook, isa na maaari mong dalhin sa paligid. Gayundin, dahil ito ay makatwirang mas mababa kaysa sa isang aktwal na likhang sining, nagiging accessible ito sa merkado.
Mga Art Event at Pop-Up
Ang art merchandising ay napatunayang tumulong sa mga artist na gawing sustainable ang kanilang sining. Sa tumataas na trend ng mga pop convention sa bansa, tinatangkilik din ng mga Bacoleno ang mga locally-staged convention gaya ng BaCon Pop at Pop-X. Ang iba pang kilalang mga pop-up ng sining tulad ng Art Tienda ng Art District at PULU-Pop-Up ng Artfull Gallery ay nagbigay din ng plataporma para sa mga namumuong artista na ibenta ang kanilang mga likhang sining at merch.
Sa ngayon, ang mga mall at restaurant ng Bacolod ay parehong nagbukas ng kanilang mga puwang sa iba’t ibang grupo para sa mga eksibisyon, workshop, at pagpapakita ng napakalaking pampublikong sining.
Mga pista sa bayan at mga pangunahing pagdiriwang
Ang mga pista at pagdiriwang ng bayan ay may mahalagang papel din sa pagpapalakas ng turismo at pagdadala ng mas maraming pera sa mga lokal na pamahalaan.
Nagsimula ang sikat sa buong mundo na MassKara Festival noong 1980 sa gitna ng krisis sa asukal at malagim na paglubog ng MV Don Juan. Bilang tugon, gumawa ng paraan ang mga opisyal ng lokal na pamahalaan upang maiangat ang diwa ng mga Bacoleno—isang masiglang pagdiriwang sa lansangan.
Higit pang hinangad ng mga artista mula sa Art Association of Bacolod na pagandahin ang pagdiriwang. Ang karikaturista na si Ely Santiago ay lumikha ng portmanteau na “MassKara” mula sa mga salitang Espanyol na “masa'” upang ipahiwatig ang maraming tao, at ang “kara” ay nangangahulugang mukha. Kasama ng mga artista ng AAB, ang mga opisyal ay nakipagsapalaran sa mga barangay upang tulungan ang mga out-of-school youth at mga ina na kumita sa pamamagitan ng paggawa ng mga paper mache mask. Ang pagsusuot ng mga maskara ay nagbigay ng angkop na paraan ng pagdiriwang ng malaya at walang harang, dahil lahat ay maaaring sumayaw sa gitna ng “dagat ng mga mukha,” kaya’t ipinanganak ang MassKara Festival.
Ang natatangi sa MassKara ay pinahihintulutan nito ang mga bisita na alamin ang mayamang kasaysayan, pamana, kultura, sining, at mga tradisyon sa pagluluto ng Bacolod, hindi tulad ng iba pang mga kasiyahan na kadalasang nakasentro sa mga araw ng kapistahan ng mga santo o mga relihiyosong okasyon.
Kabilang sa iba pang pagdiriwang ang Panaad Festival, na sumisimbolo sa pangako ng mga Negrense na magdiwang bilang pasasalamat sa Divine Providence at ang panata na ibabalik sa lalawigan ang kasaganaan at tagumpay ng bawat pagpapala; Sinigayan Festival in the City of Sagay, hometown of Negrense artist Nunelucio Alvarado; Dinagsa Festival ng Cadiz City; at Sinulog Festival ng Kabankalan City.
