Sa unang sulyap ano kaya ang pagkakatulad ng isang bansa sa Southeast Asia sa Greece? Iba’t ibang pagkain, napakalayo, kahit si Alexander o Seleucid ay hindi nakipagsapalaran sa malayong silangan, ngunit ang mga pagkakatulad ay kapansin-pansin.
Pag-navigate sa Maynila: oras ng Greece at trapiko
Nakakabaliw na trapiko sa Maynila at Athens, magagandang isla ng parehong bansa at ang init. Habang nakasakay ako sa aking motor, nakakita ako ng mga piraso ng Greece sa Pilipinas. Maging ang pangalan ay may pagkakatulad, ang Greece ay siyempre The Hellenic Republic of, at ang Pilipinas ay The Republic of….
Nagniningning ang aking panig sa Griyego sa Manila/Maynila habang sa paanuman ay dumating ako sa oras ng Griyego sa mga pagpupulong. Ang Trapiko, isang navigator na hindi nakipagtulungan at tumahak sa mga maling kalsada na humahantong sa mahabang talakayan sa mga opisyal ng trapiko ay hindi nakatulong sa kadahilanan ng oras ng Greece.
Ang komunidad ng Greek ay mas mababa sa 100, isang bilang na kinumpirma ng ilang mga tao kabilang ang Ambassador, Ioannis Pediotis. Ang ambassador, na ang karera ay nagdala sa kanya mula sa Brazil hanggang Vienna, ay ipinagmamalaki na ihayag na sa unang pagkakataon ay ipinagdiwang ang Marso 25 sa Maynila. Ang mga Griyego na kadalasang lumilipas at nagkakalat, ang pagdiriwang ng Marso 25 ay isang milestone. Tulad ng kinumpirma ng embahador at ng kanyang mga tauhan – walang organisadong pamayanang Greek.
Ang mga Griyego ay karaniwang kasangkot sa pagpapadala, kasal sa isang lokal o kasangkot sa mabuting pakikitungo. Ang paggalaw ng mga barko sa loob at labas ng bansa ay nangangahulugan na ang mga Griyego ay may walang patid na presensya sa loob ng isang siglo, kahit sa maliit na sukat.
El Greko: Isang culinary hub na nagdadala ng mga lasa ng Greek sa mga Filipino chef
Ang industriya ng pagpapadala ay nangangahulugan din na ang mga barkong Griyego ay may pangangailangan para sa mga chef na nag-aral sa lutuing Greek. Ang El Greko Greek Cooking Training Center ay masigasig na nagsasagawa ng serbisyong pangkultura na ito sa loob ng halos isang dekada.
Noong araw na pinuntahan ko si chef Anthony Kouroustsavouris, dinala ako ng aking navigator sa isang opisina ng El Greco sa tabi ng daungan. Natuwa ako na nasa oras ako, nag-coffee ako, hanggang sa nagmessage si Chef Anthony sa akin para itanong kung may balak pa ba akong bumisita. Ang El Greco School ay nasa isang magandang semi-gate na komunidad 80 minuto ang layo sa Antipolo. Hindi dapat malito sa Pro-Polo.
Sa aking kaluwagan, naghihintay para sa akin ay isang magandang mag-asawa na thankfully naiintindihan ang aking palaisipan. Naghihintay din sa akin si Rambo ang aso na tumutugon lamang sa wikang Griyego, at isang hanay ng mga pagkaing Griyego upang tikman. Balak ko sanang magsimula ng isang matagal nang na-overdue na diyeta, ngunit sa sandaling matikman ko ang masarap na Greek dips at pita ay inalis ko na ang pagkain.
I went on a tour of the facilities, two levels which includes kitchens, dining area and sleeping quarters for the apprentice Filipino chefs who stay at the school while they learn their craft. Natututo din sila ng ilang wikang Griyego.
Nakipagtulungan si Chef Anthony sa ilan sa mga pinakakilalang pangalan sa mundo ng pagluluto sa Europa, kasama sina Chef D’evre at Le Monde at nangungunang pastry chef, Stelios Parliaros. Nag-export din siya ng mga produktong Greek sa loob ng 35 taon.
Marahil ang pinakamahalagang pangalan sa Chef ay ang kanyang mapagmahal na asawa, ipinanganak sa Pilipinas na si Ms. Emily Reyes. Matatas sa wikang Griyego, nanirahan si Emily sa Greece nang mahigit dalawang dekada, kung saan nagtrabaho siya sa isa sa pinakamalaking kumpanya sa pagpapadala, ang Costa Mare; siya ay kasing Griyego ng sinuman.
Ipinagmamalaki ng mag-asawa ang kanilang sarili sa pagsuporta sa mga lokal na trabaho para sa mga kabataan, na nagkakaroon ng pagkakataong makita ang mundo, pati na rin ang pagpo-promote ng masiglang lutuing Mediterranean.
Griyego pari at Hellenic na kainan sa Filipino style
Dumalo ako sa Annunciation of the Theotokos Orthodox Cathedral, Sucat, na inilaan noong 2000 ni Arsobispo Bartholomew. Ito ay isang magandang araw upang makilala ang isang kaibigang Griyego, na pumupunta nang maaga sa oras na ito. Ito ay walang kabuluhan dahil si Padre Gregory ay wala sa isang probinsiya para sa mga serbisyo ng Greek Orthodox. Akala ko pinaparusahan ako ng Diyos dahil maaga ako.
Isang pari na Griyego Ortodokso na maglingkod sa pinakamataong lungsod sa mundo. Buong oras na nagtatrabaho si Itay sa pangunahing lipunan at inilalaan ang kanyang bakanteng oras sa paglilingkod sa kanyang parokya, isang tunay na Kristiyano. Ako mismo ay nahihirapang unawain kung paano natin pinahihintulutan ang ilang pari sa mga umuusbong na bansa na magkaroon ng regular na trabaho, dapat silang suportahan upang magampanan ang ganoong mahalagang gawain. Pinapakain ni Ama ang mga bata at nananalangin para sa komunidad; tumutulong siya sa anumang paraan na kanyang makakaya. Karamihan sa kongregasyon ay hindi Griyego, sila ay lokal. Pagpalain ka nawa ng Diyos, Ama.
Gaya ng lagi, hinabol ko ang sarili kong buntot sa paghahanap ng mga kainan sa Greek. Naglakad ako ng isang km, pagkatapos ay ikot-ikot ang Parañaque mega mall sa loob at labas na naghahanap ng mga Stavros Greek kebab. Gutom nang umalis ako sa aking tirahan, mas magaan ako ng limang kilo nang kumbinsihin ng security na subukan ang lokal na pagkain sa halip dahil sarado na ang Stavros!
Malinaw, nasiyahan ako sa aking pagbisita sa El Greco na nagsa-sample ng pagkaing Greek; Inuwi ko ang isang kahanga-hangang kahon ng pagkain para sa aking hotel, na ibinahagi ko sa mga lokal. Isang katok-on na epekto na ako ngayon craved mas Greek pagkain.
Naka-jackpot ako sa Souv ni Cyma – pagmamay-ari at pinamamahalaan ni Chef Robby Goko, nakahanap ako ng Greek heaven. Hindi lang ang elemento ng pagkain, ang buong karanasan. Dumating ako sa Souv ni Cyma sa Taguig kung saan ako ay tinatrato na parang isang kaibigan na matagal nang nawala -Kumain ako ng halos buong menu kasama ang isang masarap na pulot na inasnan na pagkain na ginawa sa Cyma. The staff kept engage me, as I chose this night to eat alone, parang “couples’ night” yun, kaya sinigurado nila na Billy night para sa akin. Ipinaliwanag ng staff ang ilan sa mga sangkap habang tinitiyak na hindi ako nauuhaw. Tumawag ako ng FaceTime mula sa isang kaibigan ng restaurant para masigurado na natutuwa ako sa aking pagbisita.
Si Robby ay isa sa mga pinaka-awarded restaurateurs sa Asia. Mahilig siya sa pagkaing Greek at Greece at determinado siyang patuloy na ikonekta ang mga lokal at turista sa mga kasiyahan ng Greece. Kasama na sa kanyang portfolio ang pitong restaurant. Noong Mayo, siya ay pinangalanang “Lambassador” para sa Pilipinas ni Christopher Lim, High Commissioner for Meat and Livestock Australia.
Isa pang cool na Greek na kainan na binisita ko ay ang Akrotiri, Alabang. Muli, ang pagkain ay madaling naubos, at ang mga tauhan ay katangi-tangi. Bahagi ng isang maliit na chain na may mga orihinal na may-ari na nagsasanay sa bagong pamamahala at pana-panahon ang mga kawani ng kusina upang matiyak na ang pagkain ay luto sa pamantayang Griyego. Ang aking kasosyo sa pagkain noong gabing iyon ay hindi pa nakakain ng pagkaing Griyego, sapat na upang sabihing ipinanganak ang isang bagong tagahanga ng Griyego.
Magiging abala ako sa hindi pagsasabi ng paraan ng ginawa ng mga tao sa kanilang paraan upang maipadama sa akin ang tahanan. Maging ang mga Griyego o ang mabait na mga galaw ng mga tao tulad ni Jessica, kung saan ako nanatili sa Azure Urban Residences. Sa katunayan, siya ang unang taong nakilala ko sa Maynila at bilang isang tagahanga ng kasaysayan, hindi nagtagal ay “inampon” ako ni Jessica at ng kanyang anak bilang isang manunulat ng kasaysayan. Sa buong Maynila, na may hitsurang Maradonaesque, kumportable ang mga tao na random na makipag-usap sa akin. Maging ang ilan sa mga opisyal ng trapiko na humila sa akin ay nauwi sa mabuting pakikitungo.
Greece in The Philippines, I managed to find it, eat it, and enjoy Athens, I mean Manila.
Mini dokumentaryo
*Si Billy Cotsis ang direktor ng Magna Graecia: Greko ng Calabria, na naglalaro sa Greek Film Festival.
