(BABALA: MGA SPOILER SA UNA)
MANILA, Philippines — Pinauna ng Netflix Philippines ang kanilang unang orihinal na homegrown zombie film, Sa labassa isang advanced screening, Miyerkules, Oktubre 16, sa Grand Hyatt Manila sa BGC.
Ang psychological thriller—isang kasalan ng horror, suspense, at depth sa pamamagitan ng family drama, sa pangunguna ng Filipino-Australian filmmaker na si Carlo Ledesma—ay nangako ng sariwa, at kakaibang Pinoy na pagtangkilik sa zombie genre na nangangako ng maraming tuklasin at pag-isipan ang mga manonood.
Sa diyalogo na sumunod sa screening, nagbigay ang cast at direktor ng komprehensibong paggalugad sa mga tema at produksyon ng pelikula, kung saan sinira nila ang mga pangunahing eksena at ibinahagi ang proseso ng paglikha ng pelikula—lalo na sa isang pangunahing elemento ng pelikula: ang pamilya na nagsisikap na mabuhay. isang post-apocalyptic na mundo, na ngayon ay pinaninirahan ng mga zombie.
Ang kwentong ito ay sumusunod kay Francis (Sid Lucero), ang ama, na gumabay sa kanyang mga mahal sa buhay sa isang farmhouse, na matatagpuan sa kanayunan, sa kanilang paghahanap para sa seguridad at isang pagkakatulad ng normal. Sinasaklaw nito ang mga salungatan ng pamilya, inter-generational trauma, ang mga paghihirap ng isang hiwalay na mundo, at ang lumalalang paranoya ni Francis.
Ang malikhaing direksyon ni Ledesma ay naimpluwensyahan ng kanyang bayan sa Negros Occidental, ang mga emosyon na naramdaman niya habang hinahawakan mismo ang pandemya, na nagdagdag ng personal na elemento sa pelikula.
Isang mas malalim na pagsisid sa Sa labas
Pinag-usapan ng cast ang isang hindi malilimutang bridge scene sa pelikula—isang sandali na sinasabing naglalarawan sa emosyonal na paglalakbay ng karakter ni Beauty Gonzalez na si Iris.
“Ito ay isang napakahalagang eksena para kay Iris, ang karakter ni Beauty sa pelikula. Laging nararamdaman ni Iris na kailangan niyang lumayo sa kanyang mga problema sa pamilya at panloob na pakikibaka. Sa maraming paraan, ang tulay ay parang isang metapora para sa kanya, tulad ng, ‘(Sa) kabilang panig ng tulay, namamalagi ng ibang buhay para sa akin.’ We wanted to symbolize the crossing (to) a different threshold,” paliwanag ni Ledesma.
Sa eksena, desperadong sinubukan ni Iris na tadtarin ang isang barikada gamit ang isang tradisyunal na espada sa pamamagitan ng paulit-ulit, hindi regular na malalakas na suntok.
Ipinaliwanag ni Ledesma na ang sandaling ito ay higit pa sa pisikal na pakikibaka; ito ay simbolikong naglalarawan ng isang mamaya, kritikal na sandali sa pelikula. Kapag dapat putulin ni Iris ang braso ng kanyang anak na si Lucas pagkatapos nitong makagat ng zombie—o tinatawag nilang “patay”—ang paulit-ulit na pag-atakeng ginawa niya para maputol ang braso nito ay sumasalamin sa kaninang galit na galit niyang pagsisikap na makalusot sa barikada.
Para sa cast, naging masipag, hindi lang physically, kundi emotionally na i-act out ang story. Si Sid Lucero, na gumaganap bilang patriarch na si Francis, ay itinulak ang kanyang mga limitasyon sa ilang matinding eksena, hindi gumamit ng body double at nagsagawa ng kanyang sariling mga stunt para sa pagkakasunud-sunod ng tulay.
Ang diskarte ni Lucero ay nanatiling maliit, hindi pinalaki, na nagpapahintulot sa mga manonood na madama ang bigat ng emosyonal na pagbagsak ng kanyang karakter. Isang hindi malilimutang eksena sa pelikula—isang pagtawid sa isang tulay—na nakitang natisod si Lucero habang tumatakbo. Ito ay hindi isang sinanay na hakbang ngunit isang hilaw at tunay na reaksyon sa ilalim ng mahirap na mga kondisyon ng paggawa ng pelikula, sa kabila ng background ng gymnastics ng aktor.
Sinabi ni Beauty Gonzalez na nakipag-ugnay nang malalim kay Iris. Dahil mula sa kanayunan, umasa siya sa sarili niyang mga personal na alaala upang makatulong sa paghubog ng ilan sa mga pakikibaka ng karakter.
“Ito ay malapit sa aking puso,” sabi ni Gonzalez. “Nabasa ko ang script at napagtanto ko na hindi ko talaga kailangan maghanda ngunit magtiwala sa aking direktor at sa kanyang direksyon dahil ang script ay talagang maganda ang pagkakasulat.”
Samantala, ang young actor na si Marco Masa, na gumaganap bilang Josh, ang panganay na anak, ay nagmuni-muni tungkol sa mga paghihirap na naranasan niya sa lock-in taping, lalo na sa kanyang pag-aaral.
“Isa sa mga hamon ay ang aking paaralan. Kailangan kong gawin ang aking takdang-aralin, ang aking mga pagsusulit sa pagganap sa labas ng paaralan. At pagkatapos, nalayo ako sa family ko. Na-homesick akongunit salamat, sila ‘yung kasama ko. Komportable talaga ako sa kanila,” sabi ni Masa. (I was away from my family. I felt homesick. But thankfully, I was with the other actors.)
Sa kabila ng mga hamon ng lock-in taping, nagpahayag ng pasasalamat si Marco sa karanasan, lalo na sa pagbuo ng pangalawang pamilya kasama ang kanyang mga castmates.
“Gusto ko ihiwalay ‘yung bonding ng family sa work. Nagkaroon ako ng second family,” paliwanag niya, na binibigyang-diin kung paanong ang paghihiwalay at paggawa ng pelikula sa Negros ay nagbigay-daan sa kanya na makipag-ugnayan nang mas tunay sa kanyang papel at masinsinang tumutok sa karakter na ginampanan niya. (I want to separate the bonding of family from work. I gained a second family.)
Ipinagmamalaki din ng pelikula ang mga praktikal na epekto nito, na umiiwas sa mabigat na paggamit ng CGI. Ang mga tauhan ng Sa labas ay nakatuon sa pagbuo ng isang makatotohanang kapaligiran, at ginamit nila ang mga lokal na talento ng Negros, partikular na ang mga artista sa teatro, upang gampanan ang “mga patay” sa screen, gayundin ang mga lokal na disenyo ng produksyon upang tumulong sa pagbuo ng post-apocalyptic na mundo.
Binigyang-diin ni Ledesma ang kahalagahan ng pagpapanatiling saligan ng katatakutan, umaasa sa makatotohanang makeup at praktikal na mga epekto upang pukawin ang takot nang hindi umaasa sa mga digital na shortcut, na nagsasabing, “napakahalaga para sa akin na huwag tumawag ng pansin sa mga visual effect; I want everything to feel as real,” sabi ni Ledesma.
Sa Sa labasang mga zombie ay inilarawan din nang iba kaysa sa karamihan ng mga pelikula. Dito, ang mga nilalang na ito ay may boses, at bawat isa ay may ilang uri ng kasaysayan.
“Mayroong mga pelikula kung saan nakikita natin ang mga zombie na nag-uusap, ngunit nais kong maglagay ng kaunti pang backstory sa lahat ng mga zombie na mayroon ako, sa kahulugan na anuman ang kanilang huling alaala bago sila makagat ay ang mga huling salita na kanilang sinasabi,” Napansin ni Ledesma.
Binigyang-diin ni Ledesma ang kanyang pagnanais na mapanatili ang ilang sangkatauhan sa loob ng mga zombie, na nagsasaad, “Hindi ko nais na sila ay maging walang isip na mga halimaw. Nais kong lahat ng tao sa pelikulang ito ay mayroon pa ring mga emosyon upang maproseso pa rin.”
Ang pamilya sa puso ng katakutan
Sa kaibuturan nito, Sa labas ay isang malalim na kuwento ng tao. Binigyang-diin pa ni Ledesma na habang ang mga zombie ay maaaring magbigay ng spine-tingling edge ng pelikula, ang puso ng salaysay ay ang panloob na mga laban ng pamilya.
Dahil sa inspirasyon ng kanyang mga karanasan sa panahon ng pandemya, ginamit ni Ledesma ang dinamika ng pamilya bilang isang paraan upang tuklasin ang mga tema ng takot, paghihiwalay, at kaligtasan.
“Nangyari ang COVID. Lahat ng mga emosyong ito ay pumasok. Lahat ng aking mga takot at pagkabalisa bilang isang magulang ay biglang dumaloy sa mga pahina. Ito ay isang pelikula tungkol sa mga zombie ngunit sa huli, ito ay isang pelikula tungkol sa isang hindi perpektong pamilya (na) talagang sinusubukang gawin ang kanilang makakaya. Walang sinuman dito ang perpekto; walang masamang tao dito. No one here is an evil character,” sabi ng direktor.
Dagdag pa sa kahalagahan ng pelikula, ang content lead ng Netflix Philippines, binigyang-diin din ni Vitto Lazatin ang kahalagahan ng Sa labas hindi lamang bilang isang pelikula, kundi bilang isang pagsisikap na itampok ang mga kuwento ng mga boses at karanasang Pilipino sa pandaigdigang yugto.
Nag-highlight siya Sa labas bilang hakbang pasulong sa pangako ng network sa talentong Filipino, at idinagdag na ang pelikula ay magagamit sa 32 wika sa buong mundo.
“Ito ay isang milestone para sa amin sa aming patuloy na misyon na aliwin ang mundo. Iyon talaga ang sinusubukan naming gawin, at labis kaming nasasabik dito—nagsusumikap na hanapin ang pinakamagagandang kuwentong Pilipino at dalhin ito sa kamangha-manghang pandaigdigang plataporma,” sabi ni Lazatin.
“Naniniwala kami na ang kuwentong Pinoy ay kakaiba, ang kuwentong Pinoy ay maganda, at ang kuwentong Pinoy ay dapat ipamahagi sa mundo,” dagdag ni Lazatin. (Naniniwala kami na ang mga kwentong Pilipino ay natatangi, ang mga kwentong Pilipino ay maganda, at ang mga kuwentong Pilipino ay dapat ibahagi sa mundo.)
Sa labas ay magagamit na ngayon para sa streaming sa buong mundo sa Netflix. – Rappler.com
Si Zulaikha Palma ay isang Rappler intern na nag-aaral ng AB Journalism sa Unibersidad ng Santo Tomas.
