Ang layunin ng Meralco na maging kauna-unahang PBA team na nag-qualify sa Final Four ng East Asia Super League (EASL) ay maaaring kailangang dumaan sa wringer matapos sayangin ang malaking pangunguna sa road loss noong Miyerkules sa Busan KCC Egis.
Ang 72-68 na kabiguan sa South Korea, sa kabila ng pag-angat ng Bolts ng double digit, ay nagpabagsak sa Meralco sa pantay na 2-2 record sa Group B, kasama ang B.League outfit ng Japan na Ryukyu Golden Kings at ang P.League+ champion ng Taiwan na New Taipei Kings. susunod sa slate sa 2025.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“I think we have a good chance,” sabi ni coach Luigi Trillo bago harapin ang reigning Korean Basketball League titleholder. “Kung nanalo ka ng dalawa sa tatlo, sa tingin ko automatic magkakaroon ng PBA team sa semis sa unang pagkakataon.”
Iho-host ng Bolts si Ryukyu sa Enero 22 sa Philsports Arena sa Pasig City sa isang krusyal na laban, dahil itataya din nila ang kanilang walang talo na home record bago isara ang group play sa Peb. 12 laban sa New Taipei.
Nangunguna si Ryukyu sa Group B na may 3-0 record, ang Meralco ay pangalawa kasunod ang New Taipei sa 1-1, ang Macau Black Bears sa 2-3 habang ang Busan ay nasa 1-3 matapos tapusin ang walang panalong simula sa kampanya sa Bolts’ gastos.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mga import na sina DJ Kennedy at Akil Mitchell ay nagsagawa ng mahusay na pagtatanghal para sa Meralco, ngunit hindi sapat upang ilagay ang laro sa bag.
Si Kennedy ay may 23 puntos at siyam na rebounds, habang si Mitchell ay nagtala ng 17 puntos at 18 rebounds sa kanyang pagbabalik matapos ma-sideline dahil sa basag na ilong sa PBA Commissioner’s Cup laban sa Rain or Shine ilang linggo na ang nakararaan.
Ipagpapatuloy ng Meralco ang kanilang domestic stint sa Araw ng Pasko sa Smart Araneta Coliseum laban sa Converge. Ang FiberXers ay naglalaro ng Phoenix Fuel Masters sa Commissioner’s Cup sa press time sa Ninoy Aquino Stadium.
Walang Panalong Beermen
Samantala, mas naging malayo ang pag-asa sa Final Four ng San Miguel Beer sa Group A nang bumagsak ito sa Hong Kong Eastern, 71-62.
Nanatiling walang panalo ang Beermen sa EASL sa 0-3 na sumira rin sa unang laro ni coach Leo Austria sa isang internasyonal na kompetisyon.
Ito ang una sa dalawang pagpupulong sa pagitan ng San Miguel at Eastern dahil magkikita sila sa Linggo sa Commissioner’s Cup sa Philsports.
Ngunit bago iyon, ang Eastern ay may krusyal na kabit sa NorthPort sa pakikipaglaban para sa pangunguna sa midseason conference din sa Philsports noong Biyernes. Parehong nasa 5-1, kung saan itinuturing ito ng Batang Pier bilang isang napakalaking hamon.
“Sa tingin ko, ito ang magdidikta kung nasaan tayo sa puntong ito dahil mayroon tayong limang sunod na panalo, pagkatapos ay natalo ng isa at pagkatapos ay lumaban sa Eastern,” sabi ng NorthPort star na si Arvin Tolentino sa Filipino matapos ang shock loss noong Martes sa dating walang panalong Phoenix.
